아이들은 밤새 큰다는 말이 사실일 수 있다고 Journal of Pediatric Orthopedics에 실렸다. 미국 위스콘신 수의과 대학의 노먼 윌스먼 박사와 연구진은 양의 뼈에 골성장을 감지하는 센서를 부착하여 성장이 일어나는 시기를 관찰했다. 그 결과 골성장의 90%는 양이 자거나 쉬고 있는 동안에 발생한 것으로 나타났다. 흥미로운 점은 성장이 불연속적인 형태로 일어났더라도 양이 누워있는 동안만 성장이 일어났으며 돌아다니거나 서있는 동안에는 거의 성장이 일어나지 않았다는 점. 연구진은 이런 원인으로 골말단의 연골을 구성하는 성장판이 걷거나 서있는 동안 압박을 받아 성장이 억제되는 반면 누워있는 동안에는 압박이 없어져 골이 성장하는 것으로 추정했다. 또한 이번 연구는 성장이 하루 중 연속적으로 일어난다기보다는 특정시간대에 집중적으로 일어난다는 것을 반영한 것이라고 덧붙였다. 이전 연구에서도 소아기 성장은 갑자기 일어나서 성장판이 있는 하지말단에서 비롯되는 통증이 야간이 발생할 수 있다고 보고된 바 있다.

서로 신뢰할 수 있는 객관적인 환산지수 도출을 위한 연구내용이 2일 공단 이사장과 의약단체장 모임에서 최종 확정된다. 이에 따라 최종 연구과제 선정을 통해 수년째 수가협상 난항을 빚어온 양측의 갈등이 과연 얼마나 회복될 지 기대가 모아지고 있다. 31일 국민건강보험공단과 각 의약단체에 따르면, 공단 이사장과 5개 의약단체장은 2일 2006년 요양급여비용계약을 위한 연구사업 관련 간담회를 갖고 연구내용을 확정할 예정이다. 모임 다음날인 3일부터는 연구기획단 운영이 본격적으로 개시돼 실무자급에서 공동연구비 10억원의 용역 과제별 배분 및 연구자 선정 등 구체적인 실행과제 논의가 이루어질 전망이다. 지난해 12월 합의서에 따라 연구대상으로 선정된 5개항은 ▲적용 중인 환산지수 수준의 적정성 ▲향후 연도별 환산지수 조정 ▲요양기관종류별 환산지수 계약 ▲요양기관간 보상의 적정화 ▲보장성 확충 방안 등 건강보험에 관한 법적 제도적 개선사항 등이다. 이 중 특히 눈에 띄는 대목은 환산지수 산출에 활용하는 자료의 대표성과 신뢰성 확보, 적용 가능한 대안의 선정 및 이해 당사자의 이견시 조정방안으로 양측이 이견을 보일 것으로 전망된다. 또 의약단체간 갈등을 노출했던 지난 수가협상을 상기하면 요양기관 종류 분류기준과 함께 종별 환자수와 수입에 대한 보상수준 설정에도 논란이 예상된다. 한편 단골기관 적정진료 수준에 대한 검토와 동시에 요양기관간 경쟁지양을 위한 환자분산 규제 방안도 논의되는 이번 연구의 특징이다. 이와 관련 공단은 "서로 신뢰할 수 있는 연구로 대안을 마련해 수가계약을 원활하게 하고 이와 동시에 관련 제도의 개선안도 제시해 건강보험과 의료발전에 기여할 것이다"고 의미를 뒀다.

