|현장|문전-동네, 단골약국제 이렇게 본다 대한약사회가 단골약국을 제도화 시키려는 움직임과 관련해 소위 ‘대형문전약국’과 ‘동네약국’간의 시각차이가 극명하게 갈리고 있다. 단골약국이 제도화 됐을 경우, 상대적인 피해가 예상되는 대형문전약국들은 시장원리에 위배된다는 전제하에 환자들의 '선택권' 침해라는 주장을 펴고 있는 반면, 동네약국들은 약국간의 양극화를 해결할 수 있는 유일한 방법이라고 두둔하고 있다. 문전약국 “처방전 분산은 시장원리에 위배” 흑석동 중앙대학교병원 문전에서 명성약국을 경영하는 문동철 약사는 "동일한 조건에서 단골 인센티브를 준다면, 오히려 문전약국의 단골화가 심화될 것"이라고 지적했다. 문 약사는 이어 "그렇다고 환자의 거주지 위주로 단골약국을 강제하는 것은 환자의 '약국 선택권'의 침해"라면서, "결국 쓸데없는 소모전으로 이어져 약사들간에 이익권을 두고 분쟁이 난무할 것"이라고 비판했다. 또다른 약국인 중앙메디칼약국의 김광덕 약사는 "무슨 수를 써도 결국 환자들은 편리한 곳으로 간다"면서 "시장원리에 맡기는 것이 순리"라고 주장했다. 이어 그는 "정부가 부동산값 잡는다고 노력했지만 결국 잡았느냐"고 반문한 뒤, "의약분업이란 현실 속에서 가능한 일이 있고, 불가능한 일이 있는 것이다. 공약성 멘트일 뿐이다“라고 말했다. 광장구 건국대학교병원 문전약국 약국장들도 "단골약국을 바라보는 문전약국의 시선이 싸늘한 것이 사실"이라면서 "그렇다고 문전약국들이 거리로 나와 데모라도 해야 하느냐. 약국들이 다 같이 잘되는 것도 좋지만 현실적으로 조금 어려울 것"이라고 고개를 저었다. 동네약국 “현실성 없지만 시행된다면 대환영” 한 지역에서 수십년간 약국을 지켜온 약국장들은 공통적으로 단골약국 제도화 논의에 일단 환영을 뜻을 보였지만, 현실성이 없다는 데에는 문전약국들과 입장을 같이 했다. 합정동에서 30년간 한 곳에서 약국을 경영하고 있는 한 약국장은 “단골을 제도적으로 강제한다는 사실도 모순이지만, 약사회측에서 이러한 노력을 보인다는 것에 환영한다”고 밝혔다. 이어 그는 “제도시행의 전제가 되는 성분명 처방이나 대체조제, 의·약사간 담합, 재고약 문제 등에 대한 해법을 약사회가 어떻게 내 놓을지에 주목 하겠다”고 강조했다. 흑석동 한 자리에서 30년간 보생당약국을 경영하고 있는 왕수련 약사도 “현재 시스템은 병용금기약 처방이라는 심각한 문제를 양산하고 있다”면서 “단골약국제가 현실화 될 수 있을지는 의문이지만, 이런 부분에는 분명 기여할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이어 그는 “약사들이 점점 더 처방전의 노예가 되어 가는 것 같아 안타깝다”면서 “예전 동네 사랑방 역할을 하던 약국의 모습이 그립다”고 말했다. 이처럼 단골약국 제도화를 바라보는 문전약국과 동네약국간의 시각차의 간극은 상당히 크다. 하지만 지난 선거운동 기간 중에 끊임없이 단골약국 제도화를 주장해 온 원희목 회장 집행부로서는 3년의 임기동안 어떠한 형태로든 단골약국에 대한 가시적인 성과를 내놓아야 할 처지다. 단골약국제가 그 본질적인 취지처럼 약국의 양극화를 극복할 수 있을지, 아니면 '빛 좋은 개살구'식의 공약으로만 남을지에 약국가의 관심이 집중되고 있다.

