[데일리팜=김민건 기자] 코로나19 여파로 약국가가 최악의 2월을 겪으면서 건강기능식품·제약사 OTC 업계까지 영향을 미치고 있다.

23일 건기식업계와 제약업계에 따르면 수금일이 다가왔지만 대구 지역 약국과 병의원에서 영업 사원 출입을 금지시켜 결제 방식을 변화하는 등 대책을 모색하고 있다.

약국 영업을 전문으로 하는 건기식 업체의 대구 지점에서는 현재 상황을 '모든 것이 초토화 됐다'고 표현했다.

이 업체에 따르면 대구 지역 약국가에는 건기식·OTC 판매 영업사원이 판매 활동이 대부분 중단된 상황이다. 일부 제약사 OTC 사업부도 본사 차원의 재택근무 지침을 내리고 약국 출입을 전면 통제했다.

그러나 수금일이 정해져 있어 어쩔 수 없이 판매 대금을 결제받아야 하는 업체는 난감한 표정이다. 수금 때문에라도 영업사원을 다니게 하고 있지만 코로나19가 대거 발병한 지역에서 더 이상 활동을 지속하는 건 큰 부담이기 때문이다. 약국에서도 영업사원이 오는 것을 꺼려하고 있다.

이에 영업 방침 변경을 고려하고 있지만 우선적으로 약국 수금 방식을 대면 방문에서 대체 가능한 경우 유선 통화로 전환 처리하고 있다. 일부 약국에서 카드 번호를 불러줄 경우 영업사원이 결제하는 식이다. 이마저도 경영난을 겪는 약국이 많아 결제 자체를 받기가 곤란하다는 건기식 업체의 설명이다.

코로나19 발병 이후 지난 한 달간 약국 내 조제·매약 매출은 평균 20~30% 감소한 것으로 나타났다. 코로나19가 장기화 국면으로 접어들 경우 약국 피해는 더욱 커질 것이 뻔하다. 결국 약국과 병원 등 매출 감소는 관련 업계인 건기식과 OTC로 연쇄 반응을 일으킬 것으로 예상된다.

이미 지난주 수요일부터 지역 내 병원 등 요양기관에서는 제약사 방문 자제를 요청해 영업사원 발길이 끊겼다.

회사 지침에 따라 집에서 판매 전략을 수립하고 있다는 대구 지역 내 한 영업사원은 "병원은 물론이고 문병이나 장례식장도 영업사원 출입금지를 붙여놨다"며 "추가 확진자가 계속 생기고 있으니 전부 출입금지 조치될 것 같다"고 말했다. 그는 "평일에도 일을 해야 하니 어쩔 수 없이 나가야 하는 경우를 빼고는 밖에 나가는 걸 최대한 자제하고 있다"고 말했다.

건기식 업체 관계자는 "당장은 눈에 띄지 않겠지만 다음달에 판매량을 보면 사람들이 얼마나 약국 방문을 피했는지 알 수 있을 것"이라며 2월보다 다가올 3월을 걱정했다. 이 관계자는 "메르스나 사스 사태 때도 사람들이 약국에는 갔는데 지금은 마스크만 찾으러 가는 경우 외에는 아예 없다"며 "약국에서 많은 어려움을 겪고 있다"고 전했다.

실제 환자들이 병원 방문을 꺼리면서 개인 위생 준수가 강조돼 감기나 독감 환자가 예년보다 크게 줄었다.

서울 광진구의 한 약사는 "(지금은)전화 문의는 커녕 사람들이 병원에 가려고도 하질 않는다"며 "요새 마스크 착용과 손소독제로 개인 위생을 철저히 하면서 감기 환자가 뜸해졌다. 약국하고 병원 방문 횟수는 줄어들 수밖에 없다"고 말했다.

이 약사는 "메르스 당시에도 대형병원 감염 트라우가 일어나서 큰 병원에 가는 걸 기피했다"며 "지금 같은 상황에서는 여러 사람을 접촉하는 공간을 피해야 하니 사람들이 알아서 자제하는 것 같다"고 말했다.

한편 질병관리본부 중앙방역대책본부는 24일 오전 9시 기준 763명이 확진 됐으며 738명을 격리 중이라고 밝혔다.