매일 마시는 홍차, LDL 콜레스테롤 낮춰

• 임상지원자 15명 대상 3주간 교차 시험

매일 마시는 홍차는 LDL 콜레스테롤을 낮추는 효과가 있어 심질환 위험을 감소시킬 수 있을 것이라는 미국 농림부의 연구 결과가 Journal of Nutrition지 10월호에 실렸다.

미국 농림부의 연구진은 홍차가 인체의 LDL 콜레스테롤의 흡수를 지연시키는지 알아보기 위해 15명의 임상지원자를 대상으로 6주간 이중맹검 시험을 시행했다.

15명 중 약 절반은 3주간 매일 5잔의 홍차를 마시게 했고, 나머지 절반은 홍차와 비슷한 색과 맛의 물을 마시게 하고 3주 후에 교차 시험을 했다. 모든 임상 대상자는 임상 기간 동안 동일한 식사가 제공됐다.

그 결과 3주간 매일 홍차를 마신 사람은 가짜 홍차를 마신 사람에 비해 평균 LDL 콜레스테롤치가 7.5% 감소한 것으로 나타났다.

연구진은 카페인의 효과를 제외하기 위해 별도로 15명 중 12명은 홍차에서 발견되는 카페인 농도와 유사한 차를 마시게 했는데 그 결과 정상적인 홍차를 마신 경우에 가짜 차를 마신 경우보다 LDL 콜레스테롤이 11% 감소했다.

한편 좋은 콜레스테롤인 HDL 콜레스테롤치는 변화가 없었다. 연구진은 이번 임상은 단기간 동안 시행되어 일생동안의 홍차의 효과에 대해서는 알 수 없다는 한계를 지적했다.

미국 농림부는 여러 질환에 대한 홍차 성분의 생물학적 활성을 시험하고 있으며 현재 혈당, 대사, 암에 대한 홍차의 영향을 연구하고 있다.