알쯔하이머 치매 환자에게 '리스페달(Risperdal)' 등 항정신병약을 사용하면 평균 사망시기가 6개월 앞당겨진다고 영국 연구진이 발표했다.

영국 런던 킹즈 대학의 클리브 밸라드 교수와 연구진은 2001년에서 2006년 사이에 알쯔하이머 환자 165명을 대상으로 항정신병약 사용과 사망위험 사이의 관계를 알아봤다.

그 결과 항정신병약이 사용된 경우 사용되지 않은 경우에 비해 사망시기가 6개월 더 빠른 것으로 나타나 항정신병약 장기간 사망률과 유의적인 관련이 있는 것으로 분석됐다. 또한 항정신병약은 언어와 인지기능을 유의적으로 악화시켰다.

밸라드 교수는 이전부터 알쯔하이머 환자에게 항정신병약을 사용하는 것에 대해 비판해왔는데 이번 최신연구에서 항정신병약이 경증 알쯔하이머 환자에게 도움을 주지 않는 것으로 나타났다고 강조했다.

정신분열증에 주로 사용되는 항정신병약은 치매 환자에게 사용하도록 적응증이 승인되지 않았으나 의사들이 오프라벨 용법으로 치매 환자의 공격적 행동을 진정시키는데 사용해왔다.

한편 이번 연구에 사용된 항정신병약은 리스페달과 4개의 구세대 항정신병약이었다. 밸라드 교수와 연구진은 이번 연구결과를 NEJM에 기고할 예정이다.