[데일리팜=김지은 기자] 공적마스크 제도가 시행된 지 3개월이 경과한 가운데 품질이 떨어지는 일부 업체 제품의 지속적인 공급으로 약사들이 곤란을 겪고 있다. 2일 약사들에 따르면 포장의 질이 떨어지거나 마스크 자체에 결함이 있는 제품이 공공연하게 약국에 유통되고 있다. 실제 지방의 한 약사는 데일리팜에 지속적으로 공급되는 특정 회사 마스크로 인해 어려움을 겪고 있다고 토로했다. 이 약사가 문제를 제기한 제품은 투명한 비닐 재질의 포장에 마스크 매수 등이 따로 기재돼 있지 않은 상태였다. 포장 비닐 자체가 워낙 얇아 쉽게 찢어질 수 있는데다 포장에 매수 표시가 없어 따로 확인하지 않으면 잘못 판매할 위험까지 있다는 게 약사의 말이다. 이 약사는 “고객이 몰리거나 직원이 따로 없을 때는 혼자 판매를 하는데 매수 확인 자체가 안되다 보니 2장이 들어있는데 1장으로 착각해 1장 가격으로 판매를 하기도 했다”면서 “육안으로 봐도 다른 업체 제품들에 비해 포장도 허술하고 KF80인데 다른 제품들과 같은 값으로 판매하는 것 자체가 민망할 정도”라고 말했다. 해당 약사는 현재의 공적마스크 제도 특성상 품질이 떨어지는 제품도 공급가는 물론 판매가도 같게 책정돼 있는 구조가 부조리하다고 주장했다. 이 약사는 “사실 공급된 제품을 보면 다른 제품들과 비교해 공급가가 절반도 안 되도 될 만한 품질의 것들이 있다”면서 “그런 제품들을 같은 가격으로 소비자들에게 판매하는 것이 미안하고 안타까운 마음이 들 정도”라고 토로했다. 상대적으로 공적마스크 제도 초기에 비해 공급이 수월해지면서 구매자들의 눈높이가 올라간 점도 최근 약사들을 힘들게 하는 부분이다. 수요에 비해 공급이 부족할 때에는 마스크 구매 여부에만 집중했다면, 최근에는 구매자들이 마스크의 종류나 품질 등을 따지게 됐기 때문이다. 따라서 포장이나 마스크 자체의 질이 떨어지는 제품을 판매할 경우 약사와 구매자 간 얼굴을 붉히는 일이 다반사가 됐다. 서울의 한 약사는 “공급업체에 질이 떨어지는 제품이 유통된 것을 이야기하면 업체는 자신들의 소관이 아니라며 싫으면 반품하란 식으로 이야기한다”면서 “약국 입장에서는 그날 팔아 그날 판매하는 실정인데 특정 회사 제품의 질이 떨어진다고 전 제품을 모두 반품하기에도 쉽지 않은 형편”이라고 말했다.

