서구화된 식습관으로 인해 #고지혈증 질환이 꾸준히 늘고 있다. 고지혈증을 방치하게 되면 혈액의 흐름이 방해돼 심할 경우 뇌경색, 심근경색 등의 심혈관계 질환을 일으킨다.

이러한 심각한 합병증을 예방하려면 고지혈증치료제가 필수지만, 어느때 복용해야 최적의 효과를 얻을 수 있는지는 잘 알려지지 않았다.

26일 식약청에 따르면 고지혈증 치료제로는 콜레스테롤합성을 억제하는 스타틴계 약물, 중성지방합성을 억제하는 피브레이트계약물 등이 사용되고 있는데, 이들 전문의약품은 약효가 나타나는 시간이 각각 달라 복용시간을 준수해야 한다.


심바스타틴(브랜드명:조코), 피타바스타틴(브랜드명:리바로) 등과 같이 콜레스테롤합성을 억제하는 스타틴계 약물은 체내 콜레스테롤합성이 가장 활발한 시간인 자정에서 새벽 2시 사이에 약물의 최대 효과를 얻기 위해 저녁 시간에 복용하는 것이 바람직하다.

반면에 같은 스타틴계 약물이지만 약물의 효과시간이 긴 아토르바스타틴(브랜드명:리피토), 로수바스타틴제제(브랜드명:크레스토) 및 심바스타틴서방정(브랜드명:심바스트CR) 등은 시간에 관계없이 복용해도 된다.

간에서 중성지방의 합성을 억제하는 피브레이트계 약물은 음식물과 상호작용을 일으켜 약효를 감소시키므로 페노피브레이트제제(노리포캡슐 등)는 식사 직후에, 겜피프로질제제(게리딘캅셀 등)는 식전 30분에 복용해야 한다.

현재 국내 고지혈증환자수는 식생활의 서구화 등으로 인해 2009년에 92만명으로 지난 2005년에 비해 2배 이상 증가했으며 여성의 경우 40대에서 50대로 접어들면서 환자수가 평균 2.2배 증가하는 것으로 나타났다.

이는 여성 호르몬이 저밀도콜레스테롤을 낮추고 고밀도콜레스테롤을 늘리는 효과가 있는데 50세를 전·후해 여성호르몬의 생산이 중단되면서 콜레스테롤이 급격히 상승하기 때문이다.

식약청은 고지혈증을 예방하기 위해서는 적절한 식이요법과 체중관리, 꾸준한 운동 등을 통해 나쁜 콜레스테롤을 낮추고 좋은 콜레스테롤을 높이는 방법이 좋으며 약물요법을 시행할 때에도 반드시 적절한 식이요법과 운동요법을 병행해야 한다고 설명했다.

식약청이 최근 발간한 '고지혈증치료제, 복용시간 확인하세요'에서는 고지혈증치료제의 사용방법이 상세히 소개돼 있다. 인터넷에서도 온라인 복약정보방(http://medication.kfda.go.kr)을 통해 내용을 확인할 수 있다.