국민의 건강식품에 대한 관심이 날로 커지는 가운데 생식, 선식 등 다판매 품목들에 대한 관련기준 마련이 시급하다는 주장이 나왔다.

국회 보건복지위원회 유시민의원(열린우리당, 고양 덕양갑)은 6일 생식, 선식에 대한 식약청의 기준이 전혀 없어 국민건강이 우려된다며 문제를 제기했다.

특히 불량만두 사건 이후 식약청의 생식, 선식에 대한 기준 마련이 늦어져 또 다른 식품안전사고를 불러올 수 있다고 경고했다.

유 의원은 2002년 소비자단체가 생식, 선식을 수거해 위생상태를 조사한 결과 식중독을 일으킬 수 있는 바실러스 세레우스균이 검출된 적이 있다고 주장했다.

또 식약청이 2001년 소비자보호원의 요구에 의해 2002년과 2003년 '생식중 바실러스 세레우스 모니터링'이라는 생·선식류에 대한 연구사업을 진행했지만 모니터링까지 해서 얻은 미생물에 대한 규격이 타당하기 때문에 입안예고했을 것임에도 불구하고, 다시 미생물 규격을 문제삼아 보류하고 있는 것은 날로 커지는 건강에 대한 국민의 관심과 관련식품의 시장규모를 볼 때 국민의 안전을 외면하는 것이라고 지적했다.

이어 "식품일반에 대한 공통기준 및 규격을 담고 있는 식품공전을 보더라도 식중독균이 검출돼서는 안된다고 규정하고 있는데, 입안예고가 미생물 기준 때문에 늦어지고 있는 것은 노약자나 환자들이 주로 섭취하는 생·선식류 기준규격 설정에 식약청이 의지를 가져야 한다”고 강조했다.

유 의원은 “국민들이 안심하고 생식 및 선식류 식품을 선택하고, 적합한 기준으로 관련업계가 경쟁력을 갖추도록 관련 제도의 정비를 서둘러야 한다”고 밝혔다.

한편 1994년 8000억원이었던 건강식품 시장 규모는 올해 2조원에 이를 것으로 예상되는 가운데 건강식품 중 인기있는 품목인 생식시장규모도 지난해 2100억원, 수출액도 446만달러(약 55억원)에 이르고 2005년까지 시장 규모가 3000억원을 넘어 설 전망이다.