[데일리팜=정흥준 기자] 서울아산병원 문전약국 간 경쟁이 과열되며, 제재를 위해 경찰이 출동하는 등 잡음이 발생하고 있다. 아산병원 앞 풍납우성아파트는 작년 말 재건축이 마무리되면서 아이파크로 바뀌었고, 올해 신축 상가건물에 약국 4곳이 자리를 잡았다. 재건축 전 운영을 하던 약국뿐만 아니라 추가 입점 약국까지 늘어나면서 경쟁이 치열해진 모습이다. 또한 아파트 지하주차장을 이용해야 한다는 특수성 때문에 약국 직원들은 도로까지 내려가 차량 안내행위를 했다. 결국 신고가 접수되며 현장에 나온 경찰들에 의해 주의 조치가 이뤄지기까지 했다. 2일 지역 약국가에 따르면 경찰 출동은 도로에서의 유인 및 안내행위가 이유로, 아파트 입주자와 경쟁약국 간 신고에 따른 것으로 알려졌다. 약국들의 과열 경쟁이 문제가 되면서 하루에도 수차례 경찰들이 오갔고, 약사들은 익명의 신고자로 서로를 지목하기도 했다. 지역 A약사는 "도로에 내려가서 위험한 차량들에 약국을 안내하는 것이 문제가 된 것이다. 일정량의 처방전을 놓고 4곳의 약국이 경쟁을 하고 있다"면서 "더구나 환자뿐만 아니라 아파트 거주민들한테까지도 위험하게 호객을 하다보니 입주자들도 불만을 갖고 신고를 했을 것"이라고 말했다. 상가건물의 위치적 특성상 환자들은 아파트 지하주차장에 차를 주차하고 약국을 찾아 조제받아야 했고, 따라서 각 약국들은 주차 후 방문을 경쟁적으로 안내하게 된 것이다. 도로 건너편 문전약국들과는 처방 환자가 구분돼 일정량의 처방전만 4곳으로 분산되고 있었고, 다만 높은 임대료 대비 처방전 수가 적어 경영이 녹록치 않았다. A약사는 "임대료로 보면 수천만원인데 4곳으로 흡수되는 처방전수는 그리 많지 않고, 그마저도 일부 약국으로 집중돼있다. 경쟁이 과열될 수밖에 없다"면서 "실제로 누가 신고했는지는 확인할 수 없다. 다만 정황상 경쟁약국들끼리 신고를 하고 있는 것으로 보이고, 아파트 주민들도 문제를 삼는 거 같다"고 설명했다.

[데일리팜=김정주 기자] "유형별 수가 인상률 1위를 기록했지만, 만족스럽지 못하다. 공허하다는 느낌을 지울 수 없다." 김대업 대한약사회장이 오늘(2일) 오전 건보공단과의 수가협상 종결 이후 데일리팜과의 전화통화에서 이 같이 소회를 밝혔다. 요양기관 중 약국 유형을 대표해 협상에 나선 약사회는 박인춘 단장을 필두로 협상 마지막 날인 오늘 새벽 4시가 다 돼서야 3.3% 인상 합의에 도달할 수 있었다. 이에 반해 추가재정소요분(벤드) 점유율의 대부분을 차지하는 의원, 병원에 치과를 대표하는 단체들은 자체 예상치를 훨씬 밑도는 인상률을 제시받고 진전 없이 협상 결렬을 선언, 건강보험정책심의위원회 행을 택하면서 약국과의 격차는 더욱 드러날 전망이다. 김 회장은 먼저 "오랜 기간 준비하고 새벽까지 고생한 박인춘 단장을 포함한 수가협상단의 노고에 감사드린다"며 "회장으로서 직접 협상을 할 순 없지만, 걱정이 많아 잠을 1시간 밖에 자지 못하고 진행 상황을 보고받았다"고 운을 뗐다. 김 회장은 이어 "수가협상 결과 3.3%로 유형 1등의 결과가 나왔지만 약국 행위료 비중이 매년 줄고 있는 현실에서 3.3% 인상률에 공허하다는 느낌을 지울수 없다"고 밝혔다. 실제로 처방전에 포함된 약국 조제행위료 전체와 약품비 비중은 3대 7 수준이다. 그러나 고가약과 다제 처방, 외래 환자 질병구조 변화 등 여러 외부적 요인으로 행위료와 약품비 비중 격차는 갈수록 벌어지는 상황이다. 그러나 김 회장은 현 감염병 사태 등 국가적 위기 상황인 점과 '제로섬 게임'으로 비유되는 벤드의 폭까지 지난해보다 줄어 인상률을 더 끌어올리지 못한 한계가 있다는 점을 피력했다. 김 회장은 "코로나19로 국민과 대한민국이 어려운 상황에서 약국의 고충만을 더 주장할 순 없었다"면서 "만족스럽지 못한 인상률에 대해 회원 여러분들꼐 죄송하다는 말씀을 드리며 양해를 구하고 싶다"며 말을 맺었다.

