수도권 일대에 위조 처방전이 나돌고 있지만 이에 대해 주무부처인 복지부가 사건발생 한달이 지나서야 대책마련에 나서는 등 늑장행정을 보이고 있어 빈축을 사고 있다. 위조처방전 조제에 따른 책임이 전적으로 약국에 있다는 복지부의 입장에 따라 약사회가 자체적인 대비책에 나서는 등 비상이 걸렸다. 복지부는 16일 오후 건강보험공단, 심사평가원, 약사회 등 유관단체들과 만나 의료급여 위조처방전 유통관련 대책회의를 열었다. 이날 대책회의는 의료급여 수급권자인 김모씨(400320-2******)의 명의를 도용했다는 제보가 심평원에 접수된 지 보름만에 열린 것이다. 위조처방전이 처음 약국에 접수된 날짜가 2월5일인 점을 감안하면 한달이 넘어서야 복지부가 대책마련에 나선 셈이다. 이날 대책회의에서 복지부와 관련단체들은 명의 도용사례에 대한 정보를 공유하고 구체적인 대책은 마련하지 못한 것으로 알려졌다. 대책회의가 열린 이날 약사회는 일선약국을 대상으로 가짜처방전을 걸러내는 확인절차를 긴급하게 안내하고 나섰다. 약사회는 공지에서 "의료급여증이나 신분증을 확인하고 의료급여증의 연도별 재사용 확인란을 반드시 점검해달라"고 강조했다. 약사회는 아울러 "건강보험환자의 경우에도 가짜 처방전으로 인한 피해가 있을 수 있으므로 건강보험자격 확인(보험공단)에도 만전을 기해 달라"고 당부했다. 약사회가 이 처럼 자체적인 확인절차를 강조하고 나선 배경에는 가짜 처방전의 유통경로가 약국이라는 점 때문에 책임소재에 따른 피해를 막기 위한 조치인 셈이다. K지역약사회장은 "복지부가 약국의 책임만 강조할 것이 아니라 보다 실질적인 위조처방전 검수 시스템을 마련하는 게 우선"이라며 "신분증까지 위조할 경우 약국의 점검도 속수무책이다"고 지적했다.

"약사도 MBA 과정을 밟는다?" '약국경영활성화'라는 단어에 구체성을 심어줄 수 있는 '약국 MBA'과정이 신설돼 귀추가 주목된다. 서울 강남구약사회(회장 고원규)는 오는 28일부터 매주 수요일 총 15주간 구약사회관에서 'P-MBA(pharmacy master of business administration)' 과정을 진행한다. 이 과정은 약사사회에서는 최초로 시도되는 것으로, 고대 경영학과 교수를 비롯한 약사출신 마케팅 전문가들이 '약국경영'을 논한다는데서 이목이 집중되고 있다. 고원규 회장은 이 과정 도입 취지에 대해 "그동안 약사들이 '전문성'에 치중하느라 약사의 권리를 비전문가들에게 일부 넘겨주기도 했다"면서, "전문성을 기초로 수익모델을 창출할 수 있는 경영 마인드를 배양하는 것이 이 과정의 목적"이라고 말했다. 이어 고 회장은 "이는 단순히 약국경영에 대한 강의뿐만 아니라, 이 과정을 토대로 카운터·면대 척결의 초석을 다질 수 있는 계기"라고 강조했다. 구약사회 김성철 부회장 또한 "'경영활성화'라는 말처럼 모호하고 추상적인 단어가 없다"면서 "P-MBA는 '경영활성화'라는 단어에 실질적이고 구체적인 의미를 부여하게 될 것"이라고 자신했다. P-MBA는 현 고려대학교 경영학과 권기택 교수가 '경영'에 대한 강의를 진행하는 것을 시작으로 총 16주간 진행된다. 이어 ▲이은화 교수(초당대학교 의약관리학과) ▲정국현 박사(성균관대학교 겸임교수) ▲주경미 박사(덕성약대 외래교수·대웅제약 OTC 팀장) ▲김성철 박사(영남대 임상약학대학원 겸임교수)가 5주~12주까지 강의를 진행한다. 또한 약사출신의 제약사 CEO, 재테크 전문가, 세무, 인테리어, EDI 전문가들이 하반기 4주강의를 담당하게 된다. 이 과정을 수료한 약사에는 강남구약사회 회장명의의 수료증을 수여하며, 향후 수료자들간의 스터디 그룹 일원으로 참여하게 된다. 구약사회는 이를 대한약사회 차원에서 다룰 수 있도록 할 것이라는 포부를 밝히기도 했다.

