내년도 약국 보험수가( 환산지수)가 평균 3.1%(3.2%와 효과동일) 인상된다. 내복약 기준 1일분 기준 총조제료는 150원 오른 4390원이 된다. 건강보험공단과 대한약사회는 2일 자정 무렵 이 같이 내년도 약국 수가 인상률에 합의했다. 수가계약은 건강보험정책심의위원회 보고를 거쳐 체결될 예정이다. 이에 따라 내년도 약국 조제행위료에 적용될 환산지수(상대가치점수당 단가)는 올해 72.8원보다 2.3원 인상된 75.1원으로 조정된다. 행위유형별 금액(내복약 기준)은 약국관리료 490원(20원↑), 조제기본료 1280원(40원↑), 복약지도료 830원(30원↑), 의약품관리료 530원(20원↑), 조제료 1일분 1260원(40원↑)~91일 이상분 1만1500원(350원↑)이다. 투약일수별 총조제료는 ▲1일분 4390원(150원↑) ▲3일분 4990원(170원↑) ▲5일분 5550원(180원↑) ▲7일분 6140원(200원↑) ▲15일분 8200원(270원↑) ▲30일분 1만230원(330원↑)으로 각각 인상된다. 또 90일분과 91일 이상분은 각각 1만4310원(460원↑), 1만4630원(460원↑)이 된다.

일부 전문가가 방송에 출연해 종합감기약과 잇몸약에 대한 무용론을 제기하고 나서 논란이 예상된다. 지난 2일 종편채널 MBN '황금알'은 '약의 대반란'을 주제로 약사, 자연치유학 교수, 의사 등 각계각층 전문가들이 출연해 약의 진실을 두고 설전을 벌였다. 방송에서는 종합감기약과 잇몸약 등 약국에서 흔히 구입이 가능한 일반약을 두고 일부 논란이 될 수 있는 논쟁이 오고가 눈길을 끌었다. 특히 이번 방송에 패널로 나온 국제문화대학원 자연치유학과 김재춘 교수가 일반약과 관련, 주제로 제기한 '약국에서 파는 약 무조건 먹지마라?'를 두고 전문가들 간 의견이 엇갈렸다. 김 교수는 "무조건 일반약을 복용하지 말라는 것이 아닌 오남용을 방지하기 위해서 한 말"이라며 "병원이 약국보다 문턱이 높고 전문약은 약물 의사 처방전을 받아 복용하는 만큼 오남용이 일반약에 비해 상대적으로 적다"고 말했다. 이어 김 교수는 "종합감기약 복용 사례만 봐도 한 환자가 약국에서 감기약을 먹고 온몸에 반점과 가려움증이 생겨 병원을 방문했는데 결국 실명하는 사건도 있었다"면서 "약을 선택할 때는 약의 부작용과 장단점을 면밀하게 확인해야 한다"고 덧붙였다. 일부 전문의들도 종합감기약 복용의 위험성과 더불어 복용할 필요가 없다는 주장도 제기했다. 성균관대 의대 가정의학과 박용우 전문의는 "초기 감기일 때 종합감기약을 복용하면 일시적으로 열을 낮추는 만큼 다른 질병을 놓칠 가능성도 있다"면서 "몸살 초기 증상일 때는 종합감기약을 복용하지 않는 것이 좋다"고 말했다. 이대 목동병원 서재걸 교수도 "최근에는 감기 증세를 동반한 중증질환들이 많다"며 "최근은 환경적 요인 등으로 면역이 많이 떨어져 있는 만큼 초기 치료를 위해서도 일시적 완화를 위한 종합감기약을 복용하지 않는 것이 좋다"고 전했다. 이날 방송에서는 일반약 광고 과장성에 대한 문제제기와 더불어 특정 제품의 무용론이 제기돼 논란을 사기도 했다. 김재춘 교수는 "일부 일반약 과장 광고가 오해를 불러일으키는 사례가 많다"며 "단순 보조제인데 치료제인 것처럼 환자들에게 오해를 불러 일으키고 있다"고 주장했다. 일부 패널은 특정 잇몸약 제품이 효능 효과에 비해 과장된 광고로 소비자들을 현혹하고 있다고 강조했다. 국립암센터 명승권 전문의는 "잇몸약은 외국 임상시험 결과 등을 볼때도 효과가 거의 전무하다"면서 "일반약 잇몸약은 건기식 정도의 효과를 갖고 있다"고 주장했다. 