대한의사협회 장동익 회장이 취임후 끊이지 않았던 파문을 딛고 남은 임기동안 회장직을 유지할 수 있게 됐다. 의협은 28일 오후 4시부터 임시대의원총회를 개최하고 회장 불신임안에 대한 투표를 통해 재적대의원 242명 중 231명이 참여해 불신임 찬성 123표, 반대107표(기권1표)로 재적의원 3분의2 찬성에 미치지 못해 최종 부결됐다. 이에 따라 장 회장은 취임후 5개월만에 다가온 중도낙마 위기를 가까스로 모면, 남은 임기동안 회장직을 수행할 수 있게돼 의료계의 긴장 국면도 다소 누그러질 전망이다. 장동익 회장은 "경험많고 신중하게 처신했다면 이같은 번거로움을 끼치지 않았을 것"이라며 "3개월간 마음 아픈 경험을 바탕으로 앞으로 남은 기간동안 전 회원을 위해 목숨을 바쳐 일하겠다"고 소감을 밝혔다. 이어 "의협 회계문제가 부도덕한 인간으로 만들었다. 최대한 투명하게 운영하겠다"며 의료계의 하나된 단결을 역설했다. 투표결과 발표 후 일부 대의원들은 장 회장의 회장직 유지에 대해 유감을 표했지만 추후 의료계 발전을 위해 결과에 승복하는 분위기였다. 서울의 한 대의원은 "솔직히 불신임에 찬성했지만 결과가 이렇게 된 만큼 수용하고 의료계의 발전을 바라는 마음"이라고 전했다. 한편 이날 임총이 열린 의협 입구에는 이를 반대하는 회원들의 피켓시위가 이어져 눈길을 끌었다. 회원들은 "대의원 여러분의 역사적 결정을 성원합니다", "흥청망청 오진암", "신용불량 부패의협" 등의 선정적 문구들을 인용, 대의원들의 신중한 결정을 어필했다. 또 임총장에서는 투표 전부터 감사보고서 채택시 발표 방법 등을 두고 일부 대의원들로부터 고성이 오가는 등 시작전부터 긴장이 감돌았다. 결국 이날 감사보고에서 김완섭, 이원보 두 감사는 각각 보고를 통해 오진암 파문, 소아과 개명문제 등 12개 항목에 대해 감사를 실시한 결과 추후 회무수행에 있어 치명적인 문제점과 향후 의협 단결에 중대한 문제점이 발견됐다고 전했다.

담합의혹이 강하게 제기되고 있는 처방전집중률 100% 약국들이 강남지역에 가장 많이 포진하고 있는 것으로 드러났다. 한나라당 문 희 의원이 심평원으로부터 제출받은 ‘특정약국의 총 조제매수 중 70% 이상이 특정 의료기관의 원외처방전인 경우’라는 자료를 분석한 결과 서울지역 중 강남구와 서초구, 송파구에 무려 36%의 약국이 몰려있는 것으로 집계됐다. 올해 상반기 동안 서울지역 중 특정약국이 병원과 의원, 치과의원으로부터 처방전 100%를 받은 곳은 669곳으로 강남에만 240곳(35.9%)이 밀집해 있는 것으로 나타났다. 각 구별로 분석해보면, 올해 1/4분기의 경우 강남구 88곳, 서초구 26곳, 송파구 13곳 등 전체 341곳 가운데 36.9%인 126곳의 약국이 강남에 포진해 있는 것으로 조사됐다. 특정약국이 병원과 치과의원을 제외한 의원으로부터 100% 처방전을 받은 경우는 강남구 62곳, 서초구 13곳, 송파구 9곳 등 84곳으로 총 225곳중 37.3%로 강남지역의 밀집비중이 더욱 높았다. 약국이 치과의원으로부터 처방전을 100% 받은 사례는 111곳으로, 강남지역에만 42곳인 37.8%의 약국이 밀집돼 있었다. 2/4분기의 경우 처방전집중율이 100%에 달하는 약국은 모두 328곳으로, 이 가운데 강남지역에만 114곳(34.8%)이 둥지를 틀고 있는 것으로 조사됐다. 의원(총 219곳)으로부터 처방전 100%를 받은 특정약국은 강남 55곳, 서초 18곳, 송파 10곳 등 총 83곳으로 37.9%에 달했다. 치과의원(105곳)으로부터 처방전을 받은 약국은 강남 18곳, 서초 9곳, 송파 3곳 등 모두 30곳으로 28.6%를 차지했다. 이와 함께 병원으로부터 처방전을 100% 받은 특정약국은 1/4분기에는 영등포구와 서초구, 금천구, 광진구가 각 1곳으로 4곳이었으며, 2/4분기에는 서초구와 광진구, 구로구와 양천구에서 각 1곳씩 역시 4곳으로 집계됐다. 한편 올 상반기 담합으로 적발된 사례는 겨우 15건에 불과해 이처럼 1대 1 처방전 몰아주기 행태를 보이고 있는 의료기관과 약국간 담합의혹에 대해서도 행정당국의 적극적인 대책마련이 요구된다.

