보령제약 용각산이 한층 젊어졌다. 최근 방영 중인 #용각산쿨 TV 광고는 ‘응답하라 1988’의 코믹커플 이동휘와 이세영의 출연, 과감한 패러디 전략으로 20~40세대로부터 인기를 끌고 있다.

용각산은 젊은 세대보다 이전 세대들에게 더 익숙한 제품이다. 1967년 발매된 용각산은 나노 분말 제형의 특징을 살린 ‘이 소리가 아닙니다. 저 소리도 아닙니다. 용각산은 소리가 나지 않습니다’라는 1970년대 광고 카피로 인기를 끌었다. 2002년 리뉴얼된 용각산쿨은 과립제형으로 맛과 향기를 개선했고, 복용과 휴대가 간편해진 제품이다.

최근 황사와 미세먼지가 심해지면서 용각산쿨의 존재가 더 부각되고 있다. 용각산쿨은 물없이 복용할 수 있어 편리한데다 길경가루, 세네가, 행인, 감초 등의 순수 생약성분이 함유돼 안전하다는 장점이 있다. 기관 내부에서 점액의 분비를 높이고 섬모 속에 녹아 들어가 섬모운동을 원활하게 하는 원리로 몸의 자정작용을 높인다.

특히 작은 미세분말로 돼 있어 요즘처럼 미세먼지가 극성일 때도 목관리에 유용하다. 약국 입장에서도 황사, 미세먼지에 권유할 수 있는 몇 안 되는 약물이기도 하다. 최근 열린 용각산 revitalization(재활성화) 학술토론회에서도 일선 약사들은 미세먼지에 작용하는 효능과 생약성분의 안전성, 높은 인지도를 용각산쿨의 장점으로 내세우며 약국의 효자품목으로 지목했다.

토론회 발표자들의 핵심내용을 요약했다.


-주경미 데일리팜 부사장 = 경제 부흥기에 빠른 발전으로 공해문제가 대두됐고, 이때 필요했던 것이 용각산이다. 용각산은 오랫동안 우리 국민에게 사랑받은 제품이다.

황사와 미세먼지, 초미세먼지까지 강해지면서 용각산의 필요성은 더 커지고 있다. 미세먼지는 중금속뿐만 아니라 많은 발암 물질이 들어 있는 독성물질이다. 장기 독성뿐만 아니라 호르몬에 영향을 미치기도 한다. 단순히 목이 아파서 용각산을 먹는 것이 아니라, 미세먼지가 만연한 요즘 건강한 사람에게도 충분한 가치를 줄 수 있는 약이라고 생각한다.


-오성곤 박사(성균관대 약학대학) = 1개의 목구멍에는 2개의 갈래, 6만개의 기관지, 8백만개의 폐포로 나눠진다. 하나의 목구멍에서 미세먼지를 제어하지 못하면 수백만개의 구멍을 통해 폐로 퍼지는 것이다. 기침, 가래를 없애기 위해서는 점액이 잘 분비돼야 하고, 섬모운동이 정성적으로 작동해 이물질을 올려 보내야 한다. 열이 많아 점액이 끈적해지면 섬모운동이 잘 안 돼 그 부위에 다시 염증반응이 일어날 수 있다. 가래제거가 안 되면 이물감과 함께 저절로 기침이 심해진다. 기본적으로 점액을 묽게 해줘야 하고, 적절한 기침을 통해 이물질을 잘 배출해야 한다.

거담제, 가래약은 작용기전으로 크게 두개로 나뉜다. 가래를 묽게 하고 섬모운동을 쉽게 해주는 분비 촉진 작용과 -S-S- 결합의 분해로 가래를 묽게 해주는 점액용해작용이다. 거담제가 -S-S-결합을 분해해 가래를 묽게 해주는 작용은 사실 미국FDA에서는 인정하지 않는다. 거담제 복용시 위산에서 많이 분해되는데다 간대사를 거쳐 전신으로 약이 퍼졌을 때 목구멍세포를 뚫고 나와 가래를 묽게 해주는 것이 약리학적으로 말이 안 된다는 것이다. 용각산은 소화기에 있는 점막을 자극하고, 점액 분비 자극 수용체에 작용하는 효과가 있다. 산제나 과립이여야 효과적으로 점막을 자극할 수 있다. 섬모에 먼지가 붙어있으면 섬모운동이 안 되고 염증이 일어난다. 반사적으로 기침이 심해진다. 이물질제거를 도우면서 기침을 억제하는 효과도 있어야 하는 것이다.

용각산을 물없이 복용해야 천천히 들어가며 직접적으로 점막을 자극할 수 있다. 또한 빠르고 효과적으로 점액이 묽어지는 효과를 볼 수 있다. 용각산쿨은 noscapine으로 인해 연수의 해소중추 억제 효과를 볼 수 있고, Menthol이나 박하 등으로 인한 구강청량감도 있다. 미세먼지의 유해성이 잘 안 알려지고 있는 것 같다. 이런 부분을 타깃으로 용각산이 널리 이용됐으면 좋겠다.