독특한 원료로 10여년간 약국 화장품 시장을 주도해온 국내 화장품업체가 최근 브랜드를 앞세운 외자사 화장품의 공세에 밀려 약국시장에서 고전을 면치 못하고 있다. 화장품 업계 관계자에 따르면 J사는 작년부터 전국 약국에서 유통되던 물량을 대폭 줄이고, 총판을 통한 방문판매 쪽으로 마케팅 방향을 잡은 것으로 알려졌다. 실제로 J사 홍보담당자는 최근 데일리팜과의 전화통화에서 “10여년간 유통을 약국으로만 한정하는 등 폐쇄적인 경영을 해 온 것이 사실”이라고 전제하고, “약국용이라는 기존의 이미지를 탈피하고 새 브랜드를 개발, 신제품을 출시해 방판 및 시판 영업을 전개하고 있다”고 말했다. 하지만 유명 브랜드 화장품에 자리를 내주고 사실상 약국 시장에서 ‘퇴출’ 위기에 봉착했다는 것이 업계 관계자들의 일반적인 견해다. 1년전까지 이 업체 제품을 취급하다 최근 외자 브랜드인 A 화장품으로 선회한 강남구의 H약국 관계자는 “이 제품은 소비층이 얇고 유통기한도 짧다는 단점이 있다”면서 “무엇보다 물건이 잘 나가지 않아 거래를 끊었다”고 말했다. 화장품 업계의 한 지인은 “J사는 나름대로의 블루오션을 갖고 있기 때문에 ‘퇴출’이란 표현은 맞지 않을 수 있지만, 현재 약국 시장에서 점차 자취를 감추고 있는 것은 사실”이라고 밝혔다. 이 업체는 최근 한 일간지에 ‘즉시 2억 투자 가능한 분만 읽으세요’란 제목의 광고를 게재하는 등 새로운 판로개척에 고심하고 있다. 광고에는 “J사는 다단계가 아니며, 전업주부·직장인·사회초년생 누구나 부업이 가능하다. 15년의 약업계 경력이 있고, 현재 5,000여곳의 약국과 거래하고 있다”며 투자를 호소하고 있다. 이에 대해 업체측은 “약국 유통을 포기한 것이 아니라, 향후 10년간 약국에만 유통하기로 했던 자금 출자자들과의 계약이 만료된 것일 뿐”이라며 “방문판매 마케팅 활성화로 회사의 새로운 전기를 마련할 계획”이라고 강조했다. 또 다른 국내 약국화장품 L사는 “약국 시장이 전반적으로 힘들다"면서 "이 업체가 약국쪽 유통을 포기하고 점차 철수하고 있는 것은 다 아는 사실"이라고 말했다. 이어 그는 "하지만 브랜드를 앞세운 대기업 공세의 틈에서 다각적인 유통망을 개척하려는 업체의 노력은 높이 사야할 것”이라고 밝혔다.

고려대 안암병원(원장 김 린)은 미국 인디아나대학교 치과대학의 안도 마사토시 교수를 초청해 충치 진단의 최신지견에 대한 특강을 개최했다고 12일 밝혔다. 안도 마사토시 교수는 이번 특강에서 QLF와 micro-CT를 이용해 충치를 조기에 진단할 수 있는 신기술을 소개했다. 이 기술은 충치의 초기단계인 치아 미네랄층 손상을 15초 이내에 진단할 수 있어 치과 예방학적 측면에서 큰 의미를 갖고 있다는 게 병원 측의 설명. 안도 마사토시 교수는 특강 후에는 신상원 치과대학원장을 비롯해 치과 교수진 및 대학원생, BK21 대학원생, 한곡인공장기센터 연구진들과 함께 신기술 및 향후 공동연구 가능성에 대해 논의했다. 한편, 이번 특강은 한국인공장기센터의 초청으로 이루어진 것으로 마사토시 교수는 충치 조기진단의 선구적인 연구자로 국제학회에서 인정받고 있다.

