[데일리팜=정흥준 기자] 방역당국이 코로나 진단검사를 기존 PCR 중심에서 신속항원검사를 포함하는 방안을 검토하면서, 약국 자가검사키트 수요에도 영향을 미칠 전망이다.

중대본은 오미크론 변이 확산에 따른 진단검사 증가를 대비해 신속항원검사를 포함한 검사 다양화 방안을 다음주 발표할 예정이다.

다만 항원검사에서 양성이 나올 경우 PCR 검사를 받는 현 방침은 그대로 유지할 것으로 알려졌다. 중대본에서는 보험급여 검토 등을 언급했기 때문에 구체적인 확정안에 따라 항원검사의 활용도는 높아질 전망이다.

약국을 통해 유통 판매되고 있는 자가검사키트도 신속항원검사에 해당하기 때문에 정부 발표에 영향을 받을 것으로 보인다.

최근 확진자가 급증하면서 자가검사키트 판매량이 늘어났기 때문에 항원검사 활용도가 높아질 경우 약국 수요도 덩달아 증가할 것이라는 기대도 있다.

서울 A약사는 "절대적으로 보면 많은 판매는 아니지만, 작년과 비교하면 검사키트 판매량이 2~3배 가까이 늘어났다. 소량씩 사가는 사람도 있지만 한번에 여러개씩 구매해가는 사람들이 많아졌다"고 했다.

A약사는 "혹시라도 정부에서 항원검사 결과까지 방역패스로 인정해준다면 약국 판매량이 훨씬 더 늘어날 것"이라고 예상했다.

미국과 이스라엘 등 해외에서는 오미크론이 우세종이 되면서 PCR 검사가 폭발적으로 늘자, 신속항원검사의 활용도를 높이고 있는 추세다.

국내에서는 항원검사의 정확도를 놓고 전문가들의 우려의 목소리도 있어 활용 범위를 어디까지로 할 것이냐가 관건이다. 현재는 병의원 등 의료기관을 활용한 항원검사를 주로 활용할 것이라는 전망에 힘이 실린다.

서울 B약사는 "요새도 검사키트는 꾸준히 판매가 되고 있다. 자가검사를 할 경우 정확도가 떨어진다는 걸 공감하지 않는 건 아니지만, 만약 병의원에서 받는 항원검사만 인정한다고 하면 약국들의 수요는 오히려 떨어질 것"이라고 했다.

B약사는 "병의원 검사에 급여를 적용한다고 하면 약국 자가검사키트 가격이 만원 중반대이기 때문에 병원 방문이 번거로운 사람들 위주로만 약국을 찾게 될 것"이라고 전망했다.