위식도역류증상은 빈민층에서 특히 더 흔한 것으로 나타났다.

사회경제적인 변수는 상담에 영향을 미치지 않는 것으로 나타났으나 환자의 연령과 동반질환의 종류과 수는 관련이 있었다.

영국 런던의 가이즈, 킹즈, 성토마스 의대의 연구진은 위식도역류성 질환으로 통원치료를 받는 경우와 받지 않는 경우의 차이를 알아보기 위해 조사를 실시했다.

위식도역류성 질환은 전년도에 6번 이상 가슴앓이나 위산역류가 발생한 경우로 정의됐다.

소화불량은 상기도 복통이나 불편감이 전년도에 6회 이상 발생한 경우로 정의됐고, 과민성 대장증후군은 Manning 평가에 의해 3회 이상 복부통증이 있는 경우로 정의됐다.

한편, 사회경제적인 지위는 표준직업분류에 의해 나누었다.

3,178명을 대상으로 우편으로 설문을 발송하여 분석한 결과 응답자의 28.7%에서 위식도역류성 질환이 보고됐다.

이 증상은 연령이나 성별에 의해 영향받지 않았으나 사회경제적 지위가 낮은 경우 더 심한 것으로 나타났다.

위식도역류성 증상이 있는 환자의 1/4미만은 전년도에 의사를 방문한 것으로 나타났다. 또한 연령이 증가하고 상복부 증상이 나타날수록 의사방문이 많았다.

소화불량과 오심의 경우에는 사회경제적인 지위 고하에 상관없이 의사를 방문하도록 유도한 것으로 나타났다.