[데일리팜=강신국 기자] "약국이 없어서 지역 주민들이 너무 힘들어요. 임대료와 약사 주거비 지원합니다."

인천시 옹진군은 최근 약국이 폐업한 서해 최북단 백령도에 민간 약국을 유치하기 위해 지원 조례를 제정한다고 19일 밝혔다.

이 조례가 제정되면 약국 운영비 가운데 큰 비중을 차지하는 임대료와 약사 주거비를 옹진군이 지원하게 된다.

2004년 처음 개업해 주인이 여러 차례 바뀐 백령도의 혜원약국은 약사의 개인 사정으로 지난 8월 폐업했다.

이 약국은 그동안 폐업과 재개업을 반복해왔다. 2004년 2009년, 2013년, 2014년, 2016년 각각 약국장이 변경되면서 명맥을 유지해왔는데 최근 약사의 개인 사정으로 영업이 어려워지자 폐업을 결정한 것으로 알려졌다.

현재 백령도에서는 백령병원·백령보건지소, 편의점 2곳에서 약을 살 수 있지만 운영 시간이 짧고 처방전을 발급 받아야 해 주민들이 큰 불편을 겪고 있다.

옹진군 관계자는 "민간 약국 운영비 지원을 위한 조례는 전국에서 처음 추진되는 것"이라며 "섬 지역의 의료 불편을 해소할 수 있도록 약국 개설을 적극적으로 지원하겠다"고 말했다.

한편 문경복 웅진군수도 취임 100일 기자회견에서 "지난8월 백령에 약국이 폐업했는데 이번 기회에 옹진 의료보건분야에 기능을 보강하기 위해, 백령 뿐만아니라 옹진 도서지역에 약국개설 지원책을 만들어 시행할 계획"이라고 밝혔다.

문 군수는 "이후에 조례를 제정하더라도 소급 적용해 해택을 받을 수 있도록 진행하겠다"며 "약국 유치에는 지원책이 필수"라고 강조한 바 있다.