엔케이바이오, 동맥경화치료제 개발 돌입

• 단국대 산합협력단과 협약…동맥경화발생 억제 신약 개발

엔케이바이오가 단국대학교 산학협력단과 산학협정 협약식을 갖고 동맥경화 치료제 신약개발에 돌입한다. 회사측에 따르면 이번 공동연구는 동맥경화발생을 억제하는 획기적인 기술적 접근의 하나인 혈액의 흐름을 인식하는 내피세포의 표면분자를 발굴하여 동맥경화발생을 억제하는 신약 개발에 목적이 있다. 엔케이바이오는 이번 프로젝트에서 단국대학교가 진행 중인 혈관기능 개선제 연구에 필요한 인력과 연구비를 지원하고 공동특허도 출원할 예정이라고 밝혔다.

Shear Stress(전단응력)는 혈관의 다양한 생리기능에 관여해 혈관의 일정한 기능을 유지시켜주는 중요한 필수요소며 동맥경화 인자로 알려져 있으나 물리적인 자극이라는 이유 때문에 동맥경화치료기반에 관한 접근이 어려워 많은 연구자들도 Shear Stress(전단응력)의 세포신호전달 연구에만 전념해왔다.

이에 엔케이바이오와 단국대학교는 이번공동연구에 내피세포 외부에 단백질로 이루어진 Cytokine(사이토카인 : 혈액 속에 있는 면역 단백질)을 처리하여 치료 기전을 규명하고 치료제로 개발할 계획이다.

엔케이바이오는 단국대학교 산학협력단과 처음으로 진행하는 이번 프로젝트를 Shear Stress(전단응력) 인식 기초연구부터 동맥경화 억제제 개발완료 단계까지 적극적으로 지원할 예정이다. 엔케이바이오 성낙인 대표이사는 "이번 연구가 점차 서구화되고 있는 식생활에 영향을 받아 급진적으로 늘어난 동맥경화 환자들에게 새로운 희망이 되길 바란다"며 "이번 공동연구는 엔케이바이오의 새로운 사업영역이 될 것"이라고 밝혔다.