"철인 3종경기는 내 인생의 열정"

• GSK CNS사업부 장덕환 본부장

장덕환 본부장

“철인 3종 경기는 영업사원이 스케쥴을 꾸준히 관리해 성과를 얻는 이치와 같습니다. 그만큼 누구나 할 수 있지만 쉽게 목표를 달성할 수 있는 스포츠는 아니죠”

한국글락소스미스클라인 CNS사업부 장덕환 본부장(46). 그는 GSK 철인 3종경기 동호회 ‘EXCEEDERS’ 창립멤버이자 20년 경력의 베테랑 세일즈맨이다.

40대의 나이에 철인 3종 경기를 즐긴다는 사실에 놀라기는 이르다. 그는 요즘 수영 4km, 사이클 180km, 마라톤 42.195km를 완주하는 ‘아이언맨’에 도전하기 위해 몸을 만들고 있다.

“처음 운동을 시작할 때만 해도 대한민국 가장으로서의 가장 우선적인 고민인 ‘열정’에서부터 시작했죠. 나이를 그냥 먹는 것보다 열정을 갖고 일할 수 있는 여건을 만들자는 취지에서 개인적으로 시작했는데 의외로 주변에서 반응이 좋더라구요”

일반인들은 철인 3종 경기에 대해 극한의 체력을 요구하는 익스트림 스포츠라고 생각하지만 그의 견해는 다르다.

오히려 수영이나 사이클은 관절에 무리없이 모든 부위를 골고루 사용하기 때문에 어느 연령대에서도 부담없이 시작할 수 있는 ‘몸에 조화로운’ 스포츠라는 것이 그의 지론이다.

처음 동호회를 창립한 3년 전만 해도 “수영을 못해서 도전하기 쉽지 않을 것 같은데요”라며 발뺌하던 후배들도 어느새 그의 설득에 20여명이 넘게 뜻을 같이 하게 됐다.

“마라톤과 수영, 사이클에 능한 사람도 최소한 1년간의 준비가 필요하다는 점에서 가장 어려운 운동이기도 하지만 그만큼 성취감이 높은 운동이기도 합니다. 물에 대한 공포를 핑계로 기피하던 후배들도 목표를 갖고 준비하는 운동이라는 사실을 알고 최근에는 동참하는 사람이 많이 늘었습니다”

그가 영업사원들에게 이 운동을 추천하는 이유는 성취감 뿐만이 아니다. 영업은 체력보다 끈기에 기반한 명확한 판단이 중요하기 때문에 부지런한 생활습관을 바탕으로 해야 좋은 실적을 낼 수 있다는 것이 그의 생각이다.

“이미 지식과 정보로 차별화하는 시대는 지났습니다. 이제는 끈기가 업무의 성공을 좌우하는 시대가 됐죠. 선진국으로 갈수록 CEO들이 기초적인 운동을 마다하지 않는 것은 그같은 이치를 잘 깨닫고 있기 때문입니다. 그래서 요새는 CEO를 치프 인듀어런스 오피서(Chief Endurance Officer)라고 부른답니다”

아무리 똑똑한 사람도 몸이 지칠 경우 좋은 판단을 내릴 수 없다. 건강한 신체가 바탕돼야 치밀한 판단을 내릴 수 있고 이를 바탕으로 높은 실적을 올릴 수 있는 것이다.

그는 영업사원의 스케쥴 관리와 철인 3종 경기가 다르지 않다고 생각한다. 마음먹고 기초를 닦아 나가지 않으면 다치거나 몸에 무리가 올 수 있기 때문에 막상 경기를 할 때보다 준비하는 과정이 더 고되다.

영업을 위해 1년에 KTX 마일리지만 25만원을 쌓을 정도로 바쁜 일과를 보내고 있지만 꾸준히 새로운 자기관리 방식을 개발하지 않으면 도태될 수 밖에 없다고 그는 강조한다.

“경기를 완주한 후배들이 개인메일로 ‘인생의 팁’을 얻었다고 전할 때 뿌듯함을 느낍니다. 사십이 넘은 나이지만 골프보다 철인 3종 경기가 저에게 더 많은 도움이 된다는 생각에는 변함이 없습니다”

최근 통영에서 열린 국제 트라이애슬론 대회에 참가한 그는 이달 말 속초에서 열리는 경기에 참가할 계획을 잡아놓고 있다. 잘하면 일본 대회에 출전할 수 있는 자격이 주어지기 때문에 놓칠 수 없는 경기다.

이번 대회는 어떻게 준비하고 있는지 물어보니 시간이 날 때 사이클 하나만 차에 싣고 도전하러 간다고 말한다. 도전하는 그가 아름답다.