[데일리팜=김지은 기자] “약국의 명절 특수가 옛말이라고 하지만, 이럴 때일수록 더 방법을 찾아야 한다고 생각해요. 지금이 오히려 기회일 수 있다고 봅니다”

추석 연휴를 앞두고 약국의 건기식, 일반약 상담, 판매 기능을 시민들에 다시 각인시키기 위해 안간힘을 쓰는 약국들이 있어 주목된다.

일부 약국은 명절을 앞두고 건기식 상담에 주력하거나 4일간 이어지는 이번 추석 연휴에 휴일지킴이를 자처하며 휴일 없이 영업을 하겠다는 약국도 있다.

건기식 시장이 약국 밖으로 확장되면서 사실상 설, 추석 명절을 앞두고 선물용 제품을 약국에서 구매하는 소비자가 크게 줄어들었다. 수년 전부터 약국에서 추석 특수가 사라졌다는 말이 나오는 것도 그 이유에서다.

하지만 이런 상황일수록 환자의 눈길을 끌 수 있는 다양한 방안을 시도해 건기식과 일반약 상담은 약국에서 전문가를 통해야 한다는 인식을 심어줘야 한다는 게 일부 약사의 생각이다.

지방의 한 약국은 추석을 앞두고 건기식 진열과 상담에 주력하는 동시에 4일 연휴 동안 휴무 없이 환자를 맞을 계획이다.

해당 약국 약사는 “명절 약국 특수가 사라졌다고 하지만 이럴 때일수록 건강 상담자로서 약국 약사의 역할을 환자들에게 더욱 인식시킬 필요가 있다고 본다”면서 “휴일지킴이약국으로서 역할과 동시에 약국 상담약국이 더 적극적으로 시도해 봐야 한다고 생각한다”고 말했다.

약국 블로그, SNS 등을 활발하게 운영 중인 일부 약사들은 추석을 앞두고 추천 제품을 홍보하거나 휴일지킴이약국 정보 등을 속속 공유하고 있다.

특히 코로나 확진, 의심 환자들의 약국 방문이 많은 시기인 만큼 연휴 4일 동안 약국 문을 열고 최대한 환자를 맞겠다는 약국들도 적지 않다.

서울의 한 약국 약사는 “코로나 치료제 거점약국인 만큼 이번 연휴에도 계속 문을 열 계획이다. 아무래도 문을 닫는 약국들이 많다 보니 다른 지역 처방 조제도 해야 되지 않을까 싶다”며 “요즘 감기 증상 등으로 일반약 상담, 구매도 많아 계속 환자를 맞아야겠다는 생각에서 연휴 없이 약국을 열기로 했다”고 말했다.