[데일리팜=정흥준 기자]
대기업과 플랫폼 업체들이 잇달아 개인 맞춤 영양제 시장에 진출하고 있다. 이번 달에만 KGC인삼공사에 이어 홈앤쇼핑까지 맞춤 건기식을 겨냥한 서비스를 내놓고 있다.

정관장으로 건기식 시장에서 높은 점유율을 가진 KGC인삼공사는 건강관리앱인 ‘케어나우3.0’을 통해 맞춤건기식 시장에 뛰어들었다.

앱을 활용해 건강검진 데이터와 건강설문 등을 진행하고 맞춤형 건기식을 추천하고 관리해주는 서비스다. 앞으로 약 1년 간 데이터를 수집, 분석해 맞춤 건기식 사업과 연결한다는 계획이다.

홈앤쇼핑은 ‘이데이잇츠(edayeats)’를 론칭했다. 고려대 의과대학과 건강설문 알고리즘을 공동개발해, 소비자들에게 필요한 건기식을 정기 배송하는 서비스다. 정기 배송 시 20~30%의 할인과 적립을 제공하며 공격적인 홍보 활동에 나선 모습이다.

이들은 영양제 소분이 아니라 추천+구독 서비스를 타깃으로 하기 때문에 현행법에도 저촉되지 않는다. 향후 소분 허용이 될 경우 서비스를 확대해 나갈 기반을 마련하다는 의미도 있다.

앞서 이마트와 이랜드, 풀무원, 롯데칠성음료 등은 이미 소분 건기식 시범사업에 관심을 갖고 시장에 참여하고 있는 상황이다.

식품업계 대기업·중견기업들이 이처럼 맞춤 영양제 시장에 관심을 갖는 이유는 크게 두 가지다. 해외에서 이미 시장이 커지고 있다는 것과 우리 정부도 규제 완화를 통한 시장 확대 의지를 밝히고 있다는 점이다.

농림축산식품부 식품산업진흥원이 최근 발표한 미국의 기능성 식품 트렌드를 살펴보면 지속적인 소비자들의 수요 증가가 예상된다.

진흥원은 “개인 맞춤형 제품을 판매했던 브랜드의 경우 지난 2년 새 잠재력을 알아본 대기업에 합병되기도 했다. 개인 맞춤형 수요는 꾸준히 증가할 것으로 예상된다”면서 “이들 구독서비스는 전문가 의견을 기반으로 개인별 비타민과 건강보조제를 추천 배송하고, 앱을 통해 상황을 모니터링할 수 있다”고 시장 흐름을 분석했다.

아울러 정부의 건기식 관련 규제 완화 방침도 기업들의 시장 진출을 부추겼다. 식약처는 2024년 12월까지 맞춤형 소분 건기식 허용을 위한 법 개정을 추진한다.

이에 대한약사회도 약국형 소분 건기식 모델로 시범사업을 추진 중에 있다. 약의 전문가인 약사가 약과 건기식, 식품까지 맞춤 관리를 해줄 수 있다는 장점을 내세워 시장을 공략하고 있다.

지역 약사들은 계속되는 건기식 시장 위축을 우려하고 있다. 건기식 시장은 매년 커지고 있지만, 약국 점유율은 약 8~10%에 불과하고 그마저 위축되고 있는 실정이다.

서울 A약사는 “약국을 찾는 수요가 꾸준히 있겠지만 앞으론 계속해서 줄어들 수밖에 없다. 가격이 아니라 다른 차별화를 둬야 하지만 관심을 갖는 약국이 생각보다 많지 않다”면서 “맞춤 건기식 시장이 커진다는 게 결국 일반약 수요에도 영향을 미친다는 걸 모르는 거 같다”고 했다.

또다른 서울 B약사도 “약국에 있는 건기식들도 자꾸 밖으로 나가려고 시도하는 상황이다. 약국용 프리미엄이라고 하는 제품들도 서서히 유통 채널을 늘리려고 한다”면서 “이미 약국에서 건기식 파이가 많이 작아졌지만 그마저 더 쪼그라들 수 있다”고 우려했다.