한의계가 ‘한약은 위험하다’는 내용의 포스터를 내과의사회가 배포한다면 명예훼손을 포함한 민·형사상의 책임을 물리겠다며 의료계에 전면전을 선언하고 나섰다. 개원한의사협의회 김현수 회장은 31일 기자와 가진 전화통화에서 “내과의사회가 진정한 과학자의 양식을 갖고있는 의사인가 의구심을 든다”며 내과의사회의 한약복용과 관련한 대국민 캠페인에 대한 불편한 심경을 직설적으로 드러냈다. 김 회장은 내과의사회의 포스터와 소책자 배포와 관련 “구체적인 근거를 제시하지 않고 한약은 간독성을 유발한다는 식의 자료를 낼 경우 명예훼손은 물론 민·형사 책임까지 물리겠다”고 경고했다. 김 회장은 특히 “건강보험공단과 건강보험심사평가원 자료를 보면 감기환자에 대한 항생제 투약비율이 다른 나라에 비해 월등하게 높다는 사실을 국민들에게 적극 홍보해 나가겠다”고 말해, 내과의사회가 진행하는 캠페인의 강도에 따라 그에 상응하는 대응에 나설 것임을 분명히 했다. 김 회장은 “한국의 왜곡된 의료현실에 대한 자료를 충분히 확보하고 있어 하나씩 공개해 나갈 것”이라면서 “포스터를 개인의원에 부착했다는 사실이 확인되는 순간부터 같은 수준으로 대응하겠다”고 목소리를 높였다. 김 회장은 내과의사회의 한약에 대한 태도에 대해 "전국의 개원 한의사들이 분개하고 있다"며 “울산에서 맥문동을 처방하는 등 의사들은 한약제제 처방을 늘리는 동시에 비난하는 이율배반적인 모습을 보이고 있다"고 비난했다. 개원한의사협의회는 내과의사회가 ‘한약복용에 따른 환자피해 줄이기 캠페인’을 벌이겠다고 공표하자 이에 대한 반박성명을 1일 공식 발표할 예정이다.

올해 고지혈증치료제 시장은 유난히 신제품이 많아 기존제품과의 ‘신·구 경쟁’이 치열하게 전개될 것으로 보인다. 특히 MSD의 바이토린, 화이자의 카두엣 등 복합제 출시가 예고되어 있어 그간 스타틴계 약물이 주도해 오던 항고지혈증 시장의 변수로 떠오를 전망이다. 관련업계에 따르면 작년한해 콜레스테롤 저하제의 전체 시장규모는 대략 1,200억원대를 기록한 것으로 파악된다. 스타틴의 리딩품목인 화이자의 리피토(아토바스타틴)가 꾸준한 상승세를 유지하며 30%대의 점유율로 앞서고 있고 MSD 조코(심바스타틴)도 다수 제네릭의 견제속에도 15%대의 점유비를 유지했다. 출시 3개월만에 10억을 돌파한 아스트라제네카 크레스토(로수바스타틴, 작년6월 발매)는 작년에 처방목록에 리스팅된 주요 병원에서 본격적인 처방이 나올 것으로 회사측은 기대하고 있다. 올해 나오는 신제품을 살펴보면 최근 발매된 MSD의 ‘이지트롤(에제티미브)’외에도 이지트롤과 조코의 복합제인 ‘바이토린’의 상반기 출시가 예정되어 있고, 스타틴 계열인 중외제약 '리바로(피타바스타틴, 7월 발매예정)', 노바스크와 리피토 혼합제제인 화이자 ‘카두엣’이 하반기에 출시 될 예정이다. 더욱이 최근 국내에 진출한 최초의 다국적제네릭 회사인 헥살코리아도 심바스타틴 제제를 발매한 터라 더욱 혼전으로 빠져들고 있다. MSD측은 최근 발매한 이지트롤을 스타틴과 병용시 콜레스테롤 합성과 흡수를 저해하는 ‘이중저해효과’를 얻을 수 있다는 점을 강조하고 있다. MSD의 이런 마케팅은 향후 발매될 자사의 ‘바이토린’을 위한 사전 포석으로 풀이된다. 하지만 이런 복합제제들에 대해 일부 회의적인 시각들도 있다. 처방의들이 복합제제를 선호하지 않는 다는 것이 이유중의 하나. 다국적제약사의 한 마케팅 담당자는 “환자상태에 따라 약의 세밀한 용량조절을 할 수 없다는 점에서 처방의들이 복합제제를 그리 선호하지 않는 것 같다”라며 “같은 계열의 고지혈증 치료제라도 의사들이 선호하는 제품이 각기 다르다"며 부정적인 반응을 보였다. 이어 "다만 복합제제의 약가가 두가지약물의 합친 가격보다 월등히 저렴하다면 어느정도 경쟁력이 있겠지만 별차이가 없을 경우 의사입장에서는 궂이 복합제를 처방할 이유가 없을 것”이라고 덧붙였다. 국내제약사의 한 관계자는 “심바스타틴 제제의 경우 개인병원 위주로 매출이 이루어지고 있고 신출시되는 주요 제품들이 모두 종합병원 위주의처방유도 전략을 구사할 것이기 때문에 그리 큰 영향은 주지 않을 것으로 본다”고 밝혔다. 업계 한 관계자는 “올해 고지혈증치료제 시장은 전년도 대비해서 약 20%이상 성장한 1,400억대가 될 것”이라고 올한해 시장을 전망했다.

