"5년내 수출 11조 시대…팔리는 약 개발 급선무"

• [단박] 박인석 복지부 보건산업정책국장

"범정부 차원 첫 제약 육성지원 계획 의미 주목해 달라"

올해를 글로벌 신약개발 원년으로 삼은 복지부의 행보가 바쁘다. 지난달 제약산업 육성지원 5개년 계획을 발표하더니, 이번에는 이벤트 준비가 한창이다.

오는 9월 열리는 바이오코리아에서 포상할 #혁신형 제약기업을 추천받기로 했고, 제약산업 홍보 UCC 공모도 시작했다. 제약산업에 자긍심과 의욕을 키워주기 위한 정부차원의 또 다른 노력이다.

글로벌 제약산업 육성펀드는 올해 1000억원 조성목표 금액을 이미 지난달 넘어서면서 순풍을 타고 있다.

#박인석(50) 복지부 보건산업정책국장은 "제약산업이 한 단계 더 도약할 시점이 됐다. 그만큼 무르익었다"면서 "조금만 더 노력한다면 5개년 계획에서 밝힌 수출 11조원, 글로벌 신약 4개 창출, 글로벌 50위 제약기업 육성도 충분히 가능할 것"이라고 말했다.

박 국장은 "이런 시대적 상황에 부응해 제약기업이 연구개발에 집중적으로 투자를 늘리고 해외시장 전략을 세우길 바란다"며 "앞으로는 팔릴 수 있는 신약을 개발하는 게 중요하다"고 강조했다.

다음은 박 국장과 일문일답.

-제약산업 육성지원 5개년 계획의 의미는

=제약산업이 한 단계 도약할 수 있는 중요한 전환점, 기반이 조성됐다고 보면될 것이다. 대한민국 정부수립 후 최초로 범정부 차원에서 제약산업에 대한 별도 육성지원 5개년 계획을 수립했다. 이를 통해 창조경제의 중요한 핵심산업으로 정부차원의 육성의지를 밝혔다는 점에서 의미는 매우 크다.

-발표시점이 다소 지연됐는데

=당초 4~5월경 발표할 계획이었다. 각계 의견수렴과 부처협의 과정에서 조정할 부분이 생기면서 시기가 좀 늦어진 게 사실이다. 발표 시점보다는 정부 부처가 함께 고민하고 머리를 맞대서 만든 공동작품이라는 데 무게를 두고 이해해주길 바란다.

-세부추진 계획이나 연차별 목표는 공개되나

=매년 각 부처가 그해에 시행할 세부계획을 수립하면 복지부가 취합해 연도별 세부추진 계획을 만들게 된다. 또 매년 계획이 잘 이행되고 있는 지 점검하고 실적도 평가할 것이다. 올해 세부계획은 다음달까지, 내년 계획은 1분기 중 마련될 것이다. 다만, 올해는 발표가 늦춰진만큼 따로 세부계획을 수립하지 않고 내년 것과 통합해 정리할 수도 있다.

-5개년 계획의 목표는 이렇다. '수출 11조원 달성, 글로벌 신약 4개 창출, 글로벌 50위 내 제약기업 육성'. 달성할 수 있겠나

=가능하다고 본다. 또 가능하도록 만들 것이다. 제약산업의 최근의 성과와 행보를 보면 수출 11조원 달성은 불가능하지 않다고 본다. 제약사들이 내수위주에서 수출로 관심을 돌리고, 투자를 늘리는 등 조금만 더 노력하면 충분하다.

국산신약 20개가 나오기까지 20년 가량 걸렸다. 그동안 노하우가 축적됐고 파이프라인도 적지 않기 때문에 향후 5년 내 신약 20개 개발도 가능할 것이라고 기대한다. 앞으로는 해외시장을 개척하면서 팔리는 신약을 만드는 게 중요하다. 블록버스터 1개만 나오면 자연스럽게 글로벌 50위내 제약사도 생기지 않겠나. 지금은 희망과 의지를 키울 때다.

-지원대상은 혁신형 제약기업인가, 콜럼버스 프로젝트 참여기업인가

=정해진 타깃은 없다. 연구개발을 열심히 하는 기업이 지원대상이다. 잘 하는 기업, 잘 할 수 있는 분야에 집중적으로 투자와 지원이 이뤄질 것이다. 결과적으로는 규모가 상대적으로 큰 상위제약사, 혁신형 제약기업, 콜럼버스 프로젝트 참여기업 중에서 글로벌 경쟁력을 확보한 업체가 나올 가능성이 클 것으로 보인다. 그렇다고 일부러 타깃을 정해 중소제약사나 벤처기업들을 배제하지는 않을 것이다.

-한미 FTA 협상 이후 수 차례 제약산업 지원대책이 발표됐다. 이전 내용과 차별점은

=정부 지원대책이 발표 때마다 달라질 수 없다. 일관성과 연속성을 가져야 한다. 이전에 발표한 내용들을 포괄하고 거기다 추가적인 지원대책을 더했다고 보면 된다. 새로울 게 없다는 지적이 나올 수도 있지만, 범정부 차원에서 향후 5년의 청사진을 제시했다는 점에 주목해 달라.