경북약사회 감사단은 10일 자체감사를 통해 약사회 회무 및 회계업무 전반에 대해 점검했다. 감사단은 모든 서류는 규정에 의해 잘 정리되어 있다며 회원들의 늘어나는 욕구에 신속하고 능동적인 대처를 요구했다. 감경전 감사는 "광고비 미수금에 대해 해당사에 종용해 가급적 회기 내에 처리 될 수 있도록 당해 임원은 각별히 신경 써 달라"고 지적했다. 이어 이유진 감사는 "이택관 회장의 재신임을 축하한다"며 "3년간의 경험을 바탕으로 향후 임기에도 회원들을 위해 최선을 다해 달라"고 당부했다. 감사에는 이유진·감경전·이명혜 감사와 이택관 회장 등이 참석한 가운데 진행됐다.

경구용 신장암 치료제 넥사바(성분명 소라페닙)가 진행성 신장암 환자들을 대상으로 한 임상에서 무진행 생존기간을 2배로 향상시켰다는 연구결과가 나왔다. 바이엘헬스케어는 12일 이같은 내용을 담은 3상 임상시험 TARGET 연구결과가 의학전문지 뉴잉글랜드저널오브메디슨(NEJM)에 실렸다고 발표했다. TARGET 연구는 전신적 치료요법에 실패한 900명 이상의 진행성 신장 세포암 환자들을 1일 2회 400mg의 넥사바 투여군과 위약군으로 나눠 전체 생존률(overall survival), 무진행생존률(progression free survival), 전반적 반응률(overall response rate), 안전성 등을 비교검증하는 방식으로 진행됐다. 무진행 생존은 환자의 종양성장이 정지되거나 환자가 사망하지 않고 얼마나 오래 생존하는가에 대한 지표로 임상결과 넥사바 복용군이 평균 5.5개월, 위약군이 2.8개월로 2배가량 격차가 있는 것으로 나타났다. 이는 환자들이 넥사바를 복용했을 때 위약에 비해 신장암 진행위험이 56% 감소한다는 의미다. 이외에 임상에 참여한 모든 환자들을 분석한 결과 나이, 경과, 위험 그룹, 인터루킨·인터페론 투약여부에 관계없이 넥사바 복용이 이점이 있는 것으로 분석됐다. 공동 연구자이자 미국 클리브랜드 암치료센터 연구소장인 로널드 부코스키(Ronald Bukowski) 박사는 "진행성 질환을 가진 환자들을 치료할 수 있는 새로운 방법이 절실했는데 이번 연구를 통해 효과, 내약성 그리고 임상적 장점 등이 증명됨으로써 넥사바가 효과적인 신장암 치료제임이 확인됐다"고 평가했다. 넥사바는 TARGET 연구 결과를 토대로 지난 2005년 12월 진행성 신장세포암 1차 치료제로 미국 FDA로부터 신약허가를 받았으며 지난해 6월 식약청에 승인됐다.

삼성서울병원은 지난해 3월 급성흉통센터를 통해 급성흉통환자에 대한 초기대응 및 진단, 처치까지 걸리는 시간을 평균 107분으로 단축시켰다. 이 수치는 2004년 126분보다 20여분 단축된 것으로 병원 급성흉통센터 권현철·최진호 교수팀이 지난해 4월부터 9월까지 급성흉통 내원환자 823명을 분석한 결과다. 이러한 결과를 얻기 위해 급성흉통센터팀은 응급실에 심장내과 전문의 상주, 핫라인 전화설치, 전용병상(2개) 확보, 의료진의 주기적 교육, 메뉴얼 휴대 등의 개선사항을 실천했다. 급성흉통센터장 권현철 교수는 "급성흉통 환자를 위한 전용 센터의 마련이 시간을 다투는 환자들에게 큰 효과를 거두고 있어 다른 대형병원으로 전파되면 소중한 생명을 더 많이 살릴 수 있을 것"이라며 많은 병원에 이 같은 시설과 인프라가 갖춰져야 한다고 밝혔다.