동아제약 위염치료 천연물 신약인 ' 스티렌'이 제형을 캡슐에서 정제로 전환한 뒤 승승장구하고 있다. 2002년 12월 캡슐형태로 최초 발매된 스티렌은 2004년 보험청구액 156억원을 기록하며 처방약 순위 39위에 랭크될 정도로 시장성을 갖췄다. 그러나 캡슐제제가 삼키기에 다소 부담스러울 정도로 커 환자들의 불만과 이를 우려한 의사들의 처방위축 경향이 나타났다. 또 위에서 빠르게 용해되는 캡슐 특성상 트림시 역한 생약냄새가 발생하는 것도 문제가 됐다. 따라서 동아는 2005년 7월 스티렌 제형을 캡슐에서 정제로 전환하고 캡슐제제 자체에 대한 생산을 중단했다. 제형변경 첫 해, 스티렌정은 시판 6개월만에 청구액 53억원으로 174위에 올라서며 산뜻하게 출발했다. 그러나 2005년까지만해도 캡슐제제는 208억원의 청구액을 가진 대형품목 위치를 유지했다. 스티렌정의 파워는 이듬해인 2006년 곧바로 나타났다. 심평원의 올 상반기 EDI 청구액 현황자료에 따르면 스티렌정은 상반기에만 176억원의 청구실적을 올리며 13위로 뛰어 올라 캡슐제제의 그림자를 완전히 벗어낸 것은 물론 '캡슐-정제'의 2005년 연간 청구액의 2/3를 6개월만에 달성하는 성장률까지 기록했다. 동아측 관계자는 "정제로 바뀌면서 복용이 편리해졌고 캡슐때와 달리 생약냄새도 없어졌다"며 "환자들의 만족이 커지면서 스티렌 자체의 상품성이 올라간 것으로 분석된다"고 말했다.

우리나라 병원약사가 한달 동안 담당하는 외래환자수가 5천명을 넘는 것으로 나타나 인력확충이 절실한 것으로 드러났다. 한달 25일을 기준으로 볼때, 병원약사가 하루 평균 담당하는 외래환자가 200명이 넘는 셈이다. 이 같은 사실은 보건산업진흥원이 조사해 최근 밝힌 '병원 직종별 1인당 월평균 환자진료실적'을 통해 밝혀졌다. 진흥원 조사에 따르면, 병원약사 1인당 한달 평균 외래환자수는 5,116명으로 나타났다. 병상수 기준으로 보면, ▲종합전문병원 2,091명 ▲300병상이상 4,997명 ▲160~299병상 6,538명 ▲160병상미만 6,621명 ▲병원 4880명으로 나타났다. 병원약사 1인당 한달 평균 입원환자수는 2,992명인 것으로 밝혀졌다. 병상수 기준에 따르면, ▲종합전문병원 1,082명 ▲300병상이상 3,176명 ▲160~299병상 3,684명 ▲160병상미만 2,883명 ▲병원 2,869명으로 집계됐다. 이 같은 수치를 볼 때 외래환자수면에서는 160병상미만 종합병원에서 근무하는 병원약사의 업무가중이 심각한 것으로 드러났다. 또 입원환자수의 경우에는 160~299병상 종합병원의 병원약사 근무환경이 열악했다. 병원약사회는 "병상수가 적은 종합병원과 일반병원의 병원약사 인력이 필요하다는 것을 보여주는 것"이라며 "환자의 투약 및 복약지도의 질적 수준 향상에 병원이 좀더 신경을 써야 한다"고 지적했다.