14평 동네약국서 60평 기업형 대변신

• 과감한 투자와 아이디어 밑거름..."변화를 꿈꿔라"

부천시 고강동 사거리에 위치한 큰마을약국은 의약분업과 동시에 큰 변신을 겪은 약국으로 꼽힌다. 13평 동네약국이 현재는 60평 기업형 약국으로 변모했기 때문이다.

이 같은 변화의 중심에는 약국장인 이진희(45) 약사의 아이디어와 과감한 투자가 밑거름이 됐다.

이 약사가 약국경영에 초점을 두는 것은 '차별화'. 타 약국과 건전한 경쟁을 하면서도 뭔가 소비자에게 다른 모습을 보여줘야 한다는 것이 그의 신조다.

그렇다보니 그는 늘 '어떻게 바꿀 것인가'를 고민하지 않을 수 없다. 아이디어를 내면 그것을 실천으로 옮기는 결단성도 약국 변신에 영향을 미쳤다.

이진희 약사가 꿈꾸는 약국은 안방처럼 편안함을 주는 약국이다.

큰마을약국은 지금의 고강동 사거리에서 14평 약국으로 출발했다. 그러다가 99년 25평으로 약국규모를 늘렸다. 2000년 6월에는 60평으로 더 확장했다. 의원이 딸린 기존 약국을 처분해 얻은 권리금으로 자금을 충당했다.

이 약사는 "분업과 동시에 남다른 약국을 해보고 싶었고 스스로 그 변화를 주도해야겠다는 생각을 했다"며 "지금 생각해보면 위험한 모험이기도 했다"고 당시를 회고했다.

이 약사는 "약국을 확장했을 때 주변에서 카운터 없이는 안된다고 말했지만 그 말이 틀렸다는 것이 증명됐다"며 "환자와 약사의 동선을 고려해 인테리어를 하다보니 충분히 소화시킬 수 있었다"고 말했다.

포스시스템과 2차원바코드 등 잘 갖춰진 전산시스템으로 시간단축을 이룩했다. 조제자동화 시스템도 들여놓았다.

이 약사는 "투자하면 단순 반복에서 벗어나게 해주고 조제실수도 줄어준다"며 "그만큼 남는 시간은 환자와의 상담시간으로 활용한다"고 설명했다.

현재 큰마을약국은 이 약사와 부인인 남은호(44) 약사가 함께 운영하고 있다.

큰마을약국은 타 약국에는 없는 게 몇가지 있다. 그 중 하나가 화장실. 약국 안에 화장실 공간을 둔다는 것 자체가 상식을 뒤짚는 발상이다.

약국 전산화시스템은 보다 효율적인 약국경영을 가능하게 해준다. 사진 위에서 시계방향으로 2차원바코드와 시럽라벨, 약봉투 인쇄시스템. 바코드가 부착된 일반약. 조제자동화 설비.

이 약사는 "깨끗한 약국안에 깨끗한 화장실이 있다는 것은 약국에게 큰 장점"이라며 "환자들에게 멀리 떨어진 화장실을 이용하게 하는 것은 서비스가 아니다"고 말했다.

직원용 탈의실과 회의실(상담실), 식당, 창고 등 별도의 공간이 약국안으로 들어왔다. 이 약사가 스스로 운영하는데 편리하도록 인테리어를 설계했다.

'약국도 안방처럼 편안해야 한다'는 그의 생각이 약국 인테리어에 반영됐다. 그는 지난 7년간 보다 편리하고 안락하게 인테리어를 10번에 걸쳐 손을 봤다.

이 약사는 고등학교를 공고를 나왔다. 대학은 약학을 전공하고 싶어 성균관약대를 졸업했다. 만드는데 나름의 일가견이 있는 그의 솜씨를 볼 수 있는 곳이 조제실이다. 회전약장을 직접 제작해 쓸 정도다.

이진희 약사는 성공하는 약국을 원한다면 변신하라고 조언한다.

겨울철이 되면 큰마을약국 안은 훈훈하다. 넓다보니 외풍도 들만 한다 거기에는 나름대로 비밀이 있다. 매장 바닥에 보일러가 설치돼 있기 때문이다. 물론 이 아이디어를 낸 사람도 이 약사다.

환자들과 약국에서 하루 종일 일해야 하는 직원들을 배려했다는 게 이 약사의 설명. 천장에는 스피커를 달아 음악이 하루 종일 흘러나온다. 직원들이 근무하기 좋은 환경은 소비자에게도 만족감을 준다.

이 약사는 "약국변화에 관심을 갖다보면 아이디어가 새록새록 솟아난다"며 "아이디어에서 그치지 말고 구현할 수 있도록 노력한다"고 말했다.

한때 모험으로 여겼던 이 같은 과감한 투자와 소비자 배려가 기업형 동네약국이라는 성공의 열매로 돌아왔다.

이 약사는 "약국은 그냥 내버려두면 망가지기 마련"이라며 "외형부터 시스템까지 관심을 갖고 변신하려는 노력이 필요하다"고 조언했다.

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