이에 대해 박용우 전문의는 "일반약은 부작용 확률이 적어 광고와 약사와 상담해 구입이 가능하도록 하고 있는 것"이라며 "국내 임상시험에서 어느 정도 효과가 입증된 것이고, 효과가 전무하다고 주장하는 것은 해당 제약사가 국민을 상대로 사기를 친 것 밖에 안되지 않냐"고 반박했다. 이날 약사를 대표해 출연한 송연화 약사는 약에 일부 방부제가 들어간다는 내용과 시럽 색소문제로 나타나는 부작용 등에 대해 설명해 눈길을 끌었다. 송연화 약사는 "의약품 유통중 변질을 막기 위해 약에는 일부 방부제가 들어있지만 극소량이며 인스턴트 식품에 비해서도 훨씬 적다"면서 "어린이 시럽제 등 의약품 함유 색소도 문제가 돼 빼도록 했는데 이 역시도 굉장히 극소량"이라고 설명했다. 송 약사는 또 약 유통기한과 관련해 알약은 2~3년, 안약은 개봉 후 1개월, 연고는 6개월 정도이며 외형은 문제없어도 성분은 효과가 없어질 수 있는 만큼 폐기할 필요가 있다고 설명했다. 또 처방약은 의사가 처방한 일수가 곧 유효기간인 만큼 남겨뒀다 다시 복용하면 안되고 곧바로 폐기해야 한다고 덧붙였다. 한편 '약사가 권하는 약 먹지 마라'는 제목으로 방송 예고가 방영된 어제(2일) 대한약사회 측은 해당 언론사에 항의 방문해 해당 부분 삭제 및 프로그램 제목 변경을 요청했다. MBN을 방문한 박석동 부회장은 "프로그램을 '약사가 권하는 약 먹지마라'라고 홍보하는 것은 신뢰가 전제돼야 보건의료분야에서 환자와 약사간의 불신을 조장하는 일"이라며 "의약품 전문가로서 받아들 수 없는 제목으로 전국 7만 약사 직능의 명예를 실추시키면 안된다"고 강하게 항의했다. 이에 해당 방송 제작진 측은 문제 소지가 있는 방송부분은 삭제하고 '약사가 권하는 약, 먹지마라'의 제목을 '약국에서 파는 약 무조건 먹지마라?'로 변경 조치한 것으로 알려졌다.

정부와 의약단체가 손잡고 사무장병원과 면대약국 색출에 나섰다. 이에 약사사회도 면대약국 척결에 관심이 높아지고 있다. 그동안 면대약국은 전문카운터와 달리 쉽게 드러나지 않아 적발이 어려웠다. 1일 복지부와 약국가에 따르면 사무장병원과 면대약국으로 의심해 볼 수 있는 사례를 주목해 볼 필요가 있다. 먼저 면대약국은 실제 물주가 의약품 결제 업무를 전담한다.약사의 약국 운영 결정권이 한정적이다. 해당약국과 거래하는 영업사원에게 도움을 얻으면 약국의 물주를 알아내는 것은 어렵지 않다. 잦은 개설자 변경도 사무장병원과 면대약국 의심 증후의 하나다. 복지부븐 지금까지 적발된 사무장병원을 보면 기관명은 2.5회, 계좌번호는 2.7회 정도 변경됐다. 특히 개설약사가 자주 교체되는데 직원은 계속 근무를 한다면 역시 면대약국으로 의심해 볼 수 있다. 아울러 약대를 졸업한지 얼마 되지 않은 나이 어린 약사와 지나치게 고령인 약사가 대형약국이나 문전약국을 개설하는 경우도 면대약국 가능성이 높다는 게 약사들의 설명이다. 아울러 특별한 이유없이 결제가 늦어지거나 신용불량자가 대형문전약국을 개설하는 것도 외부자본 유입에 의한 면대약국으로 의심할 수 있다. 복지부가 제시한 사무장병원의 특징은 간호사 인원은 적은 대신 간호조무사를 많이 고용하며 특히 의원급은 병상 보유율이 높아 입원비율, 생활권외 비율 등 일부 부당지표가 높은게 특징이다. 봉직의사도 고령이 많다. 지난 3월 면대약국 조사에 착수했던 서울시약사회 관계자는 "병원, 도매 직영약국이 더 큰 문제"라며 "약사가 풀타임으로 상주하고 약사법도 아주 잘지키는 모범약국으로 통하지만 직영약국이라는 제보가 심심찮게 올라온다"고 지적했다. 결국 영업사원, 주변약국들의 제보와 지역약사회 노력, 철두철미한 관계당국의 조사 등이 맞물려야 면대약국 척결이 가능할 것으로 보인다.

