국내 ‘배아줄기세포’ 기술수준이 관련 분야 최고 기술경쟁력 보유국인 미국과 어깨를 나란히 하고 있다는 연구보고서가 나왔다. 보건산업진흥원은 최근 발간된 ‘줄기세포 기술경쟁력현황 및 대응전략’ 보고서를 통해 국내 줄기세포 전문가 델파이 조사를 통한 2006년 줄기세포 기술 경쟁력 결과를 발표했다. 8일 보고서에 따르면 국내 배아줄기세포 기술수준은 80.5%로 이미 미국 수준에 근접했으며, 성체줄기세포 중에서는 골수유래 조혈줄기세포(75.9%), 제대혈유래 조혈줄기세포(74.7%), 골수유래 간엽줄기세포(74.3%)의 기술수준이 상당 수준에 올라와 있다. 세부기술 중에서는 수정란으로부터 ▲줄기세포제조기술(82.7%) ▲수정란보존기술(81.0%) ▲체세포핵이식방법/장치(81.0%) ▲복제동물(79.0%) 등 줄기세포 확립 및 복제 관련 기술들이 상위기술수준으로 평가 받았다. 하지만, 줄기세포의 분리/제조기술 분야의 기술수준은 72.1%, 응용기술 분야와 배양/측정기술 분야의 기술수준은 65.8%, 분화기술과 신약개발응용기술의 기술수준은 60% 미만으로 평가돼 전반적으로 기술분야 간 불균형이 심한 것으로 지적됐다. 또한 ▲역분화방법(48.9%) ▲분화세포 이용 화합물 스크리닝시스템(51.0%) 등 분화 및 신약개발 관련 기술이 전반적으로 기술수준이 낮아 기술경쟁력 강화를 위한 지원전략이 시급한 것으로 나타났다. 보고서는 종합적으로 국내 줄기세포 기술수준은 65.1%로 세계 7위 수준이었으나, ▲정부지원(56.3%) ▲관련제도(54.0%) ▲물적인프라(58.2%) ▲전문인력(62.3%) ▲산업화(58.4%)의 경쟁력저하로 인해 기술경쟁력(60.7%)이 뒤쳐지고 있다고 분석했다. 한편 진흥원은 이와 관련 ▲다학제적 연계를 통한 원천기술 확보 ▲줄기세포 임상연구의 체계적 추진 ▲국가적 차원의 줄기세포 연구인프라 구축 ▲합리적 규제 및 국민과의 대화 강화 등 4대 전략 추진이 시급하다고 강조했다. ‘줄기세포 기술경쟁력 현황 및 대응전략’ 보고서는 진흥원 홈페이지(www.khidi.or.kr)를 통해 공개하고 있다.

한국생명공학연구원(원장 이상기)에서 억대 연봉 연구원이 2명 탄생했다. 연구원은 8일 지난해 세계적인 연구 성과를 이뤄낸 임동수(55), 박홍석(46) 박사를 2007년 우수연구원으로 선정, 올해 1억원이 넘는 연봉을 지급키로 했다고 8일 밝혔다. 임동수 박사는 사람 세포에서 E2-EPF 유비퀴틴케리어 단백질(E2-EPF ubiquitin carrier protein)이 암 증식 및 전이를 촉진한다는 것을 최초로 규명하고 이를 생쥐 종양 모델에서 입증하는데 성공했다. 연구결과는 각종 원발성암 및 전이암에 대한 새로운 치료제 개발의 길을 연 것으로 평가받고 있다. 또한 박홍석 박사는 한일 국제공동연구팀에 참여해 인간과 가장 유사한 생물학적 특징을 가지고 있는 침팬지의 Y염색체 1,270만 염기를 완전 해독하고 인간의 X, Y 염색체와 비교 분석해 인간과 침팬지 Y염색체의 진화 과정을 규명하는데 성공했다. 박 박사의 연구성과는 인류의 진화과정을 규명하는 중요한 단서를 제공한 것으로 인정받고 있다. 연구원은 성과평가를 거친 뒤 연봉의 50%에 해당되는 인센티브를 다음 년도에 추가 지급하는 '우수연구원 제도'를 2005년부터 시행하고 있다. 시행 첫 해인 2005년에는 고영희·박홍석 박사, 2006년에는 최인표 박사가 각각 우수연구원으로 선정됐고 박홍석 박사는 2005년에 이어 2007년에도 우수연구원으로 선정되는 영예를 안았다. 연구원 이상기 원장은 "이제는 정부출연기관 연구원도 우수한 연구 성과가 있으면 억대 연봉이 가능한 시대가 됐다"며 "우수연구원제도를 통해 과학자에게는 사기진작을 청소년들에게는 과학기술에 대한 꿈을 갖게 하는 계기가 될 것"이라고 말했다.

