보건복지부는 거동이 불편하고 간호를 받지 못하고 있는 저소득 노인을 위해 이르면 7월부터 무료간병인 3,000여명을 추가배치하는 방안을 검토중이라고 7일 밝혔다.

이날 복지부에 따르면, 무료간병인의 도움이 필요한 노인은 약 9만5,000명인데 반해, 자활사업·공공근로 등으로 공급되는 무료간병인력은 1,300여명에 불과한 실정이다.

이에따라 복지부는 이달 중 공청회를 통해 각계의 의견을 수렴한 뒤 무료간병인 배치를 서두른다는 계획이다.

복지부 관계자는 "간병인으로 일하게 될 사람들은 주로 일할 능력이 있는 여성실직자들"이라고 밝히고, "이들이 무료간병인사업에 참여함으로써 저소득 여성들에 대한 일자리 제공과 저소득 환자가정에 대한 간병서비스 제공이라는 두 가지 목적을 함께 달성할 수 있을 것"으로 내다 봤다.