성인용 기저귀 특허 급증-무한팽창 예상

• 특허청, 노령인구 증가 국내특허 34.9% 신장 발표

배뇨장애환자와 노령인구의 증가로 최근 2∼3년간 국내 성인용 기저귀 시장의 특허출원 신장율이 20% 이상 급증한 것으로 나타났다.

4일 특허청이 발표한 자료에 의하면 성인용 기저귀 관련 특허출원은 지난 1995년 34건에 불과했으나, 1997년 118건, 1998년 131건, 2001년 188건으로 점진적으로 증가하면서 연평균 32.9% 신장됐다.

그러나 국내외별 특허출원은 외국출원은 761건으로 92.9%를 차지한 반면, 국내출원은 7.1%에 해당되는 58건으로 아직 상대적으로 저조한 것으로 분석됐다.

국가별 출원 현황을 살펴보면 미국은 P&G 438건, 킴벌리-클라크월드와이드(주) 186건, 스웨덴은 SCA 37건, 일본은 유니참 32건 등으로 91.1%를 기록했으며, 이 가운데 미국은 외국출원의 무려 82% 점유한 것으로 조사됐다.

반면 국내출원은 1995년 4건, 1998년 8건, 2000년 9건으로 점증하다, 2001년에는 24건으로 급증하면서 연평균 34.9% 신장됐다.

이는 전체 성인용 기저귀 관련 특허출원의 연평균 신장율인 32.9% 보다 2.0%P 증가한 수치다.

특허청 관계자는 "요실금 증세 출산여성 및 전립선 비대 등 30∼40대 배뇨장애 환자와 노령인구가 증가함에 따라 국내 성인용 기저귀시장은 무한한 팽창 가능성을 지니고 있다"고 예상했다.

따라서 "앞으로는 흡수속도, 흡수량, 냄새 제거 등의 개선을 위한 신소재 개발, 활동시의 편안함을 고려한 신체정합성에 대한 집중적인 연구가 이뤄져야 하며, 그 결과물에 대한 특허권화가 필요하다"고 강조했다.