약국, 기초체력부터 보강해야

• 경영마인드 강화후 독점품목 육성

의약품을 제외하고 약국만이 갖고 있는 일명 독점품목군이 존재하고 있어 경영어려움을 극복하는 대안이 될 수 있을 것이라고 판단한 적이 있다.

외국사례 등을 소개하고 있는 80년대에 나온 책자들 조차도 약국에 대한 보험급여는 줄어들 것이며 이에 대응해 약국은 품목확대를 통해 경영활성화를 꾀해야 한다는 의견을 제시하고 있다는 점에서 독점품목군이 어떠한 것이 있을까를 고민했다.

보편적으로 의약품과 의료용품으로는 구급약 또는 가정상비약, 고혈압·당뇨환자 등 특정성인질환용 제품세트화, 자가진단용 제품화 등이 제시됐다.

여기에 의료·헬스용품에 대한 대여·판매를 겸하는 패턴도 이미 20년전에 제안된 상태다.

건강식품과 관련해서는 특수질환 환자용 식품과 다이어트, 건강식품군에 대한 보편적 패턴과 건강관련 정보를 CD나 책자화하여 제공 또는 판매하는 정보사업 등이다.

여기에 지역특성을 감안, 일상적인 소매점에서 쉽게 구입하기 힘든제품의 취급에 대한 조언과 함께 약국의 특화 품목의 대표품목으로 ‘마스크’과 같은 제품군과 구강관련 제품, 기능성 화장품 등이 소개된바 있다.

약국말로는 다른 업종에서 쉽게 접근하기 어려운 독점품목군이 셀 수 없이 많고 또 개발하기 나름인 이들 품목이 약국에서 쉽게 수익으로 접목되지 못하고 있다.

다행히 현재 건식과 화장품 정도가 약국 쪽에 접목되고 있으나 이미 경쟁업체가 존재하고 있는 상황에서 접근, 경쟁을 치러야하는 실정이다.

나머지 품목군의 경우 선험적인 실험이 몇몇 약국에서 진행됐지만 단순한 시도에 불과했을 뿐 범약계의 정책적인 투자가 없어 무위로 그친 경우가 대부분이다.

결국 약국은 수많은 독점제품군중 손쉬운 보험시장과 일반약시장 만을 고려한 편식구조에서 벗어나지 못하고 있다.

이같은 이유의 대부분에 대해 기자는 ‘경영 마인드’의 부재가 그 주요한 원인 중 하나라는데 주저하지 않는다.

기초체력이란 결국 경영마인드인 셈이다.

보험조제와 일반약 재고관리가 제대로 이뤄지지 않는 상황에서 추가 여력 발휘할 수 없어 결국 편식구조를 그대로 유지해 할 수 밖에 없었다는 점에서 약국은 이 기초체력이 갖춰져 있지 않다고 판단된다.

결국 약국 스스로 만든 울타리 안에서 수익구조를 갖추려다 보니 조제료 인상·인하에 민감해질 수 밖에 없고 일반약가 인상문제에서도 불만만 쌓일 뿐 약사들이 제약사에 끌려다니는 구조를 갖추게 된 것이다.

이제 개국가는 우선 철저한 약국에 대한 경영체계 구축을 우선 시행, 추가적인 제품군에 대한 취급을 준비해야 할 때다.

약사회도 경영합리화 교육을 연수교육 등을 통해 배가시키는 한편 독점품목군에 대한 타업종에 대한 상대적 경쟁력 확보방안을 수립, 본격적으로 멀티약국인 건강중심 약국으로의 변모를 도와야 할 것이다.

24시간이 유통기한인 식품군을 약사에게 취급하라고 한다면 무리지만 어차피 유통기한이 의약품보다 더 긴 이들 품목군에 대한 활성화를 시도하지 않는 것은 여전히 납득할 수 없다.