신약개발전략위원회 출범...'옥상옥' 우려

• 과기부 주최 정책토론회, 구성방안 9월까지 마련

정부 부처 및 산학연간 신약개발 전략을 조율하는 국가기구인 가칭 신약개발전략위원회가 구성된다.

과학기술부 주최로 19일 열린 ‘신약개발 R&D 효율화를 위한 현안 및 추진전략’ 정책 토론회에서 과학기술혁신본부 한성구 서기관은 9월까지 구성방안을 마련해 신약개발 R&D 전략을 통합 관리하는 위원회를 출범시킬 계획이라고 밝혔다. 한 서기관은 산학연 연구주체들이 각자 소규모 과제를 운영하는 방식으로 진행되는 현행 신약개발 지원 시스템은 연구과제의 중복과 과당 경쟁구도를 야기하는 문제점이 있다며 제한된 국가자원으로 글로벌 제약회사를 육성하기 위해서는 부처간, 산학연간 역할분담과 협력체계를 조율하는 통합기구의 필요성이 대두됐다고 설명했다.

신약개발전략위원회의 역할에 대해 한 서기관은 후보물질에서 비임상시험과 임상시험 단계로 이행되는 과정에 대한 평가를 담당하고 산학연관 협력의 실질적인 의사소통 기능을 수행하게 된다고 말했다.

또 신약개발 지원 성과의 실용화를 촉진할 수 있는 기술거래소 역할을 포함해 국가 신약개발 전략의 총괄적인 조율기능을 맡게된다고 강조했다.

이와관련 토론패널들은 위원회 신설을 포함한 신약개발 R&D 전략에 원칙적으로 동의하면서도 별도기구 설치에 대한 우려도 일부 표명했다.

이종욱 유한화학 사장은 “위원회 출범이 사업관리의 효율성 측면에서는 좋겠지만 다양한 학제들이 참여하는 신약개발 특성상 이를 포괄적으로 관리한다는 것 자체가 어려운 일”이라고 밝혔다.

서울약대 오우택 교수는 “중요한 것은 산업체의 신약개발 의지를 얼마나 잘 살릴 수 있느냐에 달려있다”며 “위원회 출범이 자칫 옥상옥이 되지 않을까 염려된다”고 밝혔다.

맹호영 복지부 사무관도 “신약개발 전략을 효율적으로 조정할 필요는 있지만 별도의 위원회를 반드시 설치할 필요가 있느냐에 대해서는 의문”이라고 지적했다.

이밖에 모 방청객의 경우 “신약개발을 위한 산학연 협동은 10년도 더 한 일”이라며 “그동안 이같은 활동이 실패한 것은 책임소재가 불분명했기 때문인데 위원회 설치의 경우도 마찬가지”라는 지적을 내놓기도 했다.

한편 위원회 출범을 포함한 ‘신약개발 R&D 총괄 조정전략(안)’은 과기부가 2005년 9월부터 3개월간 제약업체, 의료기관, 국내 CRO 등 97개 기관을 대상으로 실시한 설문조사와 3차례에 걸친 전문가회의를 통해 도출됐다.