전형적인 계절상품 살충제가 찬바람이 불기 시작한 가을이 돼서야 서서히 움직이고 있다. 최근 약국가에 따르면 9월이 지나며 살충제를 찾는 고객이 늘고 있다.

보통 살충제는 5월에 주문해 6월에서 7월 초에는 제품 세팅을 마친다. 제조업체가 판매업체인 약국과 편의점, 마트 등에 판촉행사를 벌이는 것은 여름이 아닌 봄.

그러나 최근 몇 년 새 여름 모기 등 해충 수가 급격히 줄어 살충제 판매가 예년같지 않았다. 살충제를 공급하는 도매업체 관계자는 "마트로 빠져나간 물량이 많아서인지 약국 주문은 최근 몇년 사이 많이 떨어졌다"고 설명했다.

서울의 한 약사도 "살충제는 구색으로 갖춰놓았지, 실제로 예전만큼 많이 팔리지는 않는다"며 "외국계 제조사의 고가제품과 국내제조사가 만든 저가제품을 모두 갖추고 있는데, 고가제품만 가끔 팔리는 정도"라고 말했다.

그러던 게 올해 들어서는 찬바람이 불자 오히려 약국에서 모기약을 찾는 빈도가 늘어나고 있다는 것이 약국가 반응이다. 소비자들이 약국에서 생활용품을 구매하는 것은 반가운 일이지만 일각에서는 또 다른 원인을 제기하기도 한다.

인천의 한 약사는 "계절과 유행에 민감하게 반응하는 마트는 이미 살충제를 철수시킨 곳이 많다"며 "그러나 가을 모기가 기승 부리면서 소비자들이 재고가 있는 약국에 몰리는 듯 하다"고 말했다.

편의점이나 마트는 계절에 따른 상품 비치에 민감하다. 눈에 잘 띄는 곳에 계절상품을 비치하고, 아예 매장에서 제품을 철수시키는 곳이 대부분. 일례로 간이모기장과 같은 제품은 여름 시즌이 끝난 가을이 되면서 이미 마트에서 구매할 수 없는 제품이다.

이 약사는 "바꿔 말하면 약국은 '철에 뒤떨어졌다'고 볼 수도 있는 것"이라며 "사시사철 똑같은 제품을 언제나 판매하는 약국이 대부분이니 소비자들은 마트에 없을 때에만 약국에서 찾는 것 아니냐"고 지적했다.

그는 "편의점과 마트는 본사가 철저한 조사를 기반으로 계절별 제품, 신제품 진열을 지시하고 예상 매출도 거의 틀림이 없다"며 "약국은 약사 혼자 모든 걸 기획하고 진열해야 하니 제품 구색에 있어 시의성이 떨어질 수밖에 없다"고 설명했다.

최근 번지고 있는 오픈매대 역시, 도입만 하고 그대로 둘 것이 아니라 계절과 유행에 맞춰 진열 제품을 계속 바꿔줘야 매출이 유지된다.

서울의 또 다른 약사 역시 "약국도 1년에 적어도 계절별로 네번은 진열을 바꿔야 한다"며 "제품이 계속 교체되는 모습을 소비자에게 각인시켜야 한다"고 조언했다.