한-몽골, 질환유전자 발굴 공동연구 협약

• 마크로젠, 몽골 복지부와 공동연구 협약 체결

생명공학 벤처기업 마크로젠(공동대표 서정선·유항재, www.macrogen.com)은 30일 몽골공화국 보건부(MHM)와 '한국인-몽골인 질환유전자 발굴' 공동연구에 대한 협약을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식을 통해 양측은 한국인과 몽골인의 SNP(단일염기변이)를 발굴하고 이들의 질병 연관성을 비교·분석하는 연구를 수행할 방침이다.

또 유전적 연관성이 높은 특정 질병에 대한 가계 연구(Family Study)에 착수키로 합의했다.

양측은 특히 주요 유전병의 일종인 근육병(근이영양증)부터 골다공증, 감염성질환 등 몽골인 특이 질병 및 한국인과 몽골인 간 연관성이 높은 질병으로 연구대상을 확대시켜 나갈 예정이다.

이번 연구를 위해 몽골측에서는 수도인 울란바토르 중심부에 위치한 모자의학센터 인근에 750평의 부지를 마크로젠에 무상 제공할 계획이다.

마크로젠은 이 부지에 내년중 '유전자연구및클리닉센터'(가칭 몽골리안지놈리서치&클리닉센터)를 착공하고 몽골인에 대한 'Population Genetic Study'(집단유전연구)에 활용할 계획이다.

이 회사 이병화 이사는 "이번에 몽골 보건부 차관이 방문해 몽골 보건부 차원에서 정식협약서에 서명함으로써 질병관련 유전자 발굴 공동연구에 가속도가 붙을 것으로 기대된다"고 말했다.

한편 마크로젠은 지난 99년부터 유전정보의 민족간, 인종간 차이에 주목하고 한국인 유전자프로젝트를 독자적으로 수행해왔으며, 그 결과 지난해 6월 한국인 유전자 물리지도(Korean BAC Clone Map)를 발표한 바 있다.

마크로젠은 이러한 성과를 바탕으로 한국인 및 동아시아인들의 유전정보 특징을 파악하는 아시안 지놈프로젝트를 추진해왔다.

특히 몽골 정부와는 지난해 11월 몽골국립의대를 통해 몽골인 유전체연구에 대한 전략적 제휴를 체결, 2명의 몽골 연구인력을 파견 받아 올 2월부터 8월까지 몽골인 유전체 연구 프로젝트에 참여시켜 최신 유전체 연구기술을 전수시켰다.