美 양극성 장애 환자 예상보다 많아

• 18-24세 청년층, 저소득자 발생률 높아

미국에서 실제 양극성 장애 환자는 예상치인 1%보다 더 많은 것으로 보인다고 Journal of Clinical Psychiatry지에 발표됐다.

연구진은 127,800명의 미국 성인을 대상으로 기분장애에 대한 우편 설문조사를 시행하여 총 85,358명의 응답을 받아냈다.

조사 결과 응답자의 약 4%가 양극성 장애 환자인 것으로 나타났으며, 양극성 장애 환자로 진단된 경우의 80%는 아직 병원에서 정식 진단을 받은 적이 없으며, 약 1/3은 주요 우울증 환자로 간주되고 있는 것으로 조사됐다.

또한 양극성 장애 환자로 진단된 경우의 약 19%는 알코올 중독자나 약물 남용자였으며, 앨러지, 천식, 편두통 등 다른 질환을 동반할 가능성이 유의적으로 더 높았다.

주로 양극성 장애 환자는 18-24세에서 나타났으며 저소득층에서 더 많이 발생했다.

흔히 조울증이라고도 불리는 양극성 장애는 일생동안 발생할 수 있는 치명적인 질환으로 주로 조증과 우울증이 급격하게 교차하는 것이 특징이며, 자살을 기도하기가 쉽다.