오는 2008년 7월부터 치매·중풍 노인들에게 간병과 수발, 시설입소 등을 제공하는 공적수발서비스가 도입된다. 이에 따라 요양시설의 경우 가족의 부양부담이 월 70~250만원에서 30~40만원으로 경감되고, 재가 수발서비스는 월 12~16만원에 제공받을 수 있을 것으로 기대된다. 정부는 국무회의를 통해 이 같은 내용의 노인수발보험법 제정안을 통과시키고, 내주 국회에 입법안을 제출할 예정이라고 7일 밝혔다. 제정안에 따르면 수발인정 신청은 수발보험가입자 또는 그 피부양자, 의료급여법에 따른 수급권자 중 65세 이상의 노인 또는 64세 이하의 자로 치매·뇌혈관성 질환 등 노인성 질병을 가진 자로 제한한다. 또 노인수발보험 가입자는 건강보험 가입자를 대상으로 하고, 보험료는 국민건강보험료액에 수발보험료를 곱해 산정한다. 보험료는 건강보험료와 통합 징수한다. 수발급여의 종류는 가정·목욕·간호수발, 주·약간 보호수발, 단기보호수발 등 재가수발급여와 요양시설에 입소시키는 시설수발급여, 특별한 사유가 있는 경우 가족수발비, 특례수발비, 요양병원수발비 등을 지급하는 특별현금급여로 나뉜다. 수급자는 재가 및 시설수발급여 비용의 20%를 부담하고, 저소득 층을 일부를, 기초수급자는 전액을 면제한다. 또 건강보험공단이 수발사업의 관리를 맡아 수발보험 가입자 등의 자격관리, 보험료 부과 및 징수, 수발인정신청인 조사 등의 업무를 관장한다. 정부는 우선 오는 2008년 7월부터는 중증노인 8만5,000명에 대해 수발급여를 제공하고, 2010년 7월부터는 중등도에 해당하는 16만6,000명까지 대상을 확대할 방침이다. 그러나 논란이 됐던 64세 이하 장애인은 재정부담과 국민보험료 부담, 시설 인프라 부족 등을 감안해 급여대상에서 제외됐다. 정부는 특히 수발보험법이 제정될 경우 노인의 삶의 질이 크게 향상됨은 물론 가족의 부양 부담도 요양시설의 경우 월 30~40만원, 재가 수발서비스는 12~16만원으로 크게 경감될 것으로 기대하고 있다. 한편 정부는 공적요양수요 충족을 위해 지난 2003년부터 매년 100여 개소씩 요양시설을 확충해 왔으며, 올해부터 오는 2008년까지 3개년 동안 노인요양시설 386개소 2만7,000병상을 확충할 계획이라고 밝혔다. 또 지역에서 손쉽게 설치할 수 있는 소규모 시설(20~30인), 노인그룹홈(5~9인) 등도 신규도입키로 했다.

행정편의 위주의 약무행정을 민원인 위주로 탈바꿈하기 위해 지방식약청이 본격적인 개혁 작업에 나선다. 부산지방식약청은 7일 행정편의 위주, 비현실적, 불명확한 규정에 의해 발생하는 민원인의 고충사항을 해결하기 위해 국민의 소리를 듣는 '고객맞춤형 규정 혁신운동'을 실시, 행정편의위주의 규정 개선안을 인터넷 등으로 공모할 계획이라고 밝혔다. 개선대상은 약무행정부문 약사법등 관련법, 시행령, 시행규칙, 고시 등이며 행정편의주의적 규정은 불필요한 불편부담을 초래하는 까다롭고 복잡한 절차와 규정 등이다. 또 비현실적, 불명확한 규정에는 애매모호한 표현 및 주관적 해석이 가능한 규정, 제도가 시대에 뒤지는 등 비현실적이어서 개정 및 신설이 필요한 규정 등이다. 공모방법은 인터넷 사이트 부산청의약품팀(cafe.daum.net/bskfda) 또는 전화 051-610-6183, Fax : 051-610-6293 등으로 문의하면 된다. 김진수 청장은 "지식 정보화와 급변하는 환경변화에 능동적인 대처가 요구된다"면서 "공급자 중심의 행정수행에서 탈피해 수요자적 고객중심의 서비스 제공체계로 전환되어야 한다"고 강조했다. 이어 "제출된 제도개선안에 대해서는 신속 정확하게 조치하여 약무행정의 투명성을 제고하겠다"고 말했다.

광진구약사회(회장 조성오)는 최근 약사회관에서 2006년도 제2차 상임이사회를 개최하고 각 위원회별 사업실적과 2월 사업계획, 약사회 현안에 대해 논의했다. 이날 이사회에서는 민원제기 약국에 대한 자율점검을 조만간 실시하기로 하고 여약사 신년하례식을 오는 14일 개최하기로 결정했다. 또 연수교육 강화 방안, 건강기능식품 강좌 개최 준비, 초도이사회 준비 등에 만전을 기해 줄 것을 당부했다. 조성오 회장은 “지난해 약사회 단체카드(하나은행) 사용실적에 따른 단체카드기금이 2월중 약사회에 전달될 예정인데, 반회를 통해 이전에 카드를 만들지 않았던 회원들이 새로 신청을 많이하고, 올해 신상신고율도 높았다”고 말했다. 이어 “회원들이 약사회에 적극 협조하고 동참해줘 감사하며, 이는 상임이사들이 열심히 일해준 덕분이라 생각하고 올 한해도 잘 부탁한다”고 전했다.