약국체인 위드팜이 '제3기 약국코디네이터 양성과정' 수료식을 가졌다. 위드팜은 지난달 29일 서초동 본사 교육장에서 수료식을 갖고 7주간의 교육을 마친 3기 교육생들에게 수료장을 전달했다. 3기 교육생들은 지난 4월 10일부터 매주 목요일 ▲약국코디네이터의 직무 및 역할 ▲직업에 대한 프로의식 및 마인드 고취 ▲고객응대 매너 ▲고객유형별 응대방법 ▲약국전산과 기본지식 등 이론과 실습 교육을 집중적으로 받았다. 위드팜 박정관 부회장은 "약국이 건간과 휴식, 행복을 위해 찾는 장소로 패러다임을 바꾸는데 큰 역할을 해줬으면 한다"며 "7주간의 빡빡한 일정을 완료한 수료자들에게 박수를 보낸다"고 격려했다. 교육에 참여한 늘푸른 평강약국 이홍근씨는 "약국현장에서 근무 중인 강사진이 현장에서 바로 활용할 수 있는 강의를 진행해 많은 도움이 됐다"며 "약국으로 돌아가면 큰 도움이 될 것 같다"고 말했다. 한편 제4기 교육은 오는 10월에 진행될 예정이며 교육에 대한 문의는 위드팜 고객지원실(대표 6207-3300, 이정아 실장 직통 3016-7575, 이채현 실장 직통 3016-7576)로 하면 된다.

전국 약국을 상대로 무자격자 의약품 판매 현장을 촬영해 온 한 팜파라치가 신고포상금은 못 챙기고 오히려 형사처벌을 받은 사실이 뒤늦게 알려졌다. 지난해 5월 국민권익위원회 전원위원회에 의안으로 상정됐던 이야기다. 30일 권익위에 따르면 A씨는 전국 135개 약국에서 무자격자인 종업원이 의약품을 판매하는 행위를 촬영해 2012년 4월부터 9월까지 관할 보건소에 신고했다. 이 신고로 인해 약국들은 과징금 5억4964만원, 벌금 7000만원 등 총 6억1964만원을 물어야 했다. 이 금액은 거꾸로 국가와 자방자치단체에게는 수입 회복·증대가 된다. 권익위 전원위는 그러나 A씨가 신청한 공익신고 보상금 지급신청을 기각했다. 이유는 이렇다. A씨는 자신의 친척과 공모해 전국 약국을 대상으로 위법행위를 촬영하고, 해당 약국 약사에게 관할 관청에 제보하지 않는 조건으로 금품을 요구한 혐의가 인정돼 형사처벌 받았다. 전원위는 "공익신고자보호법에 따른 공익신고에 해당하지 않아 보상금 지급사유가 존재하지 않는다"며 지급신청을 기각했다. 현행 법률은 ▲공익신고 내용이 거짓이라는 사실을 알았거나 알 수 있었음에도 불구하고 공익신고한 경우 ▲공익신고와 관련해 금품이나 근로관계상의 특혜를 요구하거나 그 밖에 부정한 목적으로 공익신고한 경우 공익신고로 인정하지 않고 있다. 지난해 12월 전원위에 상정된 안건 중에는 신고 취하서를 제출한 신고자에게 보상금 지급이 거부된 사례도 있었다. B씨는 2012년 2월 18개 약국에서 무자격자인 종업원들이 의약품을 판매했다며 관할 보건소에 신고했다. 그는 신고 이후 보건소에 신고취하서를 제출했고, 이 신고서는 수리됐다. 해당약국들은 신고취하와 상관없이 과징금 4410만원, 벌금 350만원 등 총 4760만원을 물어야 했다. B씨는 이후 공익신고 보상금 신청서를 권익위에 냈지만 받아들여지지 않았다. 전원위는 "보건소에 신고취하서를 제출해 수리됐기 때문에 공익신고자로서 자격을 상실했다. 취하서 제출은 공익신고 관련 권리를 포기한다는 의미가 포함돼 있다"며, 기각 이유를 설명했다.

