[데일리팜=노병철 기자] 유산균이 장 건강을 넘어 영역 확장을 꾀하고 있다. 다이어트, 피부 미용, 구강 건강까지 다양한 분야로 사세를 넓히고 있다. 최근에는 입냄새 제거 등에 도움이 된다고 알려진 구강유산균 제품이 부쩍 늘어나는 추세다.

입냄새는 구강 및 인접 기관에서 유래하는 냄새로서 일반적으로 타인이나 자신에게 불쾌감을 주는 악취를 말한다. 입냄새의 80~90%는 구강 내 문제로 발생하기 때문에 규칙적으로 칫솔질을 하거나 구강유산균을 섭취하는 등 구강 위생을 잘 유지함으로써 냄새를 줄일 수 있다.

프로바이오틱스 전문기업 헥토헬스케어는 전문성을 앞세운 신규 브랜드 '닥터브레스 구강유산균'을 최근 론칭했다. 닥터브레스 구강유산균은 드시모네 교수가 개발한 레비락토바실러스 브레비스(L. brevis CD2)와 건강한 한국인에서 유래한 특허 받은 균주 리모시락토바실러스 퍼멘텀(L. fermentum BELF11)을 이상적으로 배합한 덴티움 포뮬러를 함유했다. 특히 치과의사 출신 김석진 대표가 균주 개발에 참여해 시너지 효과를 극대화했다.

헥토헬스케어 관계자는 "세계적인 유산균 권위자 드시모네 교수가 개발한 균주와 특허 받은 균주를 활용해 닥터브레스 구강유산균을 만들었다. 효과적인 구강 건강 케어를 위해 구강유산균을 활용해 보길 바란다"고 말했다.

그래디언트의 건기식 브랜드 래디웰(Radiwell)도 '래디웰 구강유산균 애플민트'를 최근 출시했다. 이 제품은 건강한 한국 어린이의 구강에서 유래된 균주인 락토바실러스 살리바리우스(L.salivarius) IDCC 3551을 핵심 원료로 사용했다. 이 균주는 특허청으로부터 구취 생성 억제와 잇몸질환 예방 기능을 인정받았다.

건기식 브랜드 닥터파이토의 구강유산균 제품 덴티백은 출시 후 홈쇼핑에서 연속 완판을 기록하고 있다. 덴티백은 입안에서 천천히 녹여 섭취하는 정제형 유산균 제품으로, 한국인의 구강에서 추출한 특허받은 유산균 Weissella cibaria CMU 및 CMS1을 함유하고 있다.

구강유산균의 인기에 자체적으로 유산균을 개발해 특허를 받아 신제품 출시를 준비하는 기업들도 늘어나고 있다.

비피도는 자체 개발한 유산균으로 구강질환을 개선, 예방 및 치료할 수 있는 조성물에 대한 특허를 취득했다. 해당 특허(락토바실러스 가세리 HHuMIN D 및 락티카제이바실러스 파라카제이 OK 복합균주를 포함하는 구강질환 개선, 예방 또는 치료용 조성물)는 비피도의 독자적인 마이크로바이옴 가속화 플랫폼(MAP)을 통해 개발된 균주를 바탕으로 했다.

구강유산균 전문기업 오라틱스가 개발한 특정 유산균도 파골세포 분화 억제를 통해 골 질환을 예방하고 치료하는데 효과적일 수 있다는 특허가 등록됐다. 이 특허는 치주염 예방을 위한 새로운 접근법을 제시한 논문이 SCIE급 국제학술지 Journal of Functional Biomaterials에 게재됐다. 오라틱스 측은 "해당 유산균을 활용하면 치주질환의 진행을 늦추거나 예방할 것으로 기대된다"고 전했다.