세프라코(Sepracor)의 작년 4사분기 이익이 수면제 ‘루네스타(Lunesta)’에 힘입어 크게 상승했다. 세프라코는 2004년 4사분기에 3370만불의 적자를 기록했었으나 2005년 4사분기에는 3720만불의 흑자를 기록, 루네스타 시판 덕을 톡톡히 봤다. 2005년 4월 시판되기 시작한 루네스타의 4사분기 매출액은 1.45억불(약 1450억원), 세프라코의 4사분기 총 매출액은 3.11억불이었다. 사노피-아벤티스의 앰비언(Ambien)이 주도해왔던 수면제 시장은 전반적으로 성장세에 있어 향후 루네스타의 매출 규모는 더 커질 전망. 루네스타는 1차 의료기관에서 가정주치의가 처방할 뿐 아니라 정신과 전문의 및 수면장애 클리닉에서도 처방되고 있는 것으로 추정된다. 세프라코는 불면증 환자의 절반 가량은 불안장애나 우울장애를 동반하고 있다는 점에 착안, 항우울제인 푸로작(Prozac)과의 혼합제 개발도 진행 중인 것으로 알려졌다. 세프라코는 2006년 총 매출액으로 12.75억불(약 1조 2750억원)을 예상했다.

로슈는 빈혈약 세라(Cera)의 적응증으로 화학요법과 관련한 빈혈을 FDA 승인받는 시기를 2009년으로 2년 늦춰 예상함에 따라 암젠이 이득을 보게 됐다. 현재 화학요법과 관련한 빈혈치료제는 암젠의 애러네스프(Aranesp)가 독보적 위치를 차지하고 있는데 세라가 동일한 적응증으로 시장에 진입하는 경우 애러네스프의 시장점유율 하락은 자명했었다. 로슈는 미국에서 올해 세라를 신장질환과 관련한 빈혈 치료제로의 시판 승인을 추진할 계획이며 이런 적응증으로 세라가 2007년에 시판될 수 있을 것으로 추정했다. 한편 미국 증권가는 이번 지연으로 인해 세라가 화학요법으로 인한 빈혈약으로 시판되는 시기는 2008년에서 2010년 사이일 것으로 예상했다.

세팔론(Cephalon)의 수면장애 신약 누비질(Nuvigil)의 FDA 최종승인 결정일이 3개월 뒤로 미뤄짐에 따라 세팔론은 올해 중반은 되어야 누비질을 시판할 수 있을 것으로 예상했다. FDA는 원래 올해 1월 31일까지 시판승인 여부를 통보할 예정이었으나 최종승인 결정일을 4월 30일로 재조정하면서 작년 10월에 제출된 추가자료에 대한 검토할 시간이 더 필요하다고 말했다. 누비질의 성분은 아모다피닐(armodafinil). 프로비질(Provigil)이라는 상품명으로 시판되는 모다피닐(modafinil)의 이성질체로 수면발작와 관련한 과도한 졸음, 교대근무로 인한 수면장애, 수면무호흡, 수면과소호흡 증후군 환자에서 각성 상태를 개선하기 위해 개발됐다.

열린우리당이 ‘ 유시민 구하기’에 적극 나섰다. 6일 오전 국민연금과 관련된 유시민 복지부장관 내정자에 대한 이기우 의원의 기자회견에 이어 7일 오전 강기정 의원도 별도의 보도자료를 내고 “한나라당의 의혹제기는 거짓”이라고 주장했다. 강 의원은 한나라당 전재희 의원이 유 내정자가 13개월 동안 국민연금을 납부하지 않고 탈루했다는 의혹에 대해 “당시에는 국민연금 저항을 방지하기 위해 납부예외로 처리했다”고 설명했다. 강 의원은 이어 “이같은 사실을 누구보다 잘 알고 있는 있는 한나라당이 사실을 날조해 마녀사냥의 도구로 사용하고 있다”고 비판했다. 강 의원은 또 지난 1999년 7월 발생한 국민연금 신고의무(법 19조2항)를 유 내정자가 위반했다는 주장에 대해서도 당시 자료를 분석한 결과 “가입신고대상자 중 신고의무 준수자는 겨우 2.2%이며, 나머지 97.8%는 신고의무를 위반했다”고 밝혔다. 다만 강 의원은 “유 내정자가 신고의무를 위반한 점은 사실”이라면서도 “그러나 민간이었던 유 내정자에게 100명중 98명이 준수하지 모한 단순신고의무를 이행하지 않았다는 점이 장관 자질을 판단하는 잣대가 돼야 하느냐”고 반문하기도 했다.