다국적제약사의 약가압력설을 제기해 파문을 일으켰던 이태복 전 보건복지부장관이 "다국적사가 연간 1조4천억의 약값 폭리를 취하고 있다"고 발언해 논란을 예고했다.이 전장관은 6일 오전 라디오 '손석희의 시선집중'에 출연해 한-미FTA협상에서 2005년 약값재평가 제도개정 중단을 받아들였다는 보도와 관련, 우려를 나타냈다. 이 전장관은 "약가제도가 너무 시장질서에 어긋나는 주먹구구식 결정구조였다"면서 "약가재평가, 참조가격제, 최저가격제 등 새로운 제도를 도입해 국민부담을 줄이려다 제약사 저항에 부딛혀 결국 포기했다"고 말했다. 그는 이어 "내가 당시 심평원장에게 지시해 조사해 보고 깜짝 놀랐다"면서 "외국 판매가격과 국내 내용을 대조해 보니 같은 약인데 따져보면 연간 1조4천억원 정도 (다국적사가) 폭리를 취하는 구조였다"고 회고했다. 이 전장관은 "다국적 제약사는 신약이 나오면 (특허 만료 후) 자기 나라에서 가격을 다운시켜 놓고 우리나라에서는 그 가격 그대로 비싸게 받는 경우도 비일비재하다"고 덧붙였다. 따라서 "그런 이상한 제도로 한국이 황금캐는 노다지 시장이 됐다"면서 "온갖 방식을 동원해 폭리구조를 유지하려고 노력하게 되는 것이다"고 비정상적 약가구조의 맹점을 지적했다. 이 전장관은 현재 복지부가 진행하고 있는 약가재평가에 대한 허구성도 폭로했다. 그는 "정부가 매년 일정한 약가재평가를 진행해 약제비 절감액이 500~600억 정도 되는데 이는 실제로 (내가) 조사했던 것과는 거리가 멀다"며 "10분의 1도 안된다"고 강조했다. 또한 정부가 이번 FTA과정에서 "의약품시장을 양볼해서는 안된다"며 스크린쿼터 등 양보사안으로 포함시킨 것에 대해 비판을 가했다. 그는 "다국적사는 1년에 15%씩 국내 시장 점유율을 확대하고 있고, 암 등 보장성이 강화될수록 그런 약들은 다국적사의 독점 품목들이기 때문에 가만 있어도 점유율이 확대되는 구조"라며 "거품을 제거하고 정상적인 시장질서를 만들지 않으면 앞으로 구조적으로 심각한 문제가 발생한다"고 경고했다. 2002년 7월 장관 경질과 관련 "국내외 제약사 압력이 있었다"는 발언으로 논란을 불러왔던 이 전장관은 이번 한미FTA 협상 과정에서도 이 같은 통상외압 논란을 재연시킬 것으로 보인다.

지난 1월 대한약사회 원희목 회장은 신년 기자회견을 통해 무자격 판매원 척결과 동시에 약사보조원(파마시 테크니션) 문제를 공론화해야 한다는 견해를 밝혔다. 약사사회에 잠복해 있던 보조원제 도입에 대한 화두를 현직 약사회장이 던진 셈이다. 지난해 6월 데일리팜이 창간 6주년을 맞아 개국약사 611명을 대상으로 실시한 설문조사에서 약국보조원제 도입에 대해 개국약사 48.4%가 '찬성'으로 응답했고 '반대'도 37.3%로 나타났다. 또 11.6%는 대답을 유보했다. 조제실내의 단순 업무는 약사 감독 하에 조제원에게 맡겨 버리고 약사는 복약지도, 약제서비스에 전력하자는 게 찬성쪽의 핵심 의견이다. 반대쪽에선 지금도 카운터나 전산원이 의약품을 취급하는 등 현행법도 지키는 않은 상황에서 부작용만 커질 것이라는 논리를 펴고 있다. ◆보조원에 도입시 근무약사 취업 먹구름...카운터 양성화 약사미래를 준비하는 모임의 김성진 약사는 조제보조원제 도입에 대해 "카운터가 약국에 상존하는 현실, 즉 현행법도 안 지키는 상황에서 법과 제도를 바꿔가며 보조원을 현실화하려는 편의주의적 발상"이라고 비판했다. 김 약사는 "지금은 단속이 나오면 카운터는 약국 밖으로 도망을 가지만 조제보조원제가 도입으로 조제실 안으로 들어갈 수 있다"며 "보조원제 도입은 분명 득보다 실이 많다"고 밝혔다. 