원격의료 시범사업이 6월부터 시작된다. 이에 따라 원격의료 환자에 대한 조제는 어떤 방식으로 진행될지 관심이 모아지고 있다. 일단 보건복지부는 원격의료 관련 약국조제는 '제로베이스' 상태라는 입장이다. 조제약 택배배송, 조제약국 사전 지정제 등이 언급되기는 했지만 결정된 것은 없다는 것이다. 복지부 관계자는 30일 "원격의료 관련 외래조제 영역은 제로베이스 상태"라며 "원격의료 도입을 위한 약사법 개정 논의는 전혀 진행되지 않았다"고 밝혔다. 이 관계자는 "현 상황에서 조제약 택배배송은 염두에 두고 있지 않다"며 "다만 대한약사회와 협의를 통해 외래조제 관련 내용은 정리를 할 계획"이라고 말했다. 그러나 대도시 만성질환자와 도서 벽지 등의 경증질환 초진, 재진환자 등이 원격의료 시범사업 대상이기 때문에 약국 조제영역이 쟁점이 될 것으로 보인다. 결국 조제약 택배 배송이 이슈화될 가능성도 배제할 수 없다. 의협 최재욱 상근부회장은 30일 기자간담회에서 "아직까지 택배배송에 대한 세부적인 논의는 진행하지 않았지만, 원격의료 시범사업이 시행되면 약처방은 어떻게 해야하는지 논의가 될 것"이라며 "그동안 (의협 측에서) 택배배송 이야기는 했었고 아직까지 확정되지 않았지만 논의가 이뤄지지 않겠느냐"고 말했다. 그러나 복지부는 조제약 택배배송은 원천불가 입장을 밝혔기 때문에 복지부가 대안으로 제시한 '조제약국 사전지정제'가 시범사업에서 채택될 가능성이 높다. 원격진료 후 처방전 전송은 크게 두 가지 방식으로 진행된다. 먼저 원격의료기관 의사가 이메일을 통해 처방전을 환자에게 전송하는 방식이다. 환자는 의사에게서 받은 처방전을 출력해 약국에서 약을 조제 받으면 된다. 두 번째는 의료기관이 환자가 원하거나 지정한 약국으로 처방전을 보내는 방식이다. 대형병원이 이용 중인 키오스크와 유사한 방법으로 이해하면 된다. 여기서는 환자선택권 보장이 핵심이다. 현행 법 상 약국에 처방전 전송이 가능하기 때문이다. 그러나 약사들은 원격의료 시범사업이 시작되고 원격의료가 본궤도에 오르면 조제약 택배배송 도입을 주장하는 목소리는 봇물을 이룰 것이라고 예상했다. 부산시약사회 김성일 정보통신위원장은 "진료는 원격으로 받는데 약은 약국에 직접가서 조제를 받으라고 하면 환자들이 이해를 하겠냐"며 "환자불편 등을 해소하기 위해 조제약 택배배송을 추진한다고 하면 막을 명분이 많지 않다"고 경고했다. 김 위원장은 "만약 조제약 택배배송이 추진되면 약국 시장 재편은 불가피하다"고 전망했다.

