철인 3종의 영웅 딕 호이(Dick Hoyt)와 그의 뇌성마비 장애인 아들 릭 호이(Rick Hoyt)의 이야기를 접해 본 적이 있는가?

태어날 때 탯줄이 목에 감겨 뇌성마비 장애를 갖고 태어난 릭 호이를 위해 아버지인 딕 호이가 아들을 보트와 자전거, 수레에 싣고 수영 3.9Km, 사이클 180.2Km, 마라톤 42.195Km를 달려 완주해 세계인의 눈물을 적시게 했던 사건이다.

이런 감동에 젖어 직접 철인3종의 세계로 빠져든 이가 있다. 바로 한미약품 구매팀 김규식 팀장(45).

“딕 호이의 이야기가 너무 감동적이어서 철인 3종 도전을 결심했죠. 처음에는 수영도 할 줄 모르던 제가 지금 아이언맨코스(수영 4km-사이클 180km-마라톤 42.195km)까지 완주했으니, 철인이 갖는 의미는 인내와 열정, 끈기인 것 같습니다.”

김 팀장은 처음 도전을 결심했던 2008년 이후부터 현재까지 약 10여회의 굵직한 대회에 참여했다.

철인 3종 트라이 에슬론 경기는 크게 3코스(올림픽코스: 수영 1.5Km-사이클 40Km-마라톤 10Km, 하프코스 : 수영 2Km-사이클 90Km-마라톤 21Km, 아이언맨코스 : 수영 4Km-사이클 180Km-마라톤 42.195Km)로 진행되는데, 김 팀장은 이 모두를 섭렵했다.

이런 열정은 어디서 오는 걸까. 김 팀장은 "인내심과 도전정신을 가지고 한계 상황을 극복하며 목표를 달성해 나가는 과정에서 희열을 느낀다"고 말한다.

하지만 이런 거친(?) 운동에 빠져 있는 그를 가족들이 걱정하지 않을 수 없다.

특히 2009년에 혼자 사이클 훈련을 하다 어깨를 다쳤을 때는 ‘한번만 더 다치면 더 이상 운동 하지 말라’는 아내의 엄포에 기가 죽기도 했다.


하지만 2010년 통영에서 열린 철인3종 경기에 참여한 모습을 아내와 딸이 직접 관람한 이후에는 열성적인 응원과 격려를 아끼지 않는다고.

김 팀장의 삶의 모토 역시 철인3종에서 따온 ‘또 다른 나를 발견한다’이다. 이를 위해 그는 더 좋은 기록, 그리고 마라톤 정식 코스인 42.195Km의 두배가 넘는 울트라 마라톤(100km) 도전을 준비하고 있다.

"완주하기 까지의 준비과정이 힘들고 어렵지만 경기 시작을 알리는 출발신호를 들었을 때의 설레임, 그리고 누군가와 함께 달리고 있다는 느낌이 행복해 도전을 멈추지 않을 겁니다. 이제는 더 좋은 기록을 위해 최선을 다할 계획입니다."

울트라 마라톤 100mk를 준비하는 김 팀장. 새로운 도전에 나서는 그는 이미 누군가에게 작은 영웅일지도 모른다.