인천의 P약사도 "약에 대한 전문가로 자부하면서 무자격자의 의약품 취급엔 관대한 게 약사사회의 현실"이라며 "이같은 약국 현실에서 조제보조원제가 도입되면 혼란만 초래할 뿐이다"고 강조했다. 여기에 보조원제가 도입되면 근무약사들의 취업전선에도 먹구름이 드리울 것이라는 전망도 나오고 있다. 익명을 요구한 약사회 한 임원은 "보조원제가 도입되면 인건비가 저렴한 보조원을 채용하지 어느 약국이 약사를 채용하겠느냐"며 "이는 약사라는 직능을 스스로 저버리는 행위"라고 밝혔다. 그러나 보조원제 도입에 찬성하는 약국들도 많다. 경기도약사회의 한 임원은 "종업원에게 단순처방입력, 약품정리, 청소, 용기세척, 약품전달 등을 수행토록 하자"며 "약사회 등 공신력 있는 기관에서 철저한 교육을 통해 양성화하는 것도 약사 직능향상의 한 방법이 된다"고 말했다. ◆약국내 단순 업무는 보조원...약사는 복약지도 등 전문 업무 송파의 J약사는 "재고 파악과 약 주문 등 전문성이 필요 없는 단순 업무를 약사고유의 영역이라고 고집하고 있는 사이 복약지도 품질은 떨어지고 있다"며 "보조원이 할 수 있는 영역을 명확히 지정한다면 보조원제 도입은 고려 해 볼만 하다"고 주장했다. 서울의 M약사도 "약사 감독하에 종업원이 약을 정리하고 시럽제 조제시 미리 따라주는 것까지 카운터로 봐서는 안된다"며 "약국현실을 인정해야 한다"고 밝혔다. 학계 내의 의견도 팽팽하다. 숙명여대 약대 신현택 교수는 보조인력 즉 Pharmacy Technician 도입을 강력하게 주장하는 학자다. 신 교수의 논리는 전문적 판단능력이 요구되지 않는 단순한 기술, 사무, 행정적 업무를 보조원이 대신 수행토록 하고 약사는 처방검토, 복약지도, 임상약제서비스에 전력토록 해야 한다는 것이다. 신 교수는 "이미 선진국에서는 일정한 전문교육을 받아 약국업무에 종사하는 Pharmacy Technician를 양성하고 있다"며 "미국의 경우 우리나라에서 약사들이 수행하는 대부분의 조제업무를 이들 보조인력이 수행하고 있다"고 소개했다. 반면 서울대 약대 권경희 교수는 조제 보조원 도입은 시기상조라는 입장이다. 권 교수는 "약국 업무 자동화나 인프라 개선이 더 좋다"며 "21세기에 조제 보조원 도입을 고려할 이유는 전혀 없다"고 말했다. 권 교수는 "현재 국내 약사들이 미국의 테크니션보다 얼마만큼 구분되는 활동을 하고 있는지 반문하고 싶다"며 "우리나라 약국현실은 외국과 분명 다르다"고 못 박았다. 권 교수는 "미국의 약사들도 테크니션과 차별화되기 위해 발버둥을 치고 있다"며 "약사직능의 본질적인 질을 높이는 게 선행돼야 한다"고 주장했다. ◆약사회, 신중한 검토 선행돼야 조제 보조원제 도입에 대한 대한약사회의 공식입장은 부정적이다. 약사회는 약사법 21조 규정을 들어 약사가 아니면 의약품을 조제할 수 없고 약국 개설자가 아니면 의약품을 판매하거나 판매의 목적으로 취득할 수 없다는 점을 강조하고 있다. 즉 약국내에서 보조원이 의약품을 조제하거나 판매하는 것은 불가능하다는 것이다. 또 약사보조원의 역할을 법률에 명문화할 경우 약국외 의약품 판매 요구시 약사회 명분이 약화된다는 것이다. 약사회는 조제보조원제가 도입되면 장기적으로 보조원이 독립된 업무를 요구해 분쟁이 초래될 가능성도 있다며 신중한 검토가 선행돼야 한다고 강조했다. ◆약국가& 183;일부 병원약국, 조제보조원 운영 서울지역 분회의 한 임원은 “약국에서 의약품을 사입하는 직원이나 전산원을 고용해 약국을 운영하는 것도 엄밀히 따지면 조제보조원”이라고 주장했다. 