새정치민주연합 비례대표 서울시의원 후보인 서울시약사회 권영희 부회장이 법인약국 저지를 위한 정치인 설득을 위해 6.4지방선거에 출마했다며 투표에 적극 참여해 법인약국 추진 세력을 심판하자고 주문했다. 권영희 후보는 30일 보도자료를 내어 "법인약국 저지를 위해 뜻을 같이 할 수 있는 정치 세력과의 교두보를 만들어야겠다는 일념 하나만으로 정치 참여를 결정했다"고 밝혔다. 권 후보는 "한 달 남짓 동안 서울시의원 비례대표 자격심사를 받으면서 새정치민주연합 서울특별시당위원장 등 새정치민주연합 국회의원들을 만나 법인약국 저지의 당위성을 설명하며 설득한 결과 비례대표 추천을 받게 됐다"고 말했다. 그는 "일련의 과정을 거치면서 시의원이 된다면 새정치민주연합 최고위원들을 비롯해 모든 국회의원들을 만나 법인약국 반대를 당론으로 만들어 낼 수 있겠다는 희망을 보았다"고 덧붙였다. 그는 "일반약 슈퍼 판매에서 경험했듯이 약사사회는 최고권력자의 말 한마디로 아무 것도 대처하지 못하는 무기력한 모습을 보였다"며 "작금의 법인약국 문제에서도 똑같은 상황이 벌어지려하고 있다"고 우려를 표했다. 권 부회장은 "6.4지방선거는 법인약국 저지를 위한 평가와 심판의 선거가 돼야 한다"며 "우리 약사 회원들은 개인적인 정치 성향을 떠나 법인약국 저지를 위한 하나되고 결집된 모습을 보여줘야 한다"고 강조했다. 권 부회장은 "정치 세력들에게 우리 약사들의 강력한 의지를 보여주고 경각심을 일깨워줘야 한다"며 "이제는 투표에 적극 참여해 법인약국 추진 세력을 심판해야 한다"고 말했다.

전국 지역별로 가장 비싼 땅에서 운영되는 약국은 총 2곳으로 나타났다. 국토교통부(장관 서승환)는 전국 251개 시·군·구별 2014년 개별공시지가를 산정해 30일 공시했다. 먼저 전국에서 가장 땅값이 가장 비싼 곳은 서울 명동의 Nature Republic(화장품 판매점)이었다. 1㎡당 7700만원이나 됐다. 충남과 경북에서 가장 비싼 땅은 약국자리였다. 먼저 충남 천안 신부동의 서해약국 자리는 1㎡당 가격이 794만원으로 충남에서 가장 비쌌다. 서해약국은 대형 클리닉센터 건물 1층 이고 주변에 신세계백화점, 고속버스터미널 등이 위치해 있는 천안의 금싸라기 지역에 위치해 있다. 수년째 1위를 지키고 있는 경북 포항 죽도동 개풍약국 자리는 1㎡당 가격이 1210만원이었다. 개풍약국은 죽도시장 입구에 자리 잡고 있어 엄청난 유동인구를 자랑한다. 그러나 금싸라기 땅에 자리잡고 있던 약국들은 사라지는 추세다. 지난 2002년 공시지가 자료를 보면 전국 16개 시도 5개 지역의 최고 공시지가 자리가 약국이었다. 당시 ▲울산 성남동 태일약국 ▲충남 천안시 신부동 동명약국 ▲경북 포항시 죽도동 개풍약국 ▲경남 진주 대안동 반도약국 ▲제주시 일도1동 김약국 자리등이 해당 시도에서 가장 비싼 땅으로 기록됐다. 한편 2014년 기준 지역별 현황을 보면 부산에서는 부산진구 부전동 LG유플러스가 1㎡당 2350만원으로 최고가를 차지했고, 대구에서는 중구 동성로2가 법무사회관이 1㎡당2300만원으로 가장 비쌌다. 인천은 부평구 부평동 금강제화가 ㎡당 1090만원, 광주는 동구 충장로2가 광주우체국이 ㎡당 1008만원, 대전은 중구 은행동 이안경원이 ㎡당 1325만원으로 최고가를 기록했다. 울산은 남구 삼산동 태진빌딩이 ㎡당 970만원, 세종은 세종시 조치원읍 원리 스포츠의류판매점 'EXR'이 ㎡당 310만원으로 최고지가를 차지했다. 경기는 성남 분당구 백현동 현대백화점 부지가 ㎡당 1433만원, 강원은 춘천시 조양동 화장품전문점 '뷰티플랙스'가 ㎡당 1089만원, 충북은 청주 상당구 북문로1가의 스포츠의류판매점 '나이키'가 ㎡당 1030만원이었다. 전라남도 진도군 조도면 소마도리의 임야는 1㎡당 83원으로 전국에서 땅값이 가장 쌌다.