김순례 의원 "자폐도 이제 국가가 나서서 치료해야"

• 국가암검진사업 성공사례 활용 필요

국회 보건복지위원회 소속 김순례 의원(새누리당, 비례)은 13일 열린 국정감사 보도자료를 통해 자폐아동에 대한 조기검진과 치료비용을 국가가 부담해야 한다고 주장하고 나섰다.

김 의원은 이날 국립암센터 국가암관리사업을 예로 들면서, 지난 10년간 국가가 주기적으로 암을 검진해주고 치료비용을 지원해 주는 등 국가가 암을 관리하기 시작한 결과, 암 생존율이 비약적으로 증가했다고 언급했다.

실제 김 의원실이 제출받은 국정감사 자료에 따르면, 우리나라의 암 발병 후 5년 생존율은 90년대 초반 41.2%에서 지속적으로 증가해 2013년 기준 69.7%으로 비약적으로 상승했다. 이는 OECD 국가 평균치보다 높은 수준이다.

무엇보다 암 조기검진과 조기치료가 이뤄진 덕분에 암 생존율이 올라갔다는 게 김 의원의 분석이다.

김 의원은 이어 캠브리지 대학 자폐연구소장인 바론 교수의 언급을 보면, 9세 이하 아동 64명 중 1명꼴로 자폐가 발생하고 있는데, 이는 암 발병률 못지않은 수준으로 국가차원의 지원이 필요한 부분이라고 지적했다.

김 의원은 그러나 사실상 자폐치료에 정부가 손을 놓고 있어서 유일한 자폐치료 방법인 ABA치료조차 복지부가 제공하는 발달장애 바우처 혜택에서 제외 되고 있다고 문제 삼았다.

반면 미국 캘리포니아주의 경우 국가차원의 자폐치료 프로세스를 갖추고 있다고 김 의원은 설명했다. 가령 3세 이전의 아동이 자폐 의심 증상을 보이면, 전문치료사가 1:1 가정방문을 통해 집중 치료를 수년간 진행한다. 그 결과, 전체 절반가량의 자폐아를 완치하고 있고 그 완치비율은 점점 높아지는 추세다.

김 의원은 자폐의 경우 조기 치료가 가장 중요하다고 강조했다. 그러면서 "국가암관리사업의 성공사례를 토대로 자폐치료에도 국가적 지원프로세스를 만들어야 한다. 이를 영유아건강검진과 연계 한다면 조기검진·치료가 가능할 것"이라고 주장했다.

또 "자폐가 불치병이 아니라는 대국민 인식개선이 선행돼야 한다. 지난 국회 임시회에서 보건복지부 장관이 약속한 공익광고를 조속히 착수할 필요가 있다"고 촉구했다.