캐나다의 한국인 과학자가 골다공증과 관절염, 각종 염증질환에서 나타나는 뼈의 파괴와 연골 퇴화과정을 밝혀내는 획기적인 연구결과를 내놨다.

외신에 따르면 캐나다 암젠연구소(Amgen)의 공영윤박사팀은 최근 과학전문잡지 '네이처'에서 "인체 염증이 면역세포인 T세포를 자극, 뼈를 스스로 파괴하도록 해 뼈손실과 통증을 유발한다"고 밝혔다.

전문가들은 이 결과가 각종 염증 질환에서 나타나는 뼈와 연골 파괴에 대해 분자 수준의 원인을 규명해 관절염의 뼈 손실 예방과 치료 및 백혈병, 간염, AIDS, 당뇨병 등에서 나타나는 뼈 파괴의 치료 연구 등에 확고한 토대를 제공해줄 것으로 기대했다.

공박사는 "이제는 염증을 일으키고 면역체계를 자극해 T세포 공격을 일으키는 질병들에 대해 알게 됐다" 며 "뼈 파괴를 유발하는 것이 무엇인지 알아냈기 때문에 그것을 멈추게 하는 것도 가능할 것"이라고 전망했다.

공박사팀은 올해초에도 T세포에서 만들어지는 OPGL이라는 물질이 뼈를 갉아먹는 파골세포를 활성화시켜 심각한 골다공증이 유발된다는 사실을 세계 최초로 밝혀낸 바 있다.