이비인후과, 가정의학과의 경우 비급여 진료비율이 0%로 나타나 진료수입이 액면 그대로 드러난 반면 일부 과목은 20%를 상회하는 것으로 나타났다. 31일 국민건강보험공단이 15개 표시과목 의원 106개소를 대상으로 본인부담률 현황(외래)을 조사한 결과, 산부인과가 49.0%로 가장 높고, 가정의학과가 19.5%로 가장 낮은 것으로 조사됐다. 실태조사 결과, 비급여진료비 크기는 ▲산부인과 24.6% ▲진단방사선과 21.1% ▲내과 20.1% ▲정신과 8.2% ▲정형외과 7.9% 순으로 높았다. 반면 이비인후과와 가정의학과는 비급여 진료비율이 0%로 나타나 진료수입이 그대로 잡히는 '투명지갑' 과목으로 드러났다. 이와함께 ▲피부과(0.4%) ▲흉부외과(0.6%) ▲신경외과(0.8%)도 비급여 진료비 크기가 매우 낮았다. 공단은 "산부인과의 경우 산전진찰과 초음파, 진단방사선과는 MRI와 초음파로 인해 비급여 진료비가 높은 것으로 분석됐다"고 설명했다.

산재의료관리원이 9개 산하병원의 연간 소요의약품을 통합 입찰한 결과 25개 업체에 낙찰됐다. 31일 관련 업계에 따르면 단독품목은 경림실업 등 12개 업체에 37종이 낙찰되고, 28종은 유찰됐다. 또 경합품목은 개성약품 등 16개 업체에 76종이, 24개 항생제 단독품목은 백제에치칼 등 8개 업체에 17종이 각각 낙찰됐다. 항생제 경합품목은 39종 중 25종이 개성약품 등 9개 업체에게로 돌아갔다. 이와 함께 비율총액 방식으로 입찰에 붙여진 수액제는 백제에치칼이 낙찰시켰으나, 조영제는 유찰됐다. 비보험도 4개 품목이 태영약품 등 4개 업체에 낙찰됐다. 다음은 입찰방식별 낙찰현황. △단독품목(65종): 경림실업 7종, 한송약품 6종, 개성약품 5종, 백제에치칼 5종, 원강팜 4종, 태영약품 3종, 신화팜 2종, 남양약품·우당약품·성심메디칼·미라클팜·신성약품 각 1종, 유찰 28종 △경합품목(110종): 개성약품 23종, 한송약품 14종, 아세아약품 7종, 원강팜 6종, 태경메디칼·유나이티드인터팜 각 4종, 한주약품·백제에치칼·조명약품 각 3종, 성도약품·와이드팜 각 2종, 성지약품·신화팜·우리약품·남양약품·대신약품 각 1종, 유찰 34종 △항생제 단독(24종): 백제에치칼 4종, 한송약품 3종, 원강팜·성심메디칼·개성약품·새란팜 각 2종, 신성약품·경림실업 각 1종, 유찰 7종 △항생제 경합(39종): 개성약품·아세아약품 각 5종, 한송약품·원강팜·조명약품·대신약품 각 3종, 태종약품·유나이티드인터팜·한주약품 각 1종, 유찰 14종 △수액: 백제에치칼 △조영제: 유찰 △비보험(7종): 한송약품·태영약품·원강팜·백제에치칼 각 1종