일부 병원약국에서도 부족한 약사 인력의 공백을 매우기 위해 Pharmacy Technician 시스템을 도입해 약제업무를 수행하고 있다. 병원약사회 관계자는 "우리나라는 제도적으로 Pharmacy Technician에 대한 근거가 마련돼 있지 않아 보조원의 업무영역에 대해 여러 논란이 있는 게 사실이지만 현실적으로 약사가 부족한 병원약국에서 Pharmacy Technician 고용을 통해 양질의 약제 서비스를 제공 된다면 바림직한 방향 일 수 있다"고 말했다. 이미 약국들은 자기 실정에 맞는 조제 보조원제를 운영하고 있는 샘이다. 하지만 법원과 보건소& 183;보건행정당국의 해석은 다르다. 보건소는 약사가 아닌 사람이 의약품을 판매, 조제하는 경우는 모두 무자격자 의약품 취급으로 행정처분을 내린다. 그러나 지난해 9월 인천지방법원은 조제 보조 행위에 대한 의미심장한 판결을 내렸다. 조제실에서 약사 지휘 감독에 따라 종업원이 시럽제 소분을 했다면 이는 무자격자 조제 행위로 볼 수 없다는 것이다. 즉 조제는 육체적 행위보다 약사의 정신적 판단이 더 중요하다는 이유에서다. 이 판결에 대해 박정일 변호사는 "변호사, 회계사 등 전문직의 경우 단순하고 기계적인 반복 작업은 전문가가 직접 수행하지 않고 보조자 이용하는 것이 통상적"이라며 "약사사회 내부에서도 조제 보조원의 자격요건이나 업무 범위를 약사법에 명확하게 규정하는 방안에 대해 활발한 토론이 필요하다"고 말했다. 즉 조제보원제 도입으로 생길 수 있는 득실여부가 제도 도입의 핵심 쟁점이 될 수 있다. 보조원제 도입의 장점은 약사의 복약지도 충실화, 약제 서비스 질 향상 등이다. 반면 단점은 무자격자의 의약품 취급이 가능해 진다는 점, 카운터 척결의 명분약화 등이 꼽힌다.

|자료분석| 3월결산 제약사 2005년도 3분기 매출 결산 소비자 인지도가 높은 일반의약품들도 매출이 소폭 하락한 것으로 나타났다. 데일리팜이 3월 결산제약사들의 2005년 3분기까지의 일반의약품 매출을 분석한 결과 우루사, 아로나민, 까스활명수큐, 판콜에이, 원비디 등 대중적 인지도가 높은 제품들도 매출성장을 이루지 못한 것으로 분석됐다. 대웅제약 우루사의 3분기까지 매출은 전년대비 1.3% 감소한 304억여원이었으며 일동제약의 아로나민도 8.8% 떨어진 201억여원인 것으로 집계됐다. 또 동화약품의 까스활명수큐는 5.1% 감소한 214억여원이었고 판콜에이 역시 5.8% 줄어든 67억여원인 것으로 나타났다. 이들 제품들은 각 회사의 대표품목인 동시에 상당액의 광고비가 집행된다는 점에서 '매출감소'의 의미가 남다를 수 밖에 없다. 특히 일양약품 원비디의 경우 20.1%나 줄어든 103억여원의 매출을 기록했다. 이는 전문의약품 중심으로 회사의 제품라인이 전환됐으며 음료제품인 레모나D 드링크에 광고마케팅이 집중된 점 등도 일정부분 영향을 미친 것으로 보인다. 반면 유유 유판씨의 매출은 47.8%나 증가한 100억여원으로 급증했다. 이같은 현상은 일반약 외에도 의약외품과 식품 형태로 유판씨 시리즈가 발매되면서 유통라인이 할인점 등 일반매장으로까지 확대되는 과정에서 나타났기 때문에 주목받고 있다. 이밖에 국제약품의 당뇨병성 망막병증치료제인 타겐에프연질캅셀과 부광약품의 간질환치료제 레가논·치과구강용 제품 파로돈탁스, 동화약품의 후시딘연고 등은 일반약 침체기에도 불구하고 일정부분 성장했다.