[데일리팜=정흥준 기자] 연세대학교 김성훈 교수 연구팀(제1저자-조성민·김상범 박사, 교신저자-김성훈 교수)은 면역력을 증강할 수 있는 인체유래 물질을 발견해 COVID-19와 같은 바이러스 감염 치료제 개발에 박차를 가할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 연구팀은 최근 단백질합성을 주관하는 효소 중 하나인 Cysteinyl-tRNA synthetase 1 (CARS1)의 효소활성 부위에 인체의 면역력을 증가시키는 활성을 가진 부위 UNE-C1이 존재하고 있다는 사실을 발견했다. 이로써 단백질 합성 과정이 질병의 방어기전과 연결됐다는 새로운 사실을 제안했다. 연구팀에 따르면 UNE-C1는 CARS1 효소로부터 물리적으로 분리했을 경우에도 독자적으로 면역세포를 활성화하는 능력을 나타냈다. 또 암이나 바이러스 항원과 조합하는 경우 백신의 치료 효능을 크게 증가시킬 수 있는 것으로 밝혀졌다. 이 물질은 특히 수용성과 열 안정성이 높고 인체에 무해해, 앞으로 COVID-19와 같은 병원체에 대한 치료용 백신들의 효능 개선과 안전성 확보 및 물성 개선 등에 범용적으로 활용될 수 있을 것으로 기대하고 있다. 김성훈 교수는 "지난 수개월간 COVID-19 감염이 전 세계를 뒤덮으면서 이제는 방역과 진단을 넘어 치료용 백신 개발 연구에 전세계 과학자들이 매진하고 있는 현실에서 매우 고무적인 발견이다. 해당 물질을 활용한 후속 연구를 통해 금번 COVID-19 치료제 개발의 기반을 마련하겠다"고 말했다.

[데일리팜=강신국 기자] 개국약사 2명 중 1명은 의료기관과 주변약국의 담합으로 피해를 본 경 험이 있다고 답해, 의약담합에 대한 특단의 대책이 필요한 것으로 나타났다. 또한 의사가 처방약 변경을 미리 알려준다는 약사도 절반을 넘어, 의약담합과 협업이 공존하고 있는 것으로 보인다. 데일리팜은 의약분업 시행 20년을 맞아, 개국약사 806명으로 대상으로 설문조사를 진행했다. 먼저 약사 49.2%(396명)은 주변 의료기관과 약국의 담합으로 '피해를 본 경험이 있다'고 답했고, '피해 경험이 없다'는 약사는 50.8%(410명)였다. 담합근절을 위한 대책을 묻는 질문에 약사 44.4%(358명)는 '지속적인 단속과 강도높은 처벌'이라고 답했고, '의료기관 구내 등 약국개설금지 규정을 강화해야 한다'가 28%(226명)로 뒤를 이었다. '포상금제 등 담합신고 활성화' 12.2%(99명), '특정관계 의약사 근접개설 금지' 10.1%(82명) '준법정신 제고를 위한 교육 홍보 강화' 5%(41명) 순이었다. 또한 약사 55.8%(450명)는 의사가 처방약을 변경할 때 '미리 알려준다'고 답했고, 약사 44.2%(356명)는 '알려주지 않는다'고 응답해 알려준다는 약사가 조금 많았다. 의심 혹은 문제처방에 대한 의사와의 소통에 대해 약사 35.2%(284명)는 '잘된다'고 답했고, '잘 안된다'는 응답은 21.9%(177명)였다. '보통'이라는 대답은 42.8%(345명)로 집계돼 분업 20년을 맞아 의약사 소통은 일정 부분 이뤄지고 있는 것으로 보인다. 약사들이 복약지도를 할 때 가장 어려운 점은 무엇일까? 이에 대해 물으니 약사 44.6%(360명)는 '복약설명을 듣기 싫어하는 환자'라고 대답해, 실제 현장에서 복약지도를 할 때 환자 저항이 상당한 것으로 풀이된다. 이어 '다음 대기환자로 인한 시간 부족' 27.4%(221명), '미흡한 경제적 보상' 21.5%(174명), '임상건강 정보 부족' 6.3%(51명) 순으로 조사됐다. 복약지도를 하는 방법에 대해 '서면+구두 병행'이 87.7%(707명)로 압도적으로 많았고, '구두로만 한다'는 약사는 11.4%(92명)였다. '서면으로만 한다'는 약사는 0.8%(7명)에 그쳤다. 사실상 서면 복약지도가 약국가에 정착됐다는 이야기인데 서면 복약지도에 대한 수가 보상 등이 필요한 시점으로 나타났다. 이번 조사는 데일리팜 카카오톡 회원에 가입한 개국약사를 대상으로 5월중 실시했다.