1회 1정으로 복용법을 개선한 응급피임약 제품들이 잇따라 출시된다. 먼저 시장에 진출하는 업체는 현대약품. 현대는 1회 1정으로 복용방법을 개선한 ' 노레보원정(levonorgestrel 1.5mg)'을 19일 발매한다. 레보노르게스트렐(levonorgestrel 0.75mg) 성분인 기존 응급피임약은 1회 2정을 복용해야 하며, 현대약품의 '노레보정'이 30억원대의 매출을 올리며 독주하고 있다. 이밖에 명문제약 '레보니아정', 크라운제약 '쎄스콘 원앤원', 삼일제약 '퍼스트렐정' 등 경쟁품이 있으나 시장규모는 미약한 편이다. 현대는 노레보정 개발사인 프랑스 HRA Pharm사가 복용법을 1회 1정으로 개선한 '노레보원정' 개발을 완료함에 따라 19일부터 이 제품을 발매한다. 현대측은 당분간 1회 2정 복용인 노레보정과 1회 1정 복용인 노레보원정을 병행 판매할 예정이며 노레보원정에 대한 정보가 어느 정도 확산되는 2~3개월 후부터는 노레보원정만 출하할 방침이다. 한국쉐링도 3월 중 1회 1정 복용방식의 응급피임약인 ' 포스티노-1'을 출시한다. 응급피임약 시장에 첫 진출하는 쉐링의 제품 발매계획이 현대의 출시시기를 다소 앞당긴 측면도 있다. 어쨌든 쉐링은 3월 중 포스티노-1을 발매할 예정이며 4월 열릴 피임연구회 학술대회에 적극 참여해 1회 1정 복용방식의 제품장점을 적극 홍보할 방침이다. 1회 1정 복용법은 이미 유럽 등 선진국을 중심으로 보편화되고 있는데다 응급피임약 시장 1위인 현대를 비롯해 쉐링까지 시장에 참여함으로써 향후 국내시장 역시 같은 방향으로 변화될 것으로 보인다.

MTX(메소트렉세이트), NSAIDs(비스테로이드성항염제) 등이 주도하던 3,000억대 류마티스 관절염 시장에 바이오의약품이 잇따라 진입하면서 판도가 바뀔 조짐을 보이고 있다. 16일 제약업계에 따르면 지난 2003년 최초의 TNF(종양괴사인자) 억제제 계열약인 ' 엔브렐'(와이어스)이 국내에 시판된 이래 올해 ' 휴미라'(애보트)가 새로 진입, 바이오제제간 경쟁체제가 조성됐다. 이들 TNF 억제제는 가격이 비싼 단점이 있지만 직접 인체의 면역체계를 조절해 질환을 근본적으로 치료할 수 있는 가능성을 열었다는 점에서 학계로부터 주목받고 있다. 또 건선, 강직성 척추염, 크론병 등 면역 질환을 동시에 치료할 수 있다는 점도 장점이다. 이같은 이유로 엔브렐은 지난해 보험급여기간이 9개월에서 24개월로 늘어나는 등 독점적 위치를 누렸지만 올해는 상황이 다르다. 최근 프리필드시린계 형태인 휴미라가 출시돼 치열한 시장경쟁을 예고하고 있다. 애보트는 16일 류마티스 관절염 전문의 80여명을 대상으로 출시 심포지엄을 갖고 본격적인 국내 시장공략을 시작했다. 마케팅 전략도 자체 전력에 외부 전력을 더해 시너지 효과를 얻는다는 방침이다. 실제로 제품 출시 전 애보트는 약사출신의 김숙현 PM을 중심으로 자체 마케팅 조직을 꾸렸으며 여기에 더해 이창희 PM을 주축으로 한 에자이측과 공동마케팅 계약을 맺었다. 기존 엔브렐이 월8회 주사인데 반해 휴미라는 월2회 주사로 치료가 가능하기 때문에 제품의 장점도 부각되고 있는 상황. 거동이 불편한 류마티스 관절염 환자의 특성을 고려해 자가주사가 가능하다는 점도 기존 제제와의 차이점이자 장점이다. 애보트측은 "초기에 증상을 치료할 경우 질환의 진전을 원천적으로 막아주기 때문에 가장 효과적인 치료제 중 하나"라며 "임상에서 관절 경직, 통증을 효과적으로 억제한다는 점과 안전성이 입증됐다"고 설명했다. 올들어 2파전으로 전개되고 있는 바이오제제간 경쟁체제는 곧 3파전으로 확대될 전망이다. 가장 먼저 류마티스 관절염 적응증을 FDA 등에서 승인받았음에도 불구하고 국내에서는 승인이 늦어진 ' 레미케이드'(쉐링푸라우)가 마지막 절차를 밟고 있기 때문. 쉐링푸라우측은 지난해 11월 강직성 척추염 적응증을 승인받은 여세를 몰아 이르면 이달중으로 류마티스 관절염도 추가한다는 계획이다. 강직성 척추염, 크론병 등에 적응증이 있지만 시장규모가 훨씬 큰 류마티스 관절염 시장을 공략하기 위해 장기간의 준비를 진행한 결과다. 권우미 차장을 중심으로 단일PM 체제에서 지난해 11월 백은영 과장을 영입해 적응증별 PM 체제로 개편한 쉐링푸라우는 다소 시간이 걸리긴 했지만 적응증이 승인되는대로 시장공략을 시작한다는 방침이다. 쉐링푸라우 관계자는 "사실 레미케이드가 가장 먼저 류마티스 관절염 적응증을 얻었지만 국내에서는 다소 승인이 늦어졌다"며 "마지막 승인 단계에 와 있기 때문에 이달중으로 적응증 추가가 가능할 것으로 생각한다"고 강조했다.