전 세계적으로 당뇨병은 급격하게 증가하는 추세로 2006년 세계의 당뇨병 인구는 약 2억 3천만명으로 향후 인도와 특히 아시아에서 폭증할 것으로 예측하고 있다.

우리나라의 경우는 2011년 당뇨병 인구가 400만명을 넘어섰으며 2050년에는 600만명을 상회할 것으로 보인다. 이렇게 급증하고 있는 당뇨병은 눈, 신장, 신경, 심혈관계 등에 장기 손상을 발생시키는 만성적인 고혈당 상태를 의미하며, 치료의 목표는 합병증의 예방이 될 것이다.

따라서 합병증의 예방을 위한 당뇨병의 관리에 대해 살펴보고자 한다.

합병증 예방을 위한 당뇨병의 조절 목표

당뇨병의 조절 목표는 크게 세가지 카테고리로 나누어 볼 수 있다. 첫 번째는 혈당 조절로 일반적으로는 당화혈색소 6.5%이하, 공복혈당은 80-120mg/dL, 식후 2시간 혈당 < 180mg/dL가 목표치이나, 나이, 당뇨병 유병기간, 합병증 상태, 동반질환, 저혈당 인지능력 여부, 환자 순응도 등에 따라 개별화해야 한다.

두 번째는 혈압 조절로 수축기 혈압 < 140mmHg, 이완기 혈압 < 80mmHg 로 조절할 것을 권고하고 있다. 이는 이전의 단백뇨 유무에 따라 나뉘었던 혈압의 목표가 단일화된 것이다.

세 번째는 이상지질혈증으로 당뇨병이 있는 환자는 저밀도 콜레스테롤(LDL cholesterol)을 < 100mg/dL로 조절해야 하며 고밀도 콜레스테롤(HDL cholesterol)은 남자의 경우 40mg/dL이상, 여자의 경우 50mg/dL이상으로 유지해야 한다. 중성지방의 경우는 < 150mg/dL 로 권고하고 있다.

당뇨병성 미세혈관 합병증

당뇨병성 만성 합병증에 대한 검사는 꼭 해야 하는 것일까? 하는 의문을 가질 수 있다. UKPDS 그룹에 의하면 성인 실명의 가장 흔한 원인, 말기 신부전의 가장 흔한 원인, 비외상성하지 절단의 주요 원인이 모두 당뇨병이었다. 또한 새롭게 진단된 제2형 당뇨병환자의 반수 이상에서 한가지 이상의 합병증이 동반된다고 하였다.

그러나 신경병증의 경우 반수 이상은 증상이 없기 때문에 발견이 늦어지는 경우가 많다. 그러므로 당뇨병성 미세혈관 합병증의 경우 선별검사가 중요하다. 우리나라 대한당뇨병학회의 권고안에 따르면 선별검사의 경우 제2형 당뇨병은 진단 당시 망막병증, 신장병증, 신경병증에 대한 검사를 진행해야 하며, 제1형 당뇨병의 경우 진단 후 5년이 경과된 시점에서 진행한다.

추적검사의 경우 망막병증은 안저검사를 매년 해야 하며, 신장병증은 미세알부민뇨, 혈청 크레아티닌, eGFR을 매년 측정해야 하고, 신경병증은 매년 문진 및 신체검사를 할 것을 권고하고 있다.

망막병증

선별검사 상 정상이면 매년 망막검사를 시행하고, 이상이 있을 때는 당화혈색소 6.5% 이하로 유지, 혈압 140/80 mmHg 미만으로 유지하며 안과의에 의뢰한다.

당뇨병 환자가 임신을 계획하는 경우, 포괄적인 안과 검사를 통해 망막병증 유무와 진행 위험성에 대한 평가가 필요하다. 또한 당뇨병 환자가 임신하였을 경우, 첫 3개월 내 산동 안저 검사 및 철저한 추적 관찰이 필요하다.

신장병증

제2형 당뇨병 진단 후 수일에서 수주 이내 사구체 고혈압이 발생하며 일반적으로 사구체 고혈압 발생 5년 후 미세 알부민뇨가 검출되며 미세 알부민뇨 발생 5-10년 후 현성 단백뇨가 발생하고 현성 단백뇨 발생 5-10년 후에는 말기 신부전증으로 진행하는 것으로 알려져 있다.

그러므로 당뇨병 환자들에게 신장병증으로의 진행 예방 및 조기 발견이 중요하다. 선별검사 상 정상이면 매년 선별 검사를 시행하고 이상이 있을 때는 당화혈색소 6.5% 이하로 유지, 혈압 140
/80mmHg 미만으로 유지한다. 만성 신장병의 초기에는 단백질 섭취를 0.8-1.0g/kg/day로 제한하고 후기에는 0.8g/kg/day 미만으로 제한한다.

신경병증

중증으로 진행하기 이전에는 증상이 없을 수 있으므로 매년 선별검사를 시행한다. 다른 원인의 신경병증을 배제한 후 당뇨병성 신경병증을 진단할 수 있다. 선별검사상 정상이면 매년 감각, 운동신경검사를 시행하고 이상이 있으면 당화혈색소6.5% 이하로 혈당을 조절한다.