생약제제 에키나세아, 감기 효과없어

• 위약대조군과 감기 발병에 차이없어

민간요법 감기약으로 사용되는 에키나세아(Echinacea)가 코감기와 목감기에 별 효과가 없다는 소규모 연구 결과가 Annals of Internal Medicine지에 보고됐다.

위스콘신 대학의 연구진은 감기 증상이 있는 대학생을 대상으로 73명은 에키나세아 생약 캅셀을 투여하고 다른 75명은 위약을 투여하여 비교했다.

약 10일 후에 에키나세아 투여군이나 위약 대조군은 모두 유사하게 감기가 발병한 것으로 나타났다.

에키나세아 투여군의 경우 감기 발병까지 걸리는 평균 기간은 약 6.27일, 위약대조군 약 5.75일이었다.

연구진은 “위약과 비교했을 때 에키나세아 생약은 효과도 없고 유해한 작용도 없었다”고 말했다.

에키나세아는 북미 프레이리 평원에서 자라는 약용식물로 미국 국립보건원에 의하면 미국에서 에키나세아 구입에 소요되는 비용은 약 3억불 정도라고 한다.

한편 동반 사설에서 버지니아 의대의 로날드 터너 박사는 “이번 연구 결과는 실망스럽더라도 다른 사례에서 나타난 효과는 무시할 수 없는 것”이라고 주장했다.