[데일리팜=강신국 기자] 오는 30일 공적마스크 고시 종료를 앞두고 있지만, 진정되지 않는 코로나 확산세와 피로감을 호소하는 약사들의 정서 사이에서 약사단체가 딜레마에 빠졌다. 이광민 대한약사회 정책실장은 1일 기자들과 만나 "공적마스크 제도는 코로나 확산 여부가 관건으로 보인다"며 "정부가 약사회에 협조 요청을 해오면 회원들의 의견을 수렴해 입장을 전달하겠다"고 말했다. 이 실장은 "만약 정부가 고시를 연장한다며 약국에 대한 정책적 배려와 지원 등이 필요하다"며 "회원약사들의 피로도도 무시할 수 없다"고 밝혔다. 즉 공적마스크 면세 조치 등 약국의 참여를 독려할 수 있는 지원책이 필요하다는 것이다. 이 실장은 "약국의 공적마스크 유통은 감염 확산이 가장 큰 변수"라며 "이태원, 쿠팡 감염사태 등을 보듯이 상황이 어떻게 될지, 아직 모른다. 정부도 고민이 클 것"이라고 전했다. 또한 오는 18일 개최 예정인 대한약사회 정기 대의원총회도 수도권 지역 방역 강화조치가 시행되면서, 정상 개최가 불투명해졌다. 이 실장은 "정부에서 14일까지 큰 행사를 자제해 달라는 공문도 접수됐다"며 "18일이라 개최 시점에 문제는 없지만 전문가 단체로서 책임감도 생각을 해야 한다"고 밝혔다. 약사회는 이번 주 의장단회의 등을 통해 총회 개최여부 등을 논의한 뒤, 내주 초 최종 입장을 정할 계획이다.

[데일리팜=김민건 기자] 정부가 공항 내 상업시설 임대료를 최대 75%까지 감면해주기로 했다. 인천국제공항에는 5곳의 약국이 고액의 임대료를 부담하며 입점해있다. 1일 국토교통부와 인천국제공항공사, 한국공항공사는 코로나19 장기화로 어려움이 가중되고 있는 약국 등 공항 내 입점 상업시설을 위한 추가 지원방안을 이같이 내놨다. 정부는 지난해 동월 대비 여객감소율이 70% 이상 줄어든 공항 내 상업시설 중 대·중견기업은 최대 50%, 중소·소상공인은 최대 75% 까지 임대료 감면율을 확대 적용한다. 이는 현재 시행 중인 대·중견기업 20%, 중소·소상공인 50% 감면율 대비 상향 조정된 방안이다. 이번 지원 방안은 전국 공항에 입점한 약국과 면세점, 식음료, 편의점, 렌터카, 서점 등 모든 상업시설을 대상으로 동일한 기준을 적용한다. 상업시설 외 급유시설·기내식 등 공항 연관업체가 납부하는 임대료도 상업시설과 동일한 기준으로 감면될 예정이다. 다만 이번 임대료 감면은 공항 이용 여객 수가 지난해의 60% 수준에 도달할 때까지 최대 6개월만 한시적(3∼8월)으로 적용된다. 또한 여객 감소율이 40% 이상 70% 미만인 공항의 상업시설 임대료는 현행 감면 혜택이 적용된다. 국토교통부는 "그간 누적된 업계 임대료 부담을 경감하기 위해 3월 이후 발생한 임대료는 소급 적용할 예정"이라며 3월~8월까지 기존 지원보다 약 2284억원의 추가감면이 적용될 것으로 예상했다. 이에 따라 공항 상업시설 입주기업은 총 4008억원의 임대료 절감 효과가 전망된다. 아울러 국토교통부는 지난 3~5월까지 적용 중인 납부유예 기간도 오는 8월까지 연장하고 분할 상환토록 한다. 임대료 납부유예 종료 이후에는 6개월 간 임대료 체납 연체료를 연 5%로 인하해 입점업체 부담을 줄일 방침이다. 국토부 김이탁 항공정책관은 "면세점을 비롯한 공항에 입점한 상업시설은 원활한 공항운영을 위해 필수적인 산업 생태계"라며 "이번 추가지원 방안을 통해 업계 부담이 경감되기를 바란다"고 전했다.

