[데일리팜=손형민 기자] 글로벌 시장에 도전장을 내민 폐암 치료제 렉라자와 리브리반트 병용요법의 유효성이 입증된 임상 데이터가 공개된다. 이달 31일부터 5일간 진행되는 미국임상종양학회 연례학술대회(ASCO 2024)에서 공개된 초록 내용에 따르면 렉라자와 리브리반트의 추가 효능이 확인됐다.

렉라자와 리브리반트는 지난해 공개된 병용요법의 1차 평가변수 결과뿐만 아니라 희귀 돌연변이에서 유효성을 확인하며 글로벌 신약 도전기에 청신호가 켜졌다. 두 치료제의 글로벌 판권을 보유하고 있는 미국 존슨앤드존슨(J&J)은 지난해 12월 EGFR 양성 비소세포폐암 1차 치료제로 미국 식품의약국(FDA) 허가 신청에 나선 상황이다.

25일 관련 업계에 따르면 렉라자와 리브리반트의 임상3상 MARIPOSA 후속 연구 결과에 대한 초록 내용이 24일 공개됐다. 렉라자는 유한양행이 개발한 비소세포폐암 치료제로 상피세포성장인자수용체(EGFR) 변이 엑손19, 엑손21(L858R)을 타깃한다. 렉라자는 얀센의 EGFR 변이 엑손20 타깃 비소세포폐암 치료제 리브리반트와 병용 가능성을 확인하고 있다.

MARIPOSA 연구는 EGFR 양성 국소진행성 또는 전이성 비소세포폐암 환자를 대상으로 진행한 임상이다. 지난해 공개된 임상 결과에 따르면 렉라자+리브리반트군은 타그리소군보다 전체생존(OS) 개선 효과를 입증했고 질병 진행과 사망위험을 30% 낮춘 것으로 나타났다.

이번 ASCO에서 소개될 연구는 TP53 변이, 순환종양DNA(ctDNA), 뇌 또는 간 전이 환자 등 고위험군 대상으로 진행한 하위분석 임상 결과다. TP53 변이는 폐암, 간암 등 다양한 암에서 나타나며 이들 유전자가 활성화되지 않으면 결국 악성 폐암으로 이어질 가능성이 높은 것으로 알려진다.

연구는 치료 경험이 없는 EGFR 양성 엑손19 또는 엑손21 변이 비소세포폐암 환자 858명을 대상으로 진행됐다.

평가가능한 환자 636명을 대상으로 분석한 임상 결과, 렉라자+리브리반트군은 TP53 변이에서 무진행생존기간(PFS) 중앙값 18.2개월을 기록하며 타그리소 단독요법 12.9개월보다 길었다.

또 기저시점에서 검출가능한 ctDNA 환자에서 렉라자+리브리반트군의 PFS는 20.3개월로 타그리소 단독요법 14.8개월로 차이가 나타났다. 간 전이 환자에서의 PFS는 렉라자+리브리반트군 18.2개월, 타그리소 단독요법군 11.0개월이었다.

연구진은 “이 같은 특징을 가진 고위험 바이오마커군이 최대 85% EGFR 양성 비소세포폐암 환자에게서 발생하는 것을 감안할 때 렉라자+리브리반트가 1차 표준치료제에서 중요한 역할 할 것”이라고 내다봤다

렉라자+리브리반트, 폐암 희귀 변이서도 효과 확인


렉라자와 리브리반트는 CHRYSALIS-2 연구를 통해 희귀 변이에서도 효과를 입증했다. CHRYSALIS-2 연구는 렉라자+리브리반트 병용요법에 반응률이 높은 바이오마커를 선별하는 연구다.

이번에 공개된 코호트C 연구는 S768I, L861Q, G719X 등 엑손20을 제외한 비정형 EGFR 양성 변이 비소세포폐암 치료에서 렉라자와 리브리반트 병용요법의 가능성을 평가하는 임상이다.

임상은 이전에 1~2세대 EGFR 타이로신키나제억제제(TKI)를 2차 이하로 치료받았거나 치료 경험이 없는 엑손20 삽입 변이를 제외한 비정형 EGFR 양성 비소세포폐암 환자들을 대상으로 진행됐다. 환자의 평균 연령 중앙값은 64세였으며 68%는 아시아인이었다. 가장 흔한 환자군의 변이는 G719X(54%), L861Q(24%), S768I(22%) 등이었다.

2023년 12월 14일 기준 중앙값 13.8개월 동안 환자를 추적한 결과, 치료 경험이 없는 비소세포폐암 환자에서 렉라자+리브리반트군의 객관적반응률(ORR)은 51%를 기록했다. G719 (13명), L861 (8명),S768(2명) 변이 환자의 ORR은 각각 54%, 63%, 100%이었다. 이전에 지오트립으로 치료받은 환자의 ORR은 45%를 기록했다.

현재 EGFR 양성 G719X, L861Q, S768I 등 희귀 변이에 효과를 보이는 건 베링거인겔하임의 지오트립, 아스트라제네카의 타그리소 등이었다. 렉라자와 리브리반트 병용요법이 EGFR 양성 희귀 변이에도 효과를 보이면서 비소세포폐암 표준치료요법으로 등극할 기반을 마련했다.

CHRYSALIS-2 코호트에 대한 자세한 임상 결과는 ASCO 본 회의에서 연세암병원 조병철 폐암센터장이 소개할 예정이다.