새내기 의·약사들의 신규면허는 발급기간이 최소 15일 소요, 취업생들의 주의가 요망된다. 보건복지부는 31일 ‘면허증 신규발급’과 관련 “한국보건의료인국가시험원에서의 처리기간과 우편발송기간을 제외하고 복지부 접수후 발급일까지 약 15일정도 소요된다”고 밝혔다. 복지부는 따라서 “취업 등 긴급한 상황이 있는 경우에는 면허증 발급기간을 감안하여 미리 신청하여 발급받아야 한다”고 안내했다. 복지부는 명허증 발급방식에 대해 “면허증을 전부 개별 주소지로 발송할 경우 면허증발급 소요시간이 두배이상 늘어나며, 주소불명이나 수취인 부재 등의 이유로 절반이상이 반송되어 오는 문제점이 있다”고 설명했다. 복지부는 “올해 졸업자의 경우 출신학교로 발송하고 있으며 이전 졸업자의 경우 학교측에서 연락이 불편한 점 등을 감안하여 개별 주소지로 발송하고 있다”며 “6월부터는 신청서에 기재된 주소지로 개별 발송된다”고 덧붙였다.

병원경영 전문업체인 메디파트너(대표 박인출)는 최근 베트남 호치민시에 ‘예 메디칼센터 호치민 병원’ 개원을 위해 사무실을 개설하고 베트남 진출을 본격화한다고 밝혔다. ‘예 메디칼센터 호치민’은 국내에서 예치과와 서울한라병원(원장 문우남)이 현지 교민들과 합자해 추진하고 있으며 올 하반기 개원을 목표로 하고 있다. 초기에는 현지 교민과 베트남 고소득층 그리고 외국 주재원 등을 대상으로 치과와 내과를 중심으로 운영할 예정이며 점차 성형외과, 소아과, 이비인후과, 정형외과 등을 확충해 미용·성형 종합센터로 확대해 나갈 예정이다. 또한 호치민 시의 성공을 기반으로 하노이 시 등으로 확장할 계획이다. 예치과의 베트남 진출은 현지 교민들의 적극적인 요청과 더불어 자본 참여를 바탕으로 하고 있어 그 성공 가능성이 높다는 평가를 받고 있다. 현재 베트남 현지 교민들은 열악한 의료 환경으로 큰 고통을 받아 오고 있으며 실제로 중한 질병일 경우 가까운 싱가포르 병원을 이용하는 등 시간과 비용 문제로 골치를 앓고 있다. 베트남 준비사무실의 박태정 팀장은 “예 메디칼센터 개원 소식에 누구보다 교민들이 기뻐하고 있다. 그동안 의료서비스 때문에 불편했던 것이 하루빨리 해소될 기를 기대하고 있다”고 현지 분위기를 전했다. 박인출 회장은 “중국에 이어 베트남 진출이 본격화됨으로써 그 동안 의료 다국적 기업을 만들기 위한 노력이 결실을 맺어가고 있다”며 “해외 진출 성공 모델을 구축, 국내 의료계의 해외 시장 개척을 선도하고 의료 산업화를 촉진하는 계기가 되길 바란다”고 말했다. 한편 메디파트너측은 해외투자 전문회사인 ‘예 메디칼 인베스트먼트 홀딩스(회장 박인출)’을 설립하고 투자 전문가와 각국의 전문 경영인을 영입해 안정적인 해외 진출을 추진하고 있다. 예 메디칼 인베스트먼트 홀딩스는 현재 중국 투자를 위한 약 30억 원의 1차 펀드를 조성, 상해 등에 투자하고 있으며 러시아, 베트남 등 나라별 추진 사항에 따라 2, 3차 투자 펀드를 조성하고 있다.