전북·제주대가 신설약대를 따내면서 정원 30명 약학대학이 18개에 달하는 '초소형 약대' 시대가 열렸다.

약대정원 60명은 결국 5년 전부터 약대추진단을 꾸려 활동해 온 대학들의 몫이었다.

일각에서는 결국 전북·제주를 위한 증원이 아니었냐는 비판과 함께 노력을 기울인 노련미가 성과를 냈다는 평가가 동시에 나온다.

29일 약사회는 교육부의 최종 약대 신설결과 공표와 동시에 약대 증설을 규탄하는 성명을 배포했다.



정상적인 약학교육이 불가능한 30명 정원의 소형 약대를 추가해 약사회와 약학계 황폐화를 앞당겼다는 주장이다.

특히 약사회는 전북대와 제주대 약대신설을 확정해 놓고 요식행위로 선정심사위원회 등 절차를 밟은 게 아니냔 비판도 제기했다. 그러나 사실상 약대신설과 정원 증원은 막을 수 없는 상황이 됐다.

결과적으로 정원 30명 소형 약대는 전북·제주대를 포함해 가천대·가톨릭대·경북대·경상대·계명대·고려대·목포대·단국대·동국대·삼육대·순천대·아주대·연세대·인제대·차의과대·한양대 등 총 18개로 늘어나게 됐다.

이중 15개가 지난 2011년 추가된 약대이며, 2개가 이번에 신설된 약대다.

전국 37개 약대 중 50%에 달하는 대학이 소형약대인 셈이다. 여기에 정원 40명 약대도 4개(경희·동덕·원광·우석대)에 달해 사실상 소형 약대 과잉시대가 열렸다는 평가가 나온다.

일각에서는 "정원 20명의 초미니 약대 3개가 아닌 30명 정원 미니 약대가 최종 결정된 게 그나마 다행이다"라는 탄식도 흘러나온다.

이로써 소형약대 약학교육을 정상화·수준제고하는 동시에 병원·산업약사 육성 성과를 내는 일은 향후 교육부가 풀어야 할 숙제로 남을 전망이다.

익명을 요구한 A약대학장은 "소형약대가 이미 넘쳐나는 상황에서 약대를 신설한다는 정책을 들었을 때 적잖은 충격이었다"며 "우여곡절 끝 두 개 약대 추가로 혼란이 일단락되는 상황이지만 교육부를 중심으로 한 정부는 병원·산업약사 육성에 필요한 소형약대 정상화를 차기 과제로 삼아야 할 것"이라고 제언했다.

전북대와 제주대가 신설약대 최종 유치권을 거머 쥔 배경을 놓고는 뒤늦게 뛰어든 한림대가 두 대학이 5년 동안 쌓아온 약대 운영 경험을 따라잡기 어렵다는 분석이 나온다.

전북·제주대가 다년간 길러온 잔근육을 10년만에 열린 신설약대 경쟁에서 시의 적절하게 사용한 게 합격에 주효했다는 것이다.

구체적으로 전북대는 병원 임상약사 집중 양성을, 제주대는 제약산업 연구(R&D) 약사 창출을 컨셉으로 약대정원배정심사위 입맛에 맞는 비전과 실현가능성을 어필한 것으로 알려졌다.

특히 전북대는 전북대병원과 신설될 약대 간 협력모델을 세밀하고 실전적으로 제시해 병원약사 실무실습 교육환경을 교육부와 심사위에 각인시킨 분위기다.

반면 한림대는 전국 분포된 성심병원 인프라를 배후로 촘촘한 1차 서류를 제출해 첫 관문을 통과했지만, 강원도 소재 춘천성심병원에서 진행된 현장실사에서 큰 점수를 획득하지 못했다는 전언이다.

무엇보다 한림대가 전북·제주대와 비교해 제약산업이나 임상약학 등 분야에 특화된 교육과정·여건을 똑부러지게 제시하지 못한 게 탈락에 치명적으로 작용한 것으로 보인다.

실제 교육부 관계자는 약학계·이공계 등 업계 전문가로 구성된 소위원회가 2차 심사 당시 의대·부속병원과 약학교육 건물 등은 물론 약초원 등 추가 인프라를 꼼꼼히 체크했다고 설명했다.

무엇보다 소위원회는 대학 별 약대유치단에 1차 심사 당시 제출한 약대 유치 필요성, 약학교육 연구기반 구축률, 연구중심 약대 지원 계획 등 디테일한 약대 운영방안을 쉴틈없이 질의했다는 게 교육부 견해다.



이를 토대로 교육부는 일부에서 제기할 '전북·제주대 약대신설을 위한 정원증원'이란 비판은 성립하지도, 수용할 수도 없다고 일축했다.

외부 전문가로 꾸려진 위원회를 별도 구성해 심사를 진행하고, 평가항목을 세분화해 공명정대한 신설약대 경쟁환경을 마련했다는 것이다.

아울러 이번 신설약대 선정 결과에 영향을 줄 것으로 보였던 국립·사립대 여부나 지역 균형발전, 전국 약대분포 등 부수적 요소는 크게 작용하지 않았다는 추측도 나온다.

최종 선정 대학인 전북대와 제주대 모두 국립대인데다 2개 약대(원광·우석대)가 운영중인 전북에 약대를 추가하고, 1개 약대(강원대)가 전부인 강원에 약대를 선정하지 않았다는 점이 해당 추측을 뒷받침한다.

교육부 관계자는 "약사회·약학계는 물론 전사회적 관심속에 진행된 약대 신설이라 정책 운영과정에 애로점도 많고 민감한 상황도 빈번했다"며 "복지부가 제시한 병원·산업약사 육성과 약사회의 약국약사 추가 방지 등을 기초로 객관적인 심사에 무게를 뒀다"고 말했다.