[데일리팜=정흥준 기자] 공적마스크 5부제 폐지와 18세 이하 구매수량이 5매로 확대되면서 약국가의 마스크 판매량이 소폭 상승했다. 1일 지역 약국가에 따르면 지난주 월요일 대비 판매량이 늘어났고, 특히 소형사이즈 재고가 빠르게 소진됐다. 일선 약사들은 마스크 5부제 폐지로 구매패턴이 달라지면서 그동안 계속돼 왔던 주말 쏠림 현상이 일부 해소될 것으로 예상하고 있었다. 강원 A약사는 "하루에 마스크 판매량이 300장 안쪽이었는데 오늘은 오후 4시에 400장을 넘겼다. 식구 단위로 마스크가 나갈 때가 많다"면서 "판매량이 주 초반에 증가할 거라고 예상한다. 수요일과 목요일엔 조금 줄어들다 금토일에 다시 많이 팔리는 패턴이 반복될 것으로 보인다"고 말했다. 특히 학생의 구매수량 5매 확대는 개학과 맞물려 소형마스크의 공급 부족으로 연결됐다. A약사는 "5부제 폐지와는 상관없이 소형마스크 수요는 개학으로 증가했었다. 항상 남던 소형마스크가 전주 주말부터 일찌감치 모자랐다"면서 "학생 구매수량을 5매로 늘린 것은 무리한 결정이었다는 생각이 든다. 주 3회 100장씩 공급이 되는데 20명이 사가면 다 떨어지는 셈이다. 수량이 부족하다"고 했다. 일부 약국에서는 처방 환자들에게 5부제 폐지를 안내하고 있었고, 자연스레 평일 마스크 판매량이 늘었다. 다만 미성년자와 성인을 구분해 구매수량을 나눠 입력하는데 어려움이 있다고 토로했다. 서울 B약사는 "5부제가 폐지됐다는 걸 안내해주고 있어서 몰랐던 사람들도 구입을 해가고 있다. 그래서인지 마스크 판매량도 소폭 증가했다"면서 "그런데 성인과 미성년자 구매수량이 달라서 한꺼번에 구매할 때는 입력이나 계산면에서 시간이 좀 지연됐다"고 전했다 또 B약사는 "소형이랑 중형을 많이 찾는다. 마스크를 찾는 사람들의 약 70%가 소형과 중형 수요였다"고 말했다. 대형사이즈도 5부제와 수량제한 완화로 소폭 판매량이 늘어났지만 약국 재고가 부족한 상황은 아니었다. 특히 KF94의 경우 더위로 인해 기피하는 소비자들이 많아졌다. 대구 C약사는 "첫 날이라 그런지 갑자기 급증하지는 않았다. 게다가 오늘은 전부 KF94가 들어오면서 구매를 하지 않고 돌아가는 분들이 있어서 더 그렇다"면서 "소형은 매일 50장씩 들어오는데 전부 다 나간다. 5매짜리도 들어오기 때문에 따로 소분을 하지 않아도 되는 점은 편해졌다"고 말했다.