-이준 약사 (중앙약국) = 미세먼지는 인체 내 침투가 쉽고 입자 제거 속도가 느리기 때문에 장기에서 독성을 유발하기 쉽다. 이러한 미세먼지가 인체로 들어왔을 때 점액이 덜 나오면 가래가 생기기 쉽다. 이물질들이 가래를 통해 제거가 되지 않는 경우 신체 내로 유입되기도 한다. 이 경우 심각해질 수 있다. 호흡기 질환이 심해지면 감기에서 인,후두염 폐렴, 천식까지 발전하기도 한다. 미세먼지나 초미세먼지 같은 경우 마스크를 통해 최대한 막아주는 것이 좋다. 마스크를 끼기 귀찮다면 목에서 최대한 걸러 내야 한다. 목감기에 걸렸을 때 가장 중요한 것은 기관지를 촉촉하게 유지해주는 것이다.

용각산은 아주 작은 나노입자로 복용이 가능해 기관지에서 바로 흡수가 가능하다는 장점이 있다. 점액의 분비를 높이고 섬모운동을 활발하게 해줘 가래를 제거해주고 기침을 없애준다. 미세먼지에 대해서는 약이 별로 없다. 약국에서 제시할 OTC가 딱히 없고, 마스크 정도 권하는 실정이다. 밖에서는 마스크를 끼고 실내에서는 용각산을 먹으라고 권할 수 있겠다. 진통제와 함께 줄 수도 있다. 기침 및 목감기 환자, 목소리를 내는 직업을 가진 분들뿐만 아니라 미세먼지를 두려워하는 현대인 모두에게 권할 수 있다. 더불어 노년층에는 '자기 전에 먹으면 편하게 잘 수 있다'라는 메시지로 접근하는 것도 좋을 것 같다. (오성곤 약사 : 동의한다. 자기 전에 한번 먹는 것도 좋다. 자면 섬모운동도 느려지는데다 입 벌리고 주무시는 분도 많아 용각산쿨이 유용하게 쓰일 수 있다.)


-홍승혜 약사 = 용각산에 함유된 길경은 기관지염, 천식개선 등에 효과가 있다고 알려져 있다. 진해거담작용, 점막의 점액 분비량 증강, 배농수월, 혈전용해 등의 작용을 한다. 감초 비누같이 유화제의 작용을 해줘서 객담을 배출하는 효과를 내기도 한다. 진해, 항염증 작용 등이 있다. 또한 세네가는 우리나라보다 외국에서 많이 쓰이는데 경련성 기침에 쓰이거나 최토제로 활용하기도 한다. 분비를 활성 시키기 때문에 점액분비에 좋다. 외국에서 가글 형태로 기관지염에 활용한다. 도라지나 세네가 같은 사포닌류는 위장에서 잘 흡수가 되지 않는다. 따라서 사포닌을 복용할 때 일어나는 점액 분비 항진반응은 인후부 작용에 의한 설인신경 반사작용이라고 볼 수 있다. 아선약은 열을 내리고 담을 삭히는 작용이 있다. 인삼은 혈관의 작용을 도와주고 중추와 호흡중추를 자극해서 호흡기질환에 도움을 준다. 기침을 멈추게 하고 숨찬 것을 편안하게 해주는 효능이 있다.

용각산쿨의 경우 기존 성분의 함량을 높이고 새로운 성분을 첨가하며 약리 작용을 보완했다. 한방제제는 균형이 굉장히 중요한데 이러한 면에서 용각산쿨은 굉장히 잘 만들어진 약이라고 생각한다. 특히 용각산쿨에는 길경과 감초 그리고 행인과 세네가, 아선약과 인삼가루가 배치됨으로써 따뜻한 성분과 찬 성분의 조화가 잘 이뤄져 있다.


-이현정 약사 = 용각산의 원조 일본에서는 용각산이 의약품뿐만 아니라 목캔디로 유명하다. 언제 어디서나 물 없이 간편하게 먹을 수 있다는 특징이 있고, 우리나라 관광객과 중국관광객도 많이 사먹는다. 최근에는 ‘콜록!하면 용각산’이라는 카피에서 ‘목을, 직접, 촉촉하게’라는 카피로 변경하며 겨울에만 먹는 감기약의 이미지를 탈피했고 이는 연간 판매 상승으로 이어지고 있다. 봄에는 미세먼지 가을, 겨울에는 감기에 타케팅을 해 광고를 하고 있다. 일본에서는 여름에 축제가 많다. 축제가 많으면 소리를 많이 지르기 때문에 이러한 부분을 타깃으로 해 ‘목을 직접적으로 촉촉하게 해준다’는 카피로 여름 광고를 하고 있다. 일본에 온 관광객들 특히 중국인들이 폭탄구매를 하는 것으로 잘 알려져 있다.