스위스 제약사인 로슈는 현재 개발 중인 HIV 치료제가 기존 약을 능가하지 못해 연구를 중단한다고 11일 발표했다.

이에 따라 로슈 관계자는 현재 HIV 분야의 연구 인력을 다른 쪽으로 돌릴 계획이라고 말했다.

로슈가 개발 중이던 약물들은 전임상 실험에서 놀라운 효과를 나타내 기대를 모았었다. 그러나 그 중 어느 것도 기존 약물과 비교 시 더 높은 효과를 보이지 못하는 것으로 나타났다.

현재 로슈는 생명 공학사인 트리메리스와 공동으로 HIV 치료제 ‘퓨제온(Fuzeon)’을 판매 중이다. 퓨제온의 2007년 매출은 2억6천만 달러였다.

그러나 퓨제온의 약값이 일년에 2만5천달러로 다른 치료제에 비해 너무 비싸 판매에 어려움을 겪고 있다.

분석가들은 HIV 환자의 증가와 새로운 약의 출시로 2015년까지 AIDS 치료제 시장이 100억달러 규모로 증가 할 것으로 전망했었다.

현재 유통되고 있는 20종이 넘는 HIV 치료제들은 여러가지 형태로 사용되고 있지만 치료 효과는 그리 크지 않다.