에스트로젠 HRT 난소암 발생위험률 또 제기

• JAMA지 임상결과 발표, HRT 안전성 타격 지속 전망

호르몬 대체요법(HRT) 안전성 문제가 제기되자 미국의 각종 대중매체가 특집보도를 편성하는 가운데 또 다시 HRT 안전성 높이는 임상논문이 JAMA지에 발표됐다.

미국 국립암연구소의 제임스 레이시 박사와 연구진이 발표한 이번 연구결과는 에스트로젠만을 사용한 HRT의 안전성에 대한 논문.

최근 발표된 와이어스의 프렘프로(Prempro) 장기간 임상 결과가 에스트로젠(Estrogen)과 프로제스틴(Progestin)을 병용한 HRT에 대한 논문이었다면 이번 레이시 박사의 연구 결과는 에스트로젠만을 이용한 HRT의 20년간 안전성에 대한 것이다.

레이시 박사와 연구진은 미국 29개 기관에서 1979년에서 1998년까지 유방암 검사 연구(Breast Cancer Detection Demonstration Project)에 참여한 코호트를 분석했다.

44,241명의 폐경 여성을 대상으로 했으며, 평균 연령 56.6세로 난소암 발생률을 알아봤다.

추적기간 동안 총 329명에서 난소암이 발생했는데, 연령, 폐경종류, 경구피임제 사용 등을 고려했을 때, 에스트로젠 HRT는 난소암 발생과 관련이 있는 것으로 나타났다.

HRT 시행하지 않은 여성에 비해 에스트로젠 HRT를 하는 경우, 난소암 발생위험을 60% 상승시켰다.

레이시 박사는 10년 이상 에스트로젠 HRT를 시행하는 경우 HRT를 받은 적이 없는 폐경 여성에 비해 난소암 위험이 유의적으로 증가했다고 요약했다.

프렘프로(에스트로젠-프로제스틴) HRT 장기간 임상 결과 유방암, 심혈관계 위험이 증가한다는 발표에 이어 에스트로젠 HRT 역시 난소암 위험을 높이는 것으로 나타나 HRT를 둘러싼 혼란은 지속될 전망이다.

1940년대 시행되어 온 HRT는 단기간 폐경 증상 경감을 위해 에스트로젠을 고용량으로 사용하다가 1970년대에 자궁암 위험이 보고되어 에스트로젠의 용량을 낮추고 프로제스틴과 함께 사용돼 왔다.

일부 의료전문가들은 나이가 들면 폐경에 이르는 자연의 섭리를 깨고 외부에서 여성호르몬을 투여하여 월경을 일으키는 HRT에 대해 부정적인 시각을 드러내기도 했다.

프레마린과 프렘프로 등 HRT제제 시장을 독점해온 와이어스는 단기간 폐경 증상 경감을 위해 사용하는 경우 문제가 없다고 주장하면서 안전성 우려 불식을 시도하는 상황.

임신한 말의 뇨에서 추출한 성분으로 제조되는 포합형 에스트로젠을 성분으로 하는 프레마린은 특허가 없음에도 불구하고, 특이하게 제네릭 제품의 시장진입을 제어해 시장을 완전 독점함으로써 와이어스에게 지속적 수익을 가져다줄 마르지 않은 샘물로 평가돼 왔었다.

작년 프레마린과 프렘프로의 매출액은 합산하면 21억불. 특히 미국 제 2위의 처방약물인 프레마린은 상당한 타격을 입을 전망이다.

이번 HRT 파문으로 와이어스는 펜-펜 다이어트 이후 또 한번 집단소송에 직면하고 있는데 증권가에서는 이번 소송으로 인한 재정적 손실이 더 클 것으로 내다봤다.

한편 한국에 비해 HRT가 보다 대중적인 미국에서는 그동안 HRT를 받아온 폐경 여성들이 심각하게 동요되고 있으며 미국 언론은 일제히 HRT 기획 보도를 내보내고 있다.