추석을 앞두고 추석선물로의 건기식 수요가 늘어나고 있다. 특히 올해는 메르스를 계기로 면역력 보강과 신진대사 촉진에 도움을 주는 건강기능식품이 추석선물로 인기를 끌고 있다.

한국건강기능식품협회는 소비자들이 안전하게 건강기능식품을 구매하고, 감사의 마음을 표현할 수 있는 좋은 선물로 활용할 수 있도록 '건강기능식품 안전구매요령 7가지'를 소개했다.

◆'건강기능식품' 문구와 마크 확인= 제품 구입 전, 가장 먼저 제품 앞면에 '건강기능식품'이라는 문구와 인정마크가 부착되어있는지 확인해야 한다.


이는 식약처에서 동물실험, 인체적용시험 결과를 평가해 기능성과 안정성을 인정한 제품에만 부여하는 표시로, 안전한 건강기능식품을 판별할 수 있는 중요한 기준이 된다. 만약 해당 표시가 없는 제품이라면, 마늘류, 가시오가피 등 전통적으로 건강에 좋다고 여겨져 섭취해온 '건강식품'이라고 보면 된다.

◆섭취할 사람의 건강상태 체크=보편적으로 섭취되는 성분이라 할지라도 섭취자가 특정 질병을 갖고 있거나 복용 중인 약물이 있다면 건기식 선택에 각별한 주의가 필요하다.

건강기능식품을 의약품과 함께 섭취했을 때 의약품의 효능이 저해되거나 되려 영양소 결핍이 나타날 수도 있으므로, 전문가와 상담 후 구매하는 것이 바람직하다.

◆'유통기한=안전기한', 꼼꼼히 확인=건강기능식품은 인체에 유용한 기능성을 가진 원료나 성분을 압축하고 간편 섭취를 돕기 위해 알약 형태를 취하는 경우가 많다.

건강기능식품을 가공품으로 여겨 구입 시 유통기한을 확인하는 과정을 소홀히 해서는 안 된다. 유통기한은 판매 및 섭취기한까지 포괄한 개념으로, 해당 시점까지 섭취를 해야만 제품변질 없이 함유된 유용성분을 안전하게 먹을 수 있다는 뜻이다.

물론 기재된 유통기한을 지키기 위해서는 권장되는 보관방법 역시 준수해야 한다는 점도 유의한다.

◆허위, 과대광고에 현혹되지 말아야=건강기능식품의 경우 제품 기능정보 표시뿐 아니라 TV, 라디오, 인터넷, 인쇄물 등에 광고를 할 때도 한국건강기능식품협회로부터 표시∙광고 사전심의를 받도록 돼 있다.


심의에 통과한 제품광고에는 표시∙광고 사전심의필 마크나 관련 문구가 기재되므로 확인해보는 것이 안전하다.

'특효', '100% 기능향상', '항암효과' 등 질병 치료가 가능하다거나 기능성을 지나치게 장담하는 내용은 과대 표시∙광고제품이니 피해야 한다.

◆치료효과 기대는 금물…주의사항 따라야=건강기능식품은 인체의 정상적인 기능을 유지하거나 생리기능을 활성화시켜 건강을 유지하고 개선하는데 도움을 주는 보조 식품으로 분류된다.

그러나 아직도 질병을 치료하는 일반 및 전문 의약품으로 오해해 치료에 대한 기대감을 갖거나 무조건 많이 섭취하고 보는 ‘묻지마식’ 섭취가 행해지고 있다.

선물을 구입하는 사람과 섭취할 사람 모두 건강기능식품 정의를 올바르게 이해하고 섭취량, 섭취방법 등 섭취 시 주의사항을 반드시 따라야 한다.

◆인터넷으로 구입 시 한글표시사항 확인= 정식으로 수입 또는 제조된 제품에는 식약처에서 인정한 제품별 기능성을 포함한 수입(제조) 업체명, 원재료명, 유통기한 등 한글표시사항을 반드시 부착하도록 법으로 정하고 있다.

해외 직구(직접구매)나 구매대행 등 인터넷을 통해 제품을 구입할 때는 한글표시사항을 반드시 확인해야 한다.

만약 한글표시사항이 없다면 정상적인 수입절차를 거친 제품이 아니며, 이로 인한 피해를 보더라도 법적 보호나 보상을 받기 어려우니 각별히 유의해야 한다.

◆스마트폰으로 제품 조회 가능= 건강기능식품 모바일 웹(http://m.foodnara.go.kr/hfoodi)에 접속하면, 구입하고자 하는 제품에 대한 정보를 실시간으로 확인할 수 있다.

이 사이트에는 국내외 건강기능식품의 기능별 정보, 구매 및 안전 정보뿐 아니라, 식약처에서 인정한 제품 목록과 제품별 적정섭취량, 섭취 시 주의사항까지 제공하고 있으므로 구입 장소에서 스마트폰을 이용해 빠르게 확인 후 안심하고 제품을 구입할 수 있다.