약국 자살예방사업이 정신과 약물에 대한 약사 복약상담 중심에서 자살위험 지역주민들의 약사 게이트키핑 능력 강화로 일부 조정될 전망이다.

의료계의 강한 반발에 부딪힌데 따른 대한약사회의 수정계획이다. 특히 복지부도 약사회의 이같은 사업계획 선회에 일정부분 공감한 것으로 알려졌다.

복약상담은 분명한 약사직능이지만, 의료계 반대가 지속된 만큼 논란 소지를 최소화해 지역민들의 자살예방률을 높이자는 게 약사회와 복지부 간 공감대로 보인다.

2일 약사회 관계자는 "이번주 안에 자문절차와 내부 논의를 거쳐 사업 세부계획을 복지부 제출한다. 복약상담 무게를 줄이고 약사 자살예방 게이트키핑 능력을 강화하는 쪽으로 기획중"이라고 설명했다.

먼저 약사회는 이번 사업이 자살위험 환자를 약국이 조기발굴해 자살예방센터 등으로 연계하고 자살률을 낮추는 게 목적이라고 분명히 했다.

약국약사가 지역민과 빈곤층 노인과 넓은 접촉면을 보유한 만큼 약국 인프라를 활용해 지역 자살예방시스템 강화에 기여하겠다는 의지다.

아직 세부내용이 확정되지는 않았지만 약국 자살예방사업은 정신과 약물 등 자살위험약물에 대한 약사 복약상담을 강조하기 보다는 자살예방 게이트키퍼로서의 약사 역할을 향상시키는 쪽으로 사업방향이 선회될 가능성이 커졌다.

사업 참여 약사에게 국가가 인정하는 자살예방 게이트키퍼 교육을 진행하고, 자살고위험군 환자를 예방센터나 정신과 등으로 연계하는 허리로서 약사 역할을 제고한다는 것이다.

약사회 관계자는 "약사회가 공모한 사업이지만 복지부와 함께하는 사업이기 때문에 최대한 불필요한 논란을 없애고 사업을 추진할 것"이라며 "일단 복약상담 보다는 약사의 자살예방 게이트키퍼 양성을 강조할 전망"이라고 설명했다.

복지부 관계자도 "복약상담은 약사 고유직능으로, 지역주민들과 밀접한 약국약사들의 인프라를 자살예방에 활용하자는 게 해당 사업 취지였다. 무면허 의료 논란 등은 오해"라며 "그럼에도 의료계 갈등과 논란을 최소화해 사업을 추진하는 쪽으로 약사회와 의견이 모였다. 약사회가 제출할 세부안을 검토하고 최종 승인할 계획"이라고 했다.