의약품 유통, 조제와 검수 과정에서 혼동을 유발하는 유사 포장 의약품이 거듭되는 문제제기에도 여전히 개선되지 않고 있다.

22일 약국가에 따르면 다른 용량, 다른 양의 약의 박스 포장이 육안으로 쉽게 구분할 수 없게 돼 있어 조제 실수를 유발하고 있다.

최근 인천의 한 약사도 조제실에서 나온 B형 간염 치료제 제픽스의 복약지도를 하던 중 놀랐다.

이 약은 평소 약국에서 28정, 84정을 취급 중이었는데, 기존 두 개의 약은 육안으로도 쉽게 구분이 될 수 있게 박스 포장 두께가 달랐다. 28정은 얇고 84정은 상대적으로 두꺼웠던 것.

당시 102일치 처방이 나와 28정, 84정 두 박스를 투약해야 하는 환자였는데 조제실에서는 84정 포장에 해당하는 두꺼운 박스포장이 두 개 투약대에 올라와 있었고, 약사는 곧바로 조제실에 확인을 요청했다.

그 과정에서 자세히 살펴보니 28정과 84정 약의 박스 두께가 거의 유사하게 바뀌어있는 것을 알게됐다. 두 개 약은 두께도 유사해졌을 뿐만 아니라 알약의 정제수를 나타내는 글씨는 검은색으로 작게 적혀 있어 쉽게 구분이 되지 않을 정도였다.

이 약사는 "대형병원 인근 문전약국이다 보니 제픽스정이 168일치 처방이 나올 때도 있다"면서 "그럴 때는 84T를 두 개 투약해야 하는 상황도 있는데 자칫하면 실수로 환자에 약을 적게 주거나 혹은 더 많이 줄 수 있는 상황이 올 수도 있었다"고 말했다.

이 약사는 또 "약을 조제하거나 투약하는 약사도 자칫 실수가 발생할 수 있어 혼란스럽지만 약을 그간 복용했던 환자도 포장이 바뀐 것을 몰라 혼돈을 겪을 수 있다"며 "포장이 기존과 바뀌었는데 별다른 공지도 없었다. 자칫 약을 적게 줘도 문제지만 더 줬다면 워낙 고가의 약인데 약국의 손실도 만만치 않을 수 밖에 없다"고 지적했다.

같은 약인데 용량이나 약의 정제 수가 다른 약의 포장이 유사해 조제 실수가 유발되는 크고 작은 사례는 여전히 존재하고 있다는 게 약사들의 말이다.


실제 인천의 또 다른 약사의 경우도 같은 약인데 30정과 100정의 박스 포장이 유사해 실수로 30정 처방을 환자에 100정짜리 포장을 투약했다.

다행히 환자가 약국을 찾아와 처방보다 많은 약을 받았다고 이야기 해 문제는 해결됐지만, 자칫 조제 실수로 인한 환자와의 갈등으로 연결될 수 있는 문제였다.

인천의 한 약사는 "약국에서 최대한 확인해야 하지만 조제와 투약에 쫓기고 바쁜 중에는 그런 유사 약이 자칫 실수로 연결될 수 있다"면서 "약을 혹시 덜 주거나 더 주는 것도 문제지만 용량이 다른 약을 주는 경우는 큰 위험이 발생할 수 있다. 제약사에서는 최대한 이런 유사 약을 개선하기 위해 노력해야 하고, 최소한 포장이 바뀌면 약국에 공지라도 할 필요가 있다"고 강조했다.