2.19 약가인하 파동과 관련, 약사회가 "단돈 1원의 약국 피해도 좌시하지 않겠다"며 배수진을 치고 나왔다. 민생회무를 올해 목표로 내세운 약사회로서는 일종의 시험대에 오른 셈이다. 그 만큼 약사회는 약가인하에 대한 차액보상 문제에 사활을 걸고 있다. 하영환 약국이사를 만나 앞으로 대응방안과 해결책에 대해 물어봤다. 하 이사는 "3일 현재 23개사가 협조의사를 밝혀왔다"고 밝히고 "도매가 관건인데, 제약이 얘기만 하면 문제가 없을 것으로 잘 해결될 것"이라고 자신감을 나타냈다. 그는 "이번 약가인하 문제가 결국 약국피해로 귀결된다면 피해약국 사례를 수집해 고문변호사의 자문을 받아 약가정책 소송도 벌일 계획"이라며 강경한 입장을 고수했다. 약가인하로 인해 제약사도 피해를 보고 있는데 약국만 보상해 달라는 것은 무리한 것 아니냐는 질문에 하 이사는 "절대 아니다"고 반박했다. 하 이사는 "약가정책이 객관적이었다면 역으로 10% 가량 제약사들이 폭리를 취해왔다는 얘기가 아니겠는가"라며 "그런면에서 보면 이번 차액보상 요구는 무리한 것이 아니다"고 단언했다. 덧붙여 "리베이트는 잘만 주면서 차액보전은 수수방관하는 이중적 태도는 진정한 약업인들의 모습이 아니다"고 말했다. 하 이사는 "제약사는 다분히 차액보상 해준다고 생각하지 않았으면 한다. 이번 기회에 그 동안 소원해진 약국가의 이미지 회복에 큰 기회가 될 것"이라며 "약사회의 회무목표는 제약(도매)-약국이 서로 윈윈 하는 것으로 이런 관점에서 이번 차액보전를 바라봤으면 좋겠다"고 밝혔다. 하 이사는 "이거 해결 못하면 약사회 문 닫아야 한다"며 원희목 집행부가 밝힌 민생회무의 첫사례로 결코 양보할 수 있는 사안이라는 점을 특히 강조했다. 비협조사에 대해서는 일종의 각계격파 방식으로 문제를 풀겠다고 공언했다. 하 이사는 "언제까지 제약사의 협조의사를 받을 지를 지금 자리에서 밝히기는 어렵다"면서 "3월중으로 제약사 협조의사를 모두 접수해 보고 비협조사에 대해서는 약사회가 직접 방문하거나 불러서 일대일로 대응해 나갈 것"이라고 말했다. 하 이사는 이번 약가정책의 진원지이면서 방관자로서의 일관한 복지부에 대해서도 불만을 드러냈다. 그는 "아쉬운 점은 정부의 약가정책 제도 때문에 약국의 일방적 피해가 야기됐는데도 정부가 적극적으로 나설 의지를 보이지 않고 있다"면서 "관련 협회에 충분한 협조 요청을 보내는 게 서비스 잘하는 정부 아니겠는가"라고 우회적으로 비판했다. 하 이사는 끝으로 "약국은 재고파악 조사는 해놔야 한다"며 "약사회를 믿고 따라줄 때 약사회가 힘이 생긴다"고 당부했다.

현금배당 총액은 유한양행이, 순이익 대비 배당률은 서울제약이 가장 높은 것으로 나타났다.데일리팜이 12월 결산 및 코스닥 등록 제약회사의 현금배당 계획을 분석한 결과 이같이 나타났다.유한양행은 보통주 1000원과 우선주 1050원을 현금배당해 총 81억여원을 지급할 예정이다. 순이익 대비 배당률은 12.9%.주당 600원을 현금배당하는 동아제약이 54억여원으로 뒤를 이었으며 한독약품 49억여원(주당 430원), 한미약품 45억여원(주당 625원), 녹십자 43억여원(주당 500원) 등으로 집계됐다.특히 코스닥 등록 업체인 경동제약이 47억여원(주당 600원)을 현금배당할 계획이어서 눈길을 끌었다. 순이익 대비 배당률은 24.5%. 2005년 순이익과 배당금 총액을 대비한 수치에서는 코스닥 등록 기업인 서울제약이 48.4%로 선두를 달렸다. 지난해 3억8600여만원의 순이익을 낸 서울제약은 절반 가까운 1억8750만원을 현금배당에 투입했다. 대화제약이 36.3%(배당금 10억·순익 29억)로 뒤를 이었으며 한독약품(배당 49억·순익 159억), 동성제약(배당 4억·순익 12억), 근화제약(배당 16억·순익 45억), 삼천당제약(배당 20억·순익 62억), 화일약품(배당 16억·순익 47억), 대한약품(배당 9100만원·순익 2억), 바이넥스(배당 6억·순익 19억) 등이 30%대의 배당률을 기록했다. 이중 배당금 문제로 소액주주와 마찰을 빚은 바 있는 일성신약은 3.7%(배당 10억·순익 281억)로 제약사 중 가장 낮은 배당률을 나타냈다. 한편 4일 현재까지 배당계획을 밝히지 않은 LG생명과학, 영진약품, 삼성제약, 조아제약 등은 이번 분석에서 제외됐다.