-타 부처와 협의과정에서 어려움이 적지 않은 것으로 알고있다

=연구개발은 미래창조과학부, 산업통상자원부 등과 관련돼 있다. 복지부와 이들 부처가 공동으로 또는 각자 지원하기도 한다. 특히 산업육성은 산업통상자원부가 주도하는 영역이고, 예산은 기재부가 쥐고 있다. 사실 연구개발비나 새로운 사업예산을 확보하고 금액을 늘리는 게 쉽지만은 않다. 다행스런 것은 제약·의료 서비스 해외진출 관련 예산이 매년 증가하고 있고, 예산확대 필요성에 다른 부처가 공감하고 있다는 점이다.

-진영 장관의 정책의지도 남다른 것으로 안다

='복지부가 돈만 쓰는 부처는 아니다. 충분히 돈을 벌 수 있는 부처가 될 수 있고, 그렇게 하기 위해서는 보건산업을 육성해야 한다'는 게 진 장관의 일관된 소신이다. 특히 의료 서비스와 제약산업의 해외진출 확대는 장관께서 의지를 갖고 관심을 갖고 있는 대목이다. 정식 직제는 아니지만 제약산업팀을 설치한 것도 제약산업을 육성하기 위한 장관과 복지부의 의지의 표현이라고 볼 수 있다.

-제약사들은 약가제도를 손보는 것이 실질적인 지원방안인데 경시되고 있다고 아우성이다

=지난해 6000개가 넘는 보험의약품 약값이 평균 14% 인하했다. 이를 통해 보험약값이 너무 비싸다는 논란이 일단락됐으면 좋겠는 데 아직도 해소되지 않고 있다. 약가 수준이 여전히 높으니까 리베이트가 사라지지 않는다는 말도 나온다. 가격을 올려주는 게 능사가 아니라는 것이다. 리베이트를 없애고 유통을 투명화해 연구개발 투자를 늘리는 선순환 구조로 나아가야 한다. 이런 상황에서 약가를 무턱대고 올려줬다가 리베이트로 연결되면 하나마나한 이야기가 된다.

-연구개발비 정부 직접 지원금을 확대해달라는 요구도 있다

=정부가 예산을 들여 직접 특정 기업에 돈을 투자하는 것은 쉬운 일이 아니다. 연구개발 예산을 한꺼번에 대폭 늘리는 데도 한계가 있다. 현재로써는 정부 R&D 지원이 지속적으로 확대된다는 점에 주목해 주길 바란 뿐이다. 더나아가 제약업계가 정부 지원으로는 한계가 있다는 점을 인식하고, 직접 투자를 확대하는 게 더 중요하다고 본다.

-수출용약 리펀드제 도입 등은 실효성 없는 대책을 나열만 한 것 아니냐는 지적도 있다

=어느정도 가능하니까 대책에 포함시킨 것이다. 그렇다고 확실히 무엇무엇을 할 수 있다고 단정짓기는 힘들다. 신약의 경우 가격결정 과정 상의 예측 가능성을 높이고 신의료기술의 중복평가 부분은 시급히 개선해야 한다고 본다. 어쨌든 제약산업이 경쟁력을 확보하고 체질을 개선할 수 있도록 다양한 방식의 지원방안이 모색돼야 한다는 게 복지부의 기본 방침이고 입장이다.

-에소메졸 FDA 시판승인이나 카나브 남미수출 때 구체적으로 어떤 걸 지원했나

=에소메졸은 콜럼버스 프로젝트에 선정됐던 품목이다. 인·허가 등 미국 진출에 필요한 제도적 장치를 통과하는 데 유·무형의 지원에 나선 것으로 알고 있다. 카나브 수출계약에 정부가 현지국가 정부를 만나 MOU를 맺는 등 정부 차원의 관심과 지원의지를 보인 것도 수출기업에는 도움이 적지 않을 것이라고 본다. 구체적으로 어떤 도움을 받았는 지, 실제 도움이 됐는 지는 해당업체에게 물어보면 더 잘 알 수 있지 않을까.(웃음)

-'파마2020' 달성을 위해 제약업계에 당부하고 싶은 말은

=제약산업은 성장할 수 밖에 없는 산업이다. 국민건강을 위해서도 중요하다. 또 고부가가치의 지식집약적 산업인 데다 일자리 창출에도 기여할 수 있다. 정부도 중요성을 충분히 인식하고 있다. 국내 제약산업의 역사를 보면 지금이 한 단계 도약할 시점, 무르익은 시점이 됐다고 생각한다. 제약업계가 이런 시대적 상황에 부응해 R&D와 신약개발 등에 집중적으로 투자를 늘리고, 처음부터 내수와 해외시장을 동시에 타깃팅하는 전략을 수립해 나가길 바란다.

정부도 역할을 하겠지만 정부지원은 보조적일 수 밖에 없다. 결국 주인공은 '플레이어'인 기업이다. 책임감을 가지고 변화를 모색해야 한다. 그 과정에서 불편한 사항이나 불합리한 점이 있으면 정부에 적극 건의해 개선해 나가도록 정부와 협의할 수 있을 것이다. 정부의 진전성을 믿어달라.