글락소 스미스클라인은 27일 세계 림프성필라리아증 퇴치연맹이 정한 '필라리아증 퇴치의 날’에 맞춰 무상 공급하는 필라리아증 예방약물 '알벤다졸' 1천만정을 스리랑카의 필라리아 환자 1,000만명에게 공급했다고 밝혔다.

이날 알벤다졸을 공급받은 스리랑카 지역은 전 국민의 절반 이상이 필라리아증에 감염되어 있거나 감염될 위험에 처해 있는 곳이다.

특히 전체 인구 1900만명 중 절반 이상이 필라리아증에 감염된 사람들이 모여 사는 지역에 거주하고 있다.

이에 GSK는 스리랑카 지역의 림프성 필라리아증 퇴치를 위해 지난해부터 알벤다졸을 7월27일에 맞춰 무상공급해 오고 있다.

GSK 알벤다졸은 향후 3년간 더 스리랑카 지역에 무상 공급될 예정으로 27일 하루동안 1,000만명에게 약을 공급하기 위해 고용된 보건복지사와 자원봉사자가 약 5만명에 달했다.

글락소 스미스클라인은 전세계 림프성 필라리아증(Lymphatic Filariasis) 퇴치를 위해 10억달러(한화 1조 2천억원) 상당, 총 60억정의 알벤다졸을 2020년까지 무상 제공키로 했다.

림프성 필라리아증 퇴치 프로그램에 가입된 국가는 우간다, 이집트, 미얀마 등 7개 국가로 이들 나라들은 내달부터 11월까지 GSK의 약이 지속적으로 공급될 예정이다.

한편 림프성 필라리아는 일반적으로 상피병(elephantiasis)이라고 알려져 있으며, 인간의 림프기관에 거주하는 필라리애라고 하는 실 모양의 벌레에 의해 유발되는 열대성 질병이다.