동아제약은 경구용 천식치료제 DA-9201 임상연구 지원자를 1월 31일까지 모집한다. 임상시험은 서울아산병원에서 실시되며 ▲만18세 이상 70세 미만의 경증 또는 중등증 천식환자 ▲천식 이병기간 3개월 이상이며 4주 이상 안정적으로 치료약말을 투여중인 환자며 심혈관 질환 등 기타 병력이 있는 경우는 제외된다. 시험기간 중 2주 간격으로 천식 상태 및 신체검사를 받게 되며 병원 방문시마다 교통비를 지급한다. |문의| 02-920-8344

한국프라임제약이 1일자 승진인사를 단행했다. 이번 인사에서 임종하 이사대우가 영남본부장에, 허현 개발부장이 이사대우에 각각 승진 발령됐다. 이밖에 송태우 영업부 부장대우가 부장 및 실장에, 강병철 차장이 부장대우 및 실장에, 안재선 영업부 과장이 차장 및 실장에, 박인자 영업부 과장이 소장에, 오정승 개발부 대리가 과장으로 각각 승진됐다.

포지티브 등 보험급여제도 변경을 대상으로 한 제약업계의 소송제기 일정이 지난달 29일부터 시행된 관련법률의 처분성 여부에 따라 조율될 전망이다. 제약협회는 현재 법률사무소 3곳으로부터 소송 전략기획서와 견적서를 접수받아 검토하는 중이다. 협회는 법률사무소 2~3군데의 의향서를 추가 제출받아 1월 10일 열리는 이사장단 회의에서 최종 파트너를 선정할 방침이다. 관심은 협회가 복지부를 대상으로 한 행정소송과 위헌소송을 언제쯤 제기할 것이냐에 쏠려있다. 협회 관계자는 "변호사들의 법률검토 의견을 청취한 결과, 복지부의 고시행위 자체로 처분성이 있다고 판단되면 곧바로 소송에 들어갈 수 있지만 새 법률에 따라 약가가 인하되거나 급여목록 진입에 실패한 품목이 실제 발생해야 처분성이 있는 것으로 본다면 소송제기 시기가 늦어질 수 있다"고 밝혔다. 그러나 복지부 고시행위 자체가 의약품에 대한 처분성을 예견하고 있다는 점에서 곧바로 소송을 제기할 수 있다는 법률적 견해도 많은 것으로 알려졌다. 특히 협회는 소송제기를 위해 국민건강보험법 제4장 제39조(요양급여)의 법률적 해석에 관심을 두는 것으로 전해졌다. 39조 1항 2호가 '약제·치료재료의 지급'을 요양급여 대상으로 규정하고 있는데 이 조항이 보험급여 제도의 네거티브 방식을 포괄적으로 해석한 것 아니냐는 해석을 협회쪽에서는 내놓고 있다. 협회 관계자는 "국민건강보험법이 네거티브 방식을 채택하고 있는데 복지부가 고시나 시행규칙으로 이중 의약품만 빼내 포지티브로 전환한 것은 법률적 모순이 아니냐는 의견을 법률사무소에서 제기하고 있다"고 말했다. 그러나 같은 조 3항 '보건복지부령이 정하는 사항은 요양급여의 대상에서 제외할 수 있다'는 규정의 해석방향에 따라 의미가 달라질 수 있다는 점에서 건강보험법 39조가 향후 소송에서 핵심쟁점으로 채택될 가능성은 좀 더 검토를 거쳐야 드러날 것으로 보인다. 협회 관계자는 "공포된 제도에 대해 불복하려면 90일 이내 헌법소원을 제기해야하는 것으로 알고 있다"며 "10일 이사장단 회의에서 최종 파트너가 선정되면 이 법률사무소와 함께 검토작업을 거쳐 소송제기 일정을 조율할 것"이라고 밝혔다. 또 "정부정책을 뒤집는 문제기 때문에 정부와의 소송이 쉬운 건 아니지만 포지티브의 경우 원래하던 네거티브로 돌아가면 그만인 사안이기 때문에 정황참작에 의해 업계가 반드시 불리해진다고 볼 수는 없다"고 말했다.