[데일리팜=김지은 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 악화된 소아과 처방조제 매출이 회복 기미를 보이지 않으면서 인근 약국들이 속속 영업을 축소하고 있는 것으로 파악됐다.

13일 소아과 인근 약국가에 따르면 최근 악화된 경영 상황을 감안해 약국 영업시간을 단축하거나 근무약사에 퇴직을 요구하고 있다.

대다수 소아과 약국들은 올해 상반기 조제 매출이 예년에 비해 10%대까지 급감하는 모습을 보였다.

지난 6월 말경부터 예년 조제 매출에 30%대까지 올라오기는 했지만 이 수준에서 3개월 째 정체 상태로, 경영 정상화는 쉽지 않은 형편이라는 게 약사들의 말이다.

그렇다 보니 적지 않은 수의 소아과 인근 약국들이 평일 저녁 영업 시간을 단축하는가 하면 근무약사나 직원에 대한 구조조정을 진행하고 있다.

약국장 이외의 근무약사가 1명 더 있는 약국의 경우는 기존 근무약사의 업무시간을 줄이고 약국장이 업무를 더 늘리는 등으로 비용을 최대한 줄이고 있는 것으로 알려졌다.

약사들이 이 같은 선택을 할 수밖에 없는 이유는 지난 6~7개월 경영 상태도 좋지 않았지만, 무엇보다 현재의 상황이 회복 기미를 보이지 않고 있다는 점이다. 오히려 약사들 사이에서는 이런 상황이 내년까지 이어지지 않을까하는 부정적인 전망까지 나오고 있다.

서울의 한 소아과 인근 약국 약사는 “가장 큰 문제는 이런 상황이 언제 회복될 것이란 희망 기약이 없단 점”이라며 “조제가 기존 10%대까지 떨어지는 것을 보고 멍한 느낌이었다. 지난달까지는 공적마스크 때문에 워낙 바쁘고 정신이 없어 오히려 신경을 못 썼는데 끝나고 보니 현실 파악이 더 되는 것 같다. 이렇게는 안되겠다 싶어 영업 시간도 줄이고 근무약사 업무 날짜도 조정했다”고 말했다.

약국장들의 퇴직, 근무 시간 단축 등의 요구에 기존 근무약사들도 별다른 항의 없이 받아들이는 분위기라는 게 약사들의 말이다. 상황이 워낙 어렵다는 점을 약사들도 현장에서 체감하고 있기 때문이다.

상황이 이렇다 보니 최근 근무약사 채용 시장에는 기존에 소아과 인근 약국에서 근무하던 약사들이 대거 유입되고 있는 것으로 알려졌다.

인천의 한 약사는 “요즘 소아과 인근 약국에서 나오거나 기존 근무시간이 줄어든 약사들이 일할 약국을 찾는다는 말을 많이 들었다”면서 “우리 약국도 지난달 양해를 구해 근무약사의 업무 날짜를 줄였다. 상황을 알아서인지 당연하게 받아들여줬다”고 말했다.