약대 학장들이 교육부의 약대 신설 계획에 반대 의사를 천명하며 전면 재검토를 요구했다.

한국약학교육협의회(이하 약교협) 소속 16개 약대 학장은 13일 성명서를 내어 “약학교육 정상화를 위한 정부의 조치를 촉구한다”고 밝혔다. 이번 성명에는 정원 30명 이하의 소규모 약학대학 학장들이 참여했다.

약대 학장들은 "정원 30명 16개 약대학장들은 이번 교육부 약대 신설 계획에 대해 심각한 우려와 반대를 표명한다"며 "약대는 약사를 양성하는 교육기관으로 준비과정부터 시행에 이르기까지 절차의 정당성과 투명성, 효과성 확보가 전제돼야하는데 이번 교육부 조치는 모든 측면에서 미흡하다"고 말했다.

학장들은 "추진 절차를 보더라도 2010년에 이뤄졌던 약대 신설의 경우 정책 과정 투명성 확보를 위해 전문가 자문회의와 현장 의견수렴, 상당기간 사전준비가 있었다"면서 "그런데 이번 약학대학 정원배정 기본계획 안내가 배포되는 과정 어디에도 절차적 타당성과 투명성을 찾아보기 어렵다"고 주장했다.

학장들은 정원 30명의 소규모 약대는 교원확보부터 교육공간, 시설 등 교육환경 개선에 어려움을 겪고 있을뿐만 더 상황이 열악할 수 밖에 없다고 강조했다.

학장들은 "이런 교육 현장의 문제점을 정부차원에서 파악하고 해결방안을 마련해 개선하려는 노력이 전무한데 추가 소형 약대 신설 추진은 정당성을 확보하기 어렵다"며 "이번 계획은 정부가 기존 소규모 약대들이 겪고 있는 어려움을 외면한채 소규모 약대 고착, 약학교육 파행 고질화를 불러일으키는 것"이라고 지적했다.

학장들은 이어 "35개 약대는 지난 8년간 각고의 노력으로 6년제 약학교육 정립을 위해 노력했고 2022학년부터 통합6년제로의 전환을 위해 준비하고 있다"면서 "그러나 소규모 약대들은 선진국 수준의 임상약사 양성, 미래지향적 산업약사 양성을 위한 교육여건 조성이 어려운 현실에 있으며 이를 더이상 방치해선 안된다"고 강조했다.

이어 "교육부, 복지부는 2010년 15개 약대 신설 당시와 마찬가지로 이번에도 산업약사와 연구약사 양성이란 취지를 표방했으나 이들 분야에 취업하는 졸업생 비중이 감소되고 있는 것은 소규모 약대 양산 정책 실패를 단적으로 보여주고 있다"며 "제도 보완 없이 계속해서 소규모 약대를 늘려간다면 목표 달성이 불가능하다는 것을 역설한다"고 덧붙였다.

약대 학장들은 기존 16개 소규모 약대의 교육 여건 강화부터 우선시하라고 정부에 촉구하기도 했다.

학장들은 "교육부와 복지부는 현장의 목소리를 반영해 16개 소규모 약학대학의 질적 교육여건 강화를 위해 약대 신설 계획을 백지화하고 원점에서 제약산업, 임상약료전문가 양성을 위한 약학 교육발전 정책수립을 위한 각계 의견을 수렴해주길 강력히 요구한다"고 말했다.

한편 이번 성명에는 가천대, 가톨릭대, 경북대, 경상대, 계명대, 고려대, 목포대, 단국대, 동국대, 삼육대, 순천대, 아주대, 연세대, 인제대, 차의과학대, 한양대 약대학장들이 참여했다.