뉴스분석 | 35개 약대, 통합 6년제 전환 남은 변수는

약대학제 통합6년제 추가도입이 초읽기에 돌입했다. 전국 35개 약학대학은 사실상 현행 2+4년제를 탈피해 통합6년제로 전환할 가능성이 높다.

하지만 통합6년제 전환은 약대 스스로 결정할 수 있는 문제가 아니다. 2+4년제에 없던 신입생과 2학년이 새로 생김에 따른 '대학 편제정원 증가' 문제를 해결해야 하기 때문이다. 편제정원 걸림돌 해결이 통합6년제 도입 성공열쇠라는 평가가 나오는 이유다.

7일 데일리팜이 공론화 단계를 거친 통합6년제 병행이 전국 약대에게 던진 편제정원이란 숙제를 살펴봤다.

교육부는 '약대학제개편 자문위'와 '공청회'를 끝마치고 대학별 2+4년제와 통합6년제 선택 병행안이 담긴 고등교육법 시행령 개정고시만을 앞둔 상태다.

약대가 편입방식인 2+4년제에서 신입방식 통합6년제로 전환하려면 전에 없던 신입생과 2학년생 약대 정원을 만들어야 한다. 약대 정원 신설 녹록치 않은 문제다.

전국 대학교의 학생수(정원)는 교육부가 관리한다. 약대가 현재 확보한 3학년~6학년 정원을 초과해 신입과 2학년 정원을 순수하게 늘리려면 조건을 충족해야 한다. 4대교육여건을 확보가 충족해야 할 조건이다.

전임교원, 교지, 교사, 수익용 기본재산 확보율 등이 4대교육여건인데, 학생들의 고품질 교육실현이 목적이다.

그렇다면 통합6년제 전환을 원하는 약대는 신입생 정원 확보를 위해 4대교육여건을 상향조정하는 선택을 하면 될까?

이론적으로는 맞지만 현실적으로 불가능하다. 전임교원과 교지, 교사, 수익용 기본재산을 약대생 순정원 증가에 맞춰 충족시키려면 상당한 재정과 노력이 필요하다.

회사로 따지면 높은 연봉을 줘야하는 정규사원을 추가 채용하고, 회사 소유 땅덩이를 추가로 매입해 넓히고, 신규 사옥을 새로 짓거나 증축하는 동시에 재정건전성을 입증할 수 있는 통장잔고까지 늘려야하는 셈이다.

이같은 재정문제는 약대 스스로 결정할 수 없을 뿐더러 대학본부의 과감한 투자가 뒷받침돼야 하는데 몇몇 '부자 학교'가 아니고서는 불가능하다.

약대가 통합6년제 도입을 위해 4대교육여건 상향조정을 택하지는 않을 것이란 평가가 나오는 이유다.

그렇다면 35개 약대를 보유한 대학은 어떤 방식으로 통합6년제 전환을 꿰할까. 현재 보유하고 있는 전체 학부와 학과 정원을 늘리지 않는 선에서 약대 신입과 2학년생 정원을 만들어 내야 한다.

즉 인문대나 사회과학대, 교육대, 공대, 자연대, 미술대 등 약대 외 학부 정원을 조금씩 떼내어 약대에 붙여넣는 방식으로 신입과 2학년생 편제정원을 충족시킬 가능성이 높다.

다만 이런 방식은 대학교 내부 진통이 예상된다. 멀쩡한 학부의 정원을 약대 통합6년제 전환을 위해 감축해야하는 만큼 약대 외 학부 교수들과 학생들의 반발이 생길 수 있다

그럼에도 현실적으로 어려운 4대교육여건을 만지는 것 보다는 실현 가능한 안으로 평가된다.

한국약학교육협의회 차기 이사장에 선출된 연세약대 한균희 학장은 "4대교육여건을 조정하지 않고 통합6년제 전환이 가능한 대학은 서울대 한 곳 뿐인것으로 안다"며 "대학들이 4대여건을 건드리면서까지 약대 순정원을 늘리는 선택을 하기는 어려울 것"이라고 예상했다.

한 학장은 "통합6년제 병행 고등교육법 개정이 확정되면 35개 약대와 각 대학본부는 약대 신입, 2학년 입학정원을 만들어내기 위한 고민에 돌입할 것"이라며 "이미 모든 약대가 통합6년제 전환 찬성입장을 밝힌데다 약학계 숙원인 만큼 편제정원 문제해결이 관건"이라고 덧붙였다.