범죄 오용 강력환각제 '나이트리트' 마약류로 관리

• 식약처, 쥐실험서 중추신경계 독성·운동능력·기억력 장애 입증

정부가 해외직구 등 국내 밀반입돼 여성 흥분제·환각제·최음제로 오용되고 있는 강력 환각제 '알킬 나이트리트(일명 러시)' 3개 성분을 마약류로 지정한다.

지금까지 알킬 나이트리트는 전세계적으로 의존성 관련 과학적 연구결과가 없어 국내에서 임시마약류로 지정·관리돼 왔다.

6일 식품의약품안전처 식품의약품안전평가원은 동물실험을 통해 나이트리트 성분 환각제의 신경독성·정신적 의존성 등을 입증, 선제적 안전조치에 나섰다고 밝혔다.

이번에 마약류로 지정되는 3개 성분은 이소부틸 나이트리트(isobutyl nitrite), 이소아밀 나이트리트(isoamyl nitrite), 부틸 나이트리트(butyl nitrite)다.

식약처는 알킬 나이트리트 3성분을 실험동물 쥐(랫트)에게 투여 중추신경계 독성을 평가했다.

평가 결과 나이트리트를 투여한 동물에서 균형 유지 등 운동조절 능력에 장애가 발생했고 학습능력 및 기억력이 감소하는 등 중추신경계 독성도 확인됐다.

중추신경계 독성 연구결과는 신경과학 분야 국제학술지 'Neuroscience Letters'(4월호)에 게재됐다.

또 나이트리트를 투여 받았던 장소에서 실험동물 생쥐(마우스)가 계속 머무르고 싶어하는 욕구(장소 선호도)를 보여 정신적 의존성도 입증됐다.

식약처는 "현재 임시마약류인 알킬 나이트리트를 '마약류'로 지정·관리할 계획"이라고 밝혔다.