OCI는 최근 국내 바이오벤처 에스엔바이오사이언스와 50억원 규모의 투자 계약을 체결했다고 21일 밝혔다.

이번 투자로 OCI는 에스엔바이오의 지분 29.3%를 확보하며 최대주주에 올랐다. OCI는 에스엔바이오 파이프라인에 대한 공동개발권과 신규 파이프라인을 우선적으로 검토할 수 있는 권리 등을 확보했다.

OCI 측은 "에스엔바이오가 보유한 췌장암 치료 후보물질 ‘SNB-101’과 ‘이중나노미셀’ 플랫폼 기술에 주목해 투자를 결정했다"라고 설명했다.

SNB-101은 다양한 부작용으로 인해 사용이 제한적이었던 기존의 세포독성항암제를 새로운 개념으로 만든 신약 후보물질이다. 기존 나노항암제가 임상단계로 진입하지 못한 가장 큰 장벽인 대량생산검증 단계를 통과했고 EU GMP(유럽 우수의약품제조관리기준) 인증을 가진 항암제 전용공장에서 무균제제로 시험 생산에도 성공했다. 현재 전임상 후기단계로 오는 하반기 미국 과 국내 임상1상시험 승인 신청을 앞두고 있다.

이중나노미셀((DoubleCore-Shell Nano Micelle) 기술은 인체 내에서 잘 녹지 않아 약효 발현이 어려운 난용성 약물을 수용성화 할 수 있는 고분자 물질로 이중으로 둘러싸는 약물전달기술이다.

이 기술은 기존 대비 혁신적으로 용해도와 안정성을 향상시켜 암세포에 직접 도달하는 확률을 높이고 부작용을 감소시킨다. 다양한 약물들에 적용이 가능한 플랫폼 역할을 하기 때문에 새로운 신약 파이프라인 구축에 유리하다는 평가를 받는다.

이번 계약은 작년 7월 OCI가 바이오사업본부를 꾸린 이후 첫 투자 발표이다.

최수진 OCI 바이오사업본부장은 “항암제 치료 분야에 전문성을 가진 에스엔바이오사이언스와 협력을 통해 연구개발이 더욱 빠르게 진행될 것으로 확신한다"면서 "이번 투자를 글로벌 항암 치료제 시장에 진출하는 초석으로 삼을고 향후 다른 투자와 연계 혁신 플랫폼 기반 및 항암 파이프라인을